Чтение онлайн

Светка давно уже привыкла к этому. И все в городе привыкли. Случалось, что какой-нибудь мальчик, — не из их района, естественно. — по неведению своему начинал цепляться к ней. Но его немедленно отзывали в сторону и проводили среди него разъяснительную работу. После чего, при встрече со Светкой, тот спешил перейти на другую сторону улицы.

Нрав у Ромки был бешеный. Хотя ростом он так и не удался. “Метр в прыжке”, - как говорили о нем злопыхатели.

Чтобы выглядеть вровень со Светкой, ему приходилось носить туфли на о-о-очень толстой подошве.

Поэтому все рослые парни были его кровными врагами. Он только и ждал повода, чтобы рассчитаться с ними за несправедливость. допущенную природой.

Не раз во время таких разборок к Светке домой прибегали какие-то перепуганные люди, умоляя усмирить разбушевавшегося Ромку. Не допустить кровопролития.

Она выскакивала из дому в халатике и в тапочках на босу ногу и неслась в указанном направлении. Протискивалась сквозь толпу, — узнав ее, народ тут же расступался, — окликала “Рома!”, и дикий зверь на глазах у всех превращался в кроткого агнца.

— Ты хочешь, чтобы тебя посадили? — укоризненно выговаривала ему Светка. — Дождешься! Укокошишь кого-нибудь случайно и загремишь лет на пятнадцать.

Это остужало его мгновенно. Он же понимал, что Светка не будет его пятнадцать лет дожидаться.

Еще из-за этого отчасти Светка терпела его. Знала, что никто, кроме нее, не справится с Ромкой, не удержит его в критической ситуации.

Но главная причина была в другом. Светка считала, что Ромка — это наказание, которое послано ей за совершенную когда-то непоправимую ошибку. Это ее крест. И она не имеет права сбросить его.

Конечно, если бы существовал какой-нибудь другой способ искупить вину, она распрямилась бы с облегчением, избавившись от непосильной ноши. Но никакого другого способа не существовало.

Признаться? Рассказать всем?… Нет! Что угодно, только не это.

Лучше уж… пусть Ромка.

Давняя история с варежками не давала Светке покоя.

Тогда же, в третьем классе, она принялась учиться вязать.

Думала: “Свяжу точно такие же варежки и отдам Ленке. И все. Скажу, что нашла где-нибудь…”

Но у нее ничего не получалось. То есть получалось, но не так хорошо, как надо было.

Светка распускала и начинала все сначала.

Бабушка удивлялась:

— Что ты все рукавицы-то вяжешь? Связала бы что-нибудь попроще — шарфик бы какой или шапочку. А то все рукавицы да рукавицы… Это и у опытной-то мастерицы не у каждой получается. И на что они тебе сдались? Нешто у тебя рукавиц нет?

Но Светка кроме варежек ничего не хотела вязать.

Она рылась в журналах, срисовывала узоры, подбирала нитки по цвету. Вязала один образец, другой…. Распускала и вновь набирала петли.

И вот наконец у нее получилось. Целую осень вязала. Это было уже в восьмом классе.

Бабушка даже ахнула.

— Да это же только на выставке показывать! Такую красоту и надевать жалко. Дай-ка я приберу куда-нибудь, чтобы не потерялись ненароком.

— Нет, сказала Светка. — Я их подружке подарю.

— И не жалко? — поразилась бабушка.

— Нисколечко!

А как подаришь ни с того ни с сего?

Чем объяснишь этот странный подарок?

Пришлось дожидаться Ленкиного Дня рожденья.

Конечно, Светка опасалась, что все заинтересуются, а почему она именно варежки подарила? И может быть, догадаются, почему…

Ну и пусть! Теперь уже все равно.

День рождения у Ленки был в конце зимы.

Пригласила она почти полкласса.

Когда Светка, волнуясь и краснея, протянула Ленке варежки, та очень удивилась.

— Варежки? Ну, Светка… Кто в наши годы варежки носит? Это же для дошкольников. Сама вязала? — равнодушно поинтересовалась она.

— А помнишь, Лен, — осмелилась спросить Светка, — как у тебя в третьем классе варежки украли?

— У меня? — пожала плечами Ленка. — Не помню… Может, ты что-то путаешь? Это же было в доисторические времена.

И, небрежно бросив Светкин подарок на тумбочку, она повернулась к только что появившемуся на пороге Диме Зиновьеву.

Тот вручил имениннице желтый тюльпан и набор заграничной косметики.

— Ой, Ди-и-има! — завизжала, запрыгав на месте, Ленка.

Немедленно раскрыла коробку, принялась хвастаться. Девчонки заахали, заохали, все захотели накраситься, но Ленка сказала: “Фигушки!”, коробку спрятала и пригласила гостей к столу.

Была бутылка шампанского — на пятнадцать человек одна — и много разнообразной еды. А потом пирог с пятнадцатью свечами.

Поев, стол убрали, стулья раздвинули и стали танцевать.

Светка сразу затосковала. Естественно, ее никто не приглашал, потому что Ромка сидел рядом, как цепной пес. Сам не ам и другим не дам.

А она так любила танцевать! И умела это делать лучше всех девчонок вместе взятых. С первого класса занималась хореографией. Ее даже как-то в столичную балетную школу хотели забрать, но бабушка не позволила. “Вот умру, — сказала она, — тогда поезжай куда хочешь. А пока живая, будешь со мной”.

— Ром, пойдем потанцуем, — наконец с тяжелым вздохом предложила Светка.

Он послушно встал и затоптался рядом, как дрессированный медведь, держа почти на весу возле ее талии свои тяжелые чугунные ладони. Танцевать он совсем не умел.

Светка уловила насмешливый Димкин взгляд и покраснела до самой макушки.

Зато на быстром танце она взяла реванш. Включили рок-н-ролл, и тут Светке не было равных. Остальные просто скакали под музыку, а Светка выдавала натуральный рок. Сначала мальчишки, а потом и девчонки, не выдержав столь невыгодного для них контраста, расступились, освободили место. Остались только она и Дима. Ну и Ромка, конечно, где-то сбоку переваливался с ноги на ногу.