Чтение онлайн

Сирик рассмеялся, соглашаясь с его словами, и хлопнул Кревана по спине.

— Точно. Наверное, стоит показать ребятам, что мы имеем в виду.

Брэден скривился, глядя на покидающих комнату и направляющихся к лестнице мужчин.

— Папа тоже сильный, но ничего хорошего из этого не выходит, — прошептал он на ухо другу, вспомнив тот единственный раз, когда отец отнес мать в большой зал.

Гидеон вздохнул.

— Угу. Мне кажется, твой дядя не понимает, какими противными становятся девчонки, когда ты пытаешься проделать что-то в этом роде. Помнишь, как я уронил Бренну в бочку с бельем?

Брэден деланно содрогнулся. Его сестра не была сильной и не могла их поднять, зато она могла бросать грязь им в еду, прятать колючки в их одежде и обсыпать их раскаленным пеплом, когда они меньше всего этого ожидали.

— Просто у них никогда не было сестер.

Сирик кружил Ровену на руках, очарованный ее смехом. Большой зал был заполнен воинами и другими членами клана Мак-Тирни, наперебой поздравлявшими Кревана с женитьбой. Почти никто не знал Сирика, и лишь немногие узнали Ровену, что вполне устраивало их обоих. Креван и Рейлинд находились в центре всеобщего внимания и, судя по всему, были напрочь лишены возможности насладиться своим новым статусом мужа и жены.

— Спасибо, любовь моя, — прошептал Сирик на ухо Ровене.

— За что?

— За то, что согласилась выйти за меня замуж. Не знаю, как бы я жил, понимая, что через год ты можешь от меня отречься.

Ровена игриво ущипнула его за руку.

— Если бы ты предложил мне с тобой обручиться, тебе не пришлось бы ждать целый год. Я отреклась бы от тебя уже сегодня вечером.

— Ты попыталась это сделать, но у тебя ничего не вышло, — напомнил ей Сирик.

— А чего ты хотел, врываясь ко мне в комнату и перебрасывая меня через плечо? Как я должна была на это реагировать? Благодарить тебя?

— Да, моя любовь. В противном случае сейчас я не смог бы сделать вот это.

Сирик прижался к ее губам в долгом поцелуе, от которого у обоих перехватило дыхание.

— Знаешь, кто действительно должен нас поблагодарить? — прошептала Ровена. — Рейлинд и Креван. Если бы не мы, сомневаюсь, что они уже были бы женаты.

Сирик прижался лбом к ее лбу и улыбнулся.

— Да, ты права. Рейлинд упиралась до последнего, пока мы не помогли отцу Ланагли ее переубедить.

Ровена отстранилась и, лукаво сверкая глазами, заявила:

— Может быть, сегодня вечером я сумею показать, как благодарна тебе за то, что ты ворвался в ту комнату.

Сирик сглотнул и решил, что с него довольно, он уже и так долго терпел. Он схватил Ровену за руку, и до следующего утра их никто больше не видел.

— Я говорил тебе, что это сработает, — с самодовольным видом произнес Рэй.

— Должен признать, ты оказался прав… на этот раз, — ворчливо согласился Конор.

— Я и насчет твоей жены оказался прав. Месяц под ее опекой, и обе мои дочки превратились в женщин, которыми могла бы гордиться их покойная мать. Я не знаю, как благодарить вас обоих за то, что вы позволили им здесь пожить. Понимаю, временами это было нелегко…

— Не стоит благодарности, — возразил Конор, предлагая другу кружку эля. — Ты отплатил нам тем, что сделал для Кревана. Немногие смогли бы распознать в нем лидерские качества, потому что он постоянно держался в тени Крейга. Но ты их увидел.

Рэй взял кружку и посмотрел на молодого человека, сидевшего в дальнем конце зала. Креван излучал счастье, и всякий раз, когда он встречался глазами со своей юной супругой, его улыбка становилась еще шире. Старый лэрд думал о том, что жизнь этих молодых людей не всегда будет такой безмятежной, как сегодня, но то, что их связывает, является фундаментом, который поможет им справиться с любыми испытаниями.

— Крейг — прирожденный командир. В этой области он уверен в себе и может стать невероятно ценным приобретением для любого клана. Но с первой встречи с Креваном я понял, что он способен стать великим вождем. Главным препятствием на пути к этому являлся он сам. Пока он окончательно не понял, чего хочет, и не поверил в себя для того, чтобы бороться за достижение цели, он постоянно мирился с тем, как воспринимают его другие люди.

— Тебе повезло, что тем, чего он захотел, оказалась Рейлинд.

Рэй поболтал эль в кружке и улыбнулся:

— Везение тут ни при чем.

Брэден выгнул спину и выпятил грудь. Так всегда делал его отец, когда хотел выглядеть внушительно.

— Вы оба должны меня поблагодарить, — совершенно серьезно заявил мальчик.

Гидеон и Бренна посмотрели друг на друга, а затем перевели взгляды на него.

— Почему это мы должны тебя благодарить? — поинтересовалась Бренна.

— Потому что, если бы не я, Креван не женился бы, а значит, этого праздника не было бы. Это я придумал подслушивать под дверью. Если бы мы этого не сделали, мы не узнали бы, как рассердились девчонки, и не подали бы Кревану идею отнести Рейлинд в часовню. Я пытаюсь придумать, как вы могли бы выразить мне свою благодарность.

Бренна даже рот открыла от удивления, но Гидеон опомнился первым.

— Если кто-то и должен выразить благодарность, так это ты и твоя сестра, — запротестовал он. — Вы оба должны благодарить меня.

— Это еще почему? — возмутился Брэден.

— Ты всего лишь подслушивал под дверью, но именно я уговорил отца Ланагли подняться в комнату Рейлинд и убедить ее выйти замуж за твоего дядю. Я сказал ему, что Рейлинд очень сердится и что носить девчонок — не очень хорошая идея. И я оказался прав. Если бы я не привел священника, никто сегодня не женился бы. И я совершенно точно знаю, как вы можете меня отблагодарить. Вы можете сделать за меня мою работу.

Бренна топнула ногой. Она не желала выполнять ничью работу. Не говоря уже о том, что это Брэден и Гидеон должны благодарить ее.

— Ни один из вас не сделал ровным счетом ничего. Если бы не я, Рейлинд и Ровена вообще до сих пор не подозревали бы, кого они на самом деле любят! Это я им все объяснила. До того как я это сделала, они собирались выйти замуж совершенно не за тех мужчин. Все знают, что на свете нет ничего важнее любви.

Гидеон начал издавать характерные звуки, имитируя рвоту.