Лесистые горы. Стан Эльдара. Он многолюдней, чем прежде. В стороне от стана, на вершине скалы, Эльдар.
Эльдар
Вот девичья скала — гнездо разлуки…Здесь каждый камень гибелью овеян…Холодный ветер скорби, серый иней,Вот изморозь соленых слез скупая…И ледяная соль, и снег соленый,И запах ржавого железа, Крови запах!Вот девичья скала — живое тело,Исхлестанное бурями… ЖиваяДуша земли, поднявшаяся к небу:Ей звезды собеседниками были!По этой каменной груди священнойТекли войска и лязгали мечами —И падали во прах… А ты стонала,Веками ты стонала, снова стонешь,Земная твердь! О горный край родимый,Ты, как морские волны, рвешься к звездам, —Но ты окаменел в своем порыве…Какое горе!
Приближается Аршак — армянский воин, друг Эльдара.
Аршак
Что с тобой, Эльдар? Опять ты погрузился в думы? Полно!?
Эльдар
Аршак! Взгляни на черные ущелья —Внимательней, внимательней гляди…
Аршак
Гляжу и вижу: камни, голыши, усохшее руслоРучья. Все сухо. Все пустынно.
Эльдар. Ты видишь камни? Э, Аршак!.. А головы людские видишь? Пальцы видишь? А ноги, плечи, локти?.. Это кости прапрадедов отважных! Великанов, что пали в битвах против чужеземцев! Здесь воины в борьбе окаменели. Не видишь? Э, Аршак!
Аршак. Когда б я не видел и не ведал, — зачем бы пришел сюда? Зачем слонялся б я по этим голым скалам?.. Я мерзну здесь, как пес… Все вижу сам!
Эльдар
Ты мерзнешь?.. Да?.. Вдохни — холодный воздух,А кажется, что дышит он огнем!
Аршак
Да, ты не в духе, что ребенок малый…Хлебни-ка, братец, огненный глоток,—Я угощаю.
Эльдар
Чем?
Аршак
Саят-Новой:Глоточком песни крепкой.Хочешь песнюСаят-Новы? Спою — и все пройдет!
Эльдар
Спой, милый друг! Ашуг — душа народа…Душой народа был Саят-Нова —Армянский соловей… Пой, армянин!
Аршак
Пой нашу песню, брат азербайджанец!
(Поет)
Эльдар
Как это сладко, как благоухает!..Создавший радость, будь благословен.
Аршак
А Магомед Каджар да будет проклят —Убийца песен, радости палач!Как волк, он растерзал певца в Тбилиси.Саят-Нову, целителя души!..Довольно думать о своем, Эльдар!Поговорим-ка лучше о Каджаре, —Что делать будем? И чего нам ждать?
Эльдар
Народной крови пролита река…Муса все ищет хана Ибрагима,Чтобы народ утешился хотя быДавно желанным праведным судом…
Аршак
О, поскорей бы покарать другого, —Проклятого!
Эльдар
Возмездие придет.Кровавого Каджара преступлениСама земля не стерпит. Вся природаКаджару — враг, и нам его отдастСама природа; Верю! Верю, брат!Иначе — мир сошел с ума… Я знаю:Жизнь презирать, топтать, пинать нельзя,Нельзя ее поганить. Все грехиСмывает время. Многое дурное,Быть может, переплавится в огнеЗемли и неба. Все сожжет огонь!Но даже для земли палач — не пища,Не топливо для пламени! КаджараНарод казнит, — никто другой. Народ!Да, так оно и будет.
Аршак
Хорошо бы —Грузины к нам скорее подоспелиНа помощь… Было б дело! А, Эльдар?
Эльдар
Грузины подоспеют. Все случитсяПо-нашему, — так хочет справедливость!А наше дело — каждое мгновеньеБыть наготове. Днем и ночью…
Муса тащит пленника. Это Ибрагим-хан.
Муса(Ибрагим-хану). Иди, иди, не упирайся, что баран на веревке… Хотя ты, правду сказать, не баран, а волк… вот и будешь теперь жить в пещерном логове, как тебе подобает. Вон твое жилье, твоя пещера… Говорят тебе, не упирайся, негодяй! (Сбивает с пленника папаху.) Не след тебе носить мужскую папаху — символ чести!
Эльдар (насмешливо). А… Рад видеть дорогого гостя… Но что это? В каком состоянии вижу я вас?
Ибрагим-хан. Пощади меня хоть ты, благородный герой! Приюти одинокого, как велит аллах. Ведь я сам, добровольно, предался в твои руки! Я сам искал тебя.
Эльдар(смеясь). Как же мне не приютить тебя? Ведь ты государь наш! Наш защитник! Ну-ка, рассказывай правду, тогда поглядим.
Ибрагим-хан. Что рассказывать, достопочтенный? Каджар погубил меня, кровавый Каджар! Но войска мои снова бьются против него. Снова надеются спасти Карабах!
Эльдар. Бьются твои войска?.. А вы, о хан, вы тоже бьетесь?
Ибрагим-хан. Э… Что? Я? Я не имел уверенности… Я спасал свою голову, чтобы спасти ханство!
Эльдар
Вы удрали, о высокочтимый?
Ибрагим-хан
Э… я бежал. И виноваты вы!…В горах вы скрылись с вашими орлами,С героями! Край немощен без вас.Откуда войско может ждать подмоги? —Ведь вы — в горах… Вас нет!