Чтение онлайн

А он только махнул рукой в сторону двери. Шери двигалась плавно, так, будто бы ничего не произошло, но я успел прочувствовать ее кипящую от холода злость. Потому и шел на одеревенелых, негнущихся ногах. Страшно было!

В коридоре она целеустремленно отправилась прочь и, стоило только задержаться, как меня подстегнула волна холода. Намек был простой и понятный — пришлось идти. Шел и думал о том, протяну ли я десяток секунд без крика, или сдамся раньше. Плелся и рассматривал ее задницу в коже, просто потому что мог и понимал, что сейчас она читает все мысли.

Магичка пришла в лазарет. В ту же минималистичную операционную. Со вчерашнего дня в ней не изменилось ровным счетом ничего — все тот же полированный деревянный стол, на котором еще висели веревки, да полки с местными инструментами и лекарствами. Хотя нет, кто-то убрал ведро из-под слива. И я понятия не имел, хорошо это или нет.

— Садись. Закатай рукава, — резко и негромко сказала она.

Она подкрепила приказ все той же рукой у сердца — пришлось подчиниться. И так становилось холодно. Пока я стягивал куртку, Шери закрыла дверь на засов. А затем сняла флягу с пояса, чуть взболтала ее, открыла, принюхалась и опрокинула содержимое в рот. Пара капель попала на губы и скатилась ниже. Кровь. Темно-красная, лениво-густая. Впрочем, капли продержались недолго — закатились обратно, а следы впитались в кожу.

Магичка морщилась так, будто лимонный сок пила, или что-то сравнимое, но упорно глотала и глотала с запрокинутой головой. Даже оставила без внимания пару слишком фривольных мыслей.

— Дрянь! — с отвращением сказала она, облизнув губы.

А я тем временем немного завис. Пытался понять, кровосос она или нет. Бледноватая, но на вид-то живая! Кровью управляет, у меня пальцем пила, а сейчас прямо-таки скривилась вся. И Система ее за человека считала, именно мага.

— Все сложно, — злобно усмехнулась девушка, неторопливо подходя ко мне. — Так быстрее впитается в организм, чем нормальным путем. Руку запястьем вверх!

Послушно развернув руку и выставив ее между ног, я припомнил заборы крови в больницах. Какая-то прелюдия к наказанию.

— Это и есть наказание, кретин, — прошипела она. — Я не собираюсь пытать ни тебя, ни кого-либо еще, никогда в жизни! Мне хватило этих годов на кресле, чтобы отбить всякое желание!

Грубо ухватив руку своей, в перчатках, она взяла кинжал и резко полоснула меня по запястью. Я легко вырвался из хватки — больше от неожиданности, чем от боли. Та запоздала. Но пришла с лихвой! Взвыв, я уставился на струящуюся из пореза кровь.

Шери действовала. Взяла меня чуть ниже раны и перевернула руку. Алая жидкость хлынула в подставленную флягу. Мимо не ушло ни капли — все в сосуд. Я сидел и чувствовал, как из меня утекает жизнь. Даже оценить мог, по медленно сменяющим друг друга процентам здоровья!

— Заткнись уже! — бросила немного успокоившаяся магичка. — Я возьму только половину литра. В два раза меньше, чем когда ты лежал без сознания. Поешь, выспишься, и все вернется само собою, а мне нужен материал для дальнейшей учебы.

— Какой еще нахер учебы!? — воскликнул я. — Ты в лазарете работаешь, у тебя этого материала хоть залейся!

Она вздохнула и осторожно отвела руку с флягой на стол, стараясь не проронить ни капли. У нее получилось. А затем девушка просто прижала рану к горлышку, освобождая свою руку. Боль медленно затихала. Острая, неприятная, но уходящая. А первые симптомы кровопотери уже появились — чуть-чуть ослабел, начало мутить.

— Лучше всего учиться на собственной, как самой послушной. Или ближайших родственников, — почти спокойно сказала Шери. — У тебя сестер не было?

— Нет, — тихо проронил я.

— Теперь есть. Родная, если не единоутробная, — чуть усмехнулась она. — Практически удвоение запаса. Только поэтому я и смогла сделать крепкую кровную связь, с моим-то уровнем Навыка. Очень упрощает дело.

— Че? Какая еще родная? — я вяло смотрел, как края зрения покрываются черной паутинкой.

— Понятия не имею, — девушка пожала плечами и взглянула на мое лицо. — Еще немного, жди. Может, во время призыва Героя находится тот, кто ближе всех по крови. Может, новое тело перенимает что-то от мага. Может вообще твой подарок постарался, а то и все сразу. Короче говоря, я привыкла к запасу под рукой.

Прошло с минуту. Она приподняла мою руку. Медленно. Я почувствовал холод и легкое жжение. Чернота уже подбиралась к центру взгляда. Подумал. И лег на бок. Стало немного легче. Не мутило, уже хорошо. А потом забилось сердце, крепко забилось. Стало еще лучше, да так, что тьма испуганно прыснула в сторону.

— Я приподняла давление, не торопись вставать, — услышал я голос Шери. — Держись в сознании.

— Легко… сказать… — пробормотал я. — Говори… что-нибудь…

— Могу сказать, что ты тот еще кретин, Генерал. Переполошил весь город и гарнизон ради этой одежды, — со спокойным неудовольствием ответила она. — Красиво, но глупо, а я просила не делать глупостей.

Навалился жуткий холод. Никакой боли, только адская стужа, толчками разливающаяся из сердца. Будто кто-то пустил лед по сосудам. Тело покрылось мурашками и рефлекторно скрючилось, пытаясь сохранить хотя бы долю тепла. Тщетно. Я замерзал. Как тогда, во время ее ледяных оков. Но теперь мороз бил изнутри, оттуда, где рождалось тепло.

— Я ведь говорила, — продолжила она. — Никаких пыток. А это мелочь, так, легкая неприятность. Но твоя уязвимость к морозу усиливает эффект.

Онемели пальцы на ногах. Дрожь пошла такая, что я отчаянным движением чуть не проглотил язык, спасая его от зубов. А ведь только-только подумал, что магичка в целом не так уж и плоха!

— Пока достаточно… братец, — Шери чуть усмехнулась на последнем слове. — Просто не глупи, и мы поладим. Прости за эту вспышку, но ты в самом деле заслужил наказание.

Холод развеялся как облачко сухого льда. Пуф — и нет его. И покатилось из сердца живительное тепло, размораживая внутренности, обволакивая и успокаивая. Колотить перестало быстро, но в целом продрогшее тело реагировало куда медленнее, чем хотелось бы.

— Многому у него научилась, — выдавил я.

— Есть такое, — ее голос заметно помрачнел. — Раньше была добрее. Но сейчас мне нужен ты. Как ходячий бурдюк с родственной кровью, как Герой и как человек, способный найти проблемы на ровном месте. А я нужна тебе. Как лекарь, как проводник по новому миру и как один из подобающих любому Герою спутников.