Чтение онлайн

Однако сплетничать об императорской семье, даже в сугубо приватной обстановке было небезопасно (или же это сказывалась дворцовая привычка?), и я свёл разговор к чему-то более нейтральному.

Двумя днями позже, я опять, довольно-таки спонтанно, проходя мимо, решил заглянуть в Яраину лабoраторию, хотя сегодня оттуда не доносилось ни звука. И опять не прогадал – оказался там очень даже вовремя. ?отя поначалу немного даже встревожился, застав её в странной позе: Ярая, присев на колени и склонившись над большой диванной подушкой, что-то пристально рассматривала. Нет, не так, сместившись чуть правее, я видел, что она гладит какое-то ?ивотное, размером с котёнка. Да котёнок и есть,только странный какой-то.

– Я его сюда не приносила, - она подняла на меня большие и несчастные глаза, - он сам в мои ком?аты пробрался и посмотри, что стало.

Она отклонилась назад, хотя большой нужды в этом не было: я и так превосходно всё видел. На тело котика (на самом деле котёнка трёх-четырёх недель от роду), от шеи и до самого хвоста было что-то плотно надето, что-то вроде брони или коросты, но очень плотной и объёмной. Сам он вытянулся на подушке, прикрыл глаза до тонких щёлочек, высунул язык и тяжело дышал.

В целом, вид у зверёныша был более чем нездоровый.

– Чем это было?
– я кивнул на эту штуку, не рискнув никак её называть, чтобы не сбить с толка.

– Панцирь черепахи из Дикоземья, я его там нашла, уже пустой, в болотистом лесу, во мхах лежал. Я пока так и не придумала, что с ним делать и не выяснила, обладает ли он хоть какими-то волшебными свойствами.

– Последний вопрос можно снимать.

Я уже рассмотрел достаточно, чтобы понять, что панцирь этот с телом животинки соединился намертво и, если не врёт мне магическое чутьё, а оно крайне редко меня обманывает, преобразование котика во что-то непонятное уже пошло. Может быть oно, из-за несовместимости природы, просто его убьёт, а, может быть,и не обязательно.

– Это не важно, - она мотнула головой,так что выбившиеся тонкие светлые пряди мазнули по её лицу.
– Делать-то что? Можно кого-нибудь позвать, чтобы помогли?

– Можно вызвать докторуса ?йсера, - предложил я, - только он не по животным специалист, а по людям, и не по магическим заболеваниям, а по обычным.

– Всё-таки позови, – попросила она со слабой надеждой.

Я выглянул из комнаты, кликнул первого же попавшего слугу и отправил его за докторусом, после чего вернулся к девушке и её котику, которого она осторожно, одним пальчиком поглаживала по голове.

– Позвал, - сообщил я очевидное. – Но ты будь готова к тому, что докторус скажет не больше, чем известно любому, кто когда-либо содержал кошек дома.

– Не я, – она отрицательно покачала головой, не прерывая своего занятия. – У меня кошек никогда не было.

– Не любишь котиков?
– поинтересовался я. Вообще-то было не похоже.

– Мне не позволено было привязываться к кому-то кроме моего будущего повелителя,так что заводить любых домашних животных мне не разрешалось. – Помолчав, она добавила: - В детстве, когда я зака?чивала все дневные работы и выходила в сад, посидеть на заходящем солнце, ко мне часто присоединялась старая кошка из дворовых, ничейная. Крупная, рыжая и с рыжими же глазами. А потом она куда-то пропала.

Для меня это было более чем странно. Коты, собаки – это то, что сопровождало меня почти всю мою жизнь – даже если не обзаводиться личным четвероногим другом, где-то в доме они постоянно были. А матушка одно время ручных говорящих вoронов держала – вот уж если кто беспокойной был тварью,так это они.

И вот ведь, вроде бы ничего особо трагического девушка не рассказала, ну подумаешь, зверьё ребёнку не дозволяли заводить, но oт чего-то стало не хорошо.

Как я и предполагал, явившийся вскорости докторус ничем нам не помог, ещё и обругал, за то, что от важных дел отвлекли. Однако визит этот был не полностью бесполезен, потому как он ещё и совет дал: обратиться к тому, что что-то понимает в магических животных.

– К Сильвину, – немедленно предложила Ярая и мне подобная готовность искать помощи прежде прочих именно у него, сильно не понравилась, – его семейство содержит огнешкурых ящеров, он в этом должен хоть что-то, да понимать.

И посмотрела на меня столь жалобно, что я опять не мог отказать девушке в такой мелочи.

Между тем, сам я должен был хотя бы ненадолго её покинуть, я, к сожалению, не обладаю таким количеством свободного времени, чтобы на пострадавших котиков его тратить. Однако когда прибудет Сильвин (я почему-то не сомневался, что сделает это он так быcтро, как только сможет), я попросил меня известить, что и было сделано. Правда, опять-таки, немедленно бросить всё и помчаться контролировать, как так происходит встреча Яраи с её бывшим женихом, а нынe мужем моей сестры, я не смог.

Впрочем, зря я нервничал: вместе с Сильвином явилась в отчий дом и Ильди, а с нею корзинка с рукоделием, до которого раньше она была не особой охотницей, а теперь, глядишь, увлеклась. И разговор их я застал где-то в самом начале, вроде бы ничегo интересного не упустил.

Компания расположилась там же, в Яраиных рабочих комнатах, вокруг той же, лежащей на полу подушки. Котик спал. Нет,точно, не свернувшись клубком, как этo у кошек принято, скорее, по причине наличия твёрдого панциря вытянувшись колбаской, котёнок именно что спал. Изредка, в тонкую полоску приоткрывая глаза и вздрагивая всей шкуркой.

– … кормить только, чем-нибудь жиденьким, понемногу, но часто, - я вошёл как раз, когда Сильвин пытался выдавить из себя какие-то инструкции. – На любое преобразование энергия требуется. Ну и в целом, о каком-либо специфическом лечении я не знаю, ухаживать ну?но как за любым тяжело выздоравливающим животным. А так уже либо хватит у организма сил справиться с напастью, либо нет.

– Ты у?е понял, что происходит?
– спросил я, плотно прикрыв за собой дверь, и присоединился к компании, неплохo устроившейся на полу на плоских ранийских подушках.

– Это, – он аккуратно ткнул в «черепаший панцирь», не дотрагиваясь до него, – так называемый выползень, они, на самом деле, не обязательно на панцирь черепашки похожи, бывают разными и разных же размеров, обычно совсем мелкие. Мы, в детстве, их специально выискивали, тащили домой, потом в них жуков сажали, большинство дохло, но некоторые выживали и становились крупными, бронированными и живучими. И блестящими, что было не существенно, нас,тогда, помнится, увлекал сам процесс преобразования.