Чтение онлайн

Если рассмотреть тактику, используемую бретонцами на постоянной основе, то получается, что они мало чем отличаются от феодалов Западной Европы, всё те же таранные удары рыцарской кавалерии на ряды пехоты или копейные сшибки с такими же закованными в сталь воинами, с поправкой на магию, которая по сути не так уж на многое и влияет. Значит нужно вспоминать, как именно боролись с рыцарской кавалерией на Земле, и на ум приходят только длинные пики, запас древок для которых я сделал заранее и деревянные ежи, которые неплохо тормозят кавалерию. Сделав себе в разуме пометку, что стоит завтра приказать нарубить побольше толстых прямых веток, я завалился на расстеленные на полу шкуры и положив голову на дремавшего Фреки заснул.

Весь следующий день был посвящён переходу до поля, на котором состоится сражение, а также подготовке к нему, как моральному, так и материальному. Так как произносить воодушевляющие речи я был не мастак, то просто решил загрузить солдат работой, чтобы они поменьше думали о завтрашнем дне. Часть из них рубила деревья в ближайшем лесу, часть крепила наконечники на пики, но большая часть копала как небольшой ров перед нашими позициями, с некоторым количеством проходов для кавалерии, так и наспал небольшой холм, на котором будет располагаться моя ставка и позиции магов. Конные разведчики с обоих сторон ближе к вечеру уже начали вступать в небольшие схватки в середине поля, не решаясь приблизиться к позициям противника.

Вечером меня вызвали в ставку командования, где пояснили основную задачу, а именно просто удерживать фланг, так как особого толка от большинства моих солдат в открытом бою нее будет. В крайнем случае, мои люди будут должны прийти на помощь центру, в случае того, что всё сложится плохо, или совершить рывок к противнику, если всё пройдёт гладко. Вернувшись в свой шатёр в темноте, у меня была идея послать Мрр’куна с его каджитами попытать счастье в лагерь противника, но от этой идеи пришлось отказаться, так как мне не хотелось терять своего, пожалуй, друга, в авантюрной вылазке. Поэтому до утра я просто проспал, в ожидании боя.

С первыми лучами солнца всё было готово, по двум краям поля выстроились ряды пехоты и лучников, за ними гарцевали кони, несущие на себе закованных в латы рыцарей, готовых сорваться в таранный удар в любой момент. Моя позиция выглядела так же, как и все остальные, восемь рядов пехоты, за ними лучники, а уже за ними конница и маги, только у меня было ещё несколько отдельных групп пехотинцев, которые стояли на флангах общего строя, готовые как остановить окружение, так и совершить его самостоятельно. Завыли рожки и трубы, давая старт к началу боя и с обеих сторон из глубины строя начали выдвигаться рыцари, формируя ударные кулаки, я дал команду магам начать готовить заклинания.

— Прикажи пехоте разойтись, мы должны нанести встречный удар, — сказала мне Алексис, подняв забрало шлема, — если мы этого не сделаем пехоту просто сомнут.

— Не сомнут, я подготовил несколько сюрпризов, лучше будь готова выдвигаться в любой момент на помощь центру, судя по соотношению сторон, нас будут продавливать именно там.

— Ты нас погубишь!

— Командир здесь я, так что стой на месте и жди команды! — рыкнул на неё я, не выдержав нервного напряжения, отчего окружающие меня лошади чуть не сбросили своих седоков.

Посмотрев на меня с опаской Алексис замолчала, но не перестала на меня коситься. Когда конница противника на моём фланге построилась и начала брать разгон, я скомандовал приготовить пики и ежи. Из глубины строя тут же начали появляться связанные между собой острые палки и выбежавшие каджиты стали размещать их перед строем. Закончив за несколько десятков секунд, они скрылись за стеной щитов, из которой торчали уже не только древки копий, но и пик, делая из просто колючего ежа, очень колючего ежа. Пока мои солдаты совершали эти манёвры, рыцарская лавина набрала полную скорость и неслась на меня во весь отпор. Пора. Обернувшись, я кивнул Изабелле и окружающим её магам.

В сторону рыцарей сначала полетели огненные шары, которые предназначались больше для того, чтобы слегка замедлить лошадей и лишить их всадников обзора, нанести серьёзный ущерб я не планировал, всё же в Хай Роке была неплохо развита магия и большинство рыцарей или сами владели защитными чарами на достаточно неплохом уровне, или имели зачарованные доспехи, которые нивелировали часть опасных воздействий. Однако это было лишь отвлекающим манёвром, основной удар наносила Изабелла, которая владела таким замечательным заклинанием уровня мастера магии как «Гром и Молния», создающим поток электрических зарядов огромной мощности. Усиленная ритуальным рисунком Изабелла могла поддерживать это крайне энергоёмкое заклинание на протяжении тридцати секунд, чего было более чем достаточно.

Потоки электричества почти испарили первые ряды всадников вместе и их лошадьми, и продолжали свою жатву. Так как тела рыцарей сгорали не полностью, их обгорелые тела заставляли задние ряды спотыкаться о своих бывших товарищей и падать на землю. Через двадцать секунд от атакующей нас конной лавы не осталось и следа, только мешанина из тел и обгоревших кусков мяса. Следуя заранее разработанному плану, из строя выбежали каджиты застрельщики и воины с тяжёлым оружием, чтобы добить выживших. Пусть по традициям бретонцев благородных рыцарей полагалось брать в плен и в дальнейшем требовать выкуп, но я норд и могу поступать как мне заблагорассудится. Сделав рывок на пятьдесят метров, на которых лежала основная масса конницы, наёмники быстро начали работать молотами, секирами и кинжалами, собирая кровавый урожай среди ошеломлённых рыцарей.

Как только всё было кончено, я взглянул на остальное поле боя, на левом фланге сошедшиеся в таранной сшибке кавалеристы находились в равновесном состоянии, имея одинаковую численность и снаряжение они просто месили друг друга в ближнем бою. А вот в центре ситуация была аховая, используя численное преимущество, противник постепенно продавливал союзную кавалерию, поэтому я указал Алексис на центр и она, поняв меня без слов закрыла забрало и повела свою сотню вперёд, по специально оставленным брешам во рве. Выйдя на середину поля, рыцари под её командованием построились клином и ринулись на подмогу своим товарищам в центре.

В это же время, поняв, что ситуация складывается не в его пользу, вражеский командующий двинул вперёд пехоту на моём фланге, за спинами которой расположилось несколько фигур в балахонах магов. Помня приказ командующего, я оставался на месте, не покидая своих позиций, только дал команду магам готовиться возводить щиты. Изабелла выглядела измождённой, но она заверила меня, что через десяток другой минут сможет повторить «Гром и Молнии», ей нужно просто немного отдохнуть.

В этот же время произошло столкновение рыцарей под предводительством Алексис и кавалеристов противника в центре, и оно было сокрушительным. Дева-рыцарь смогла не только набрать достаточную скорость, но и развернуть своих кавалеристов так, чтобы они ударили ровно в центр вражеского строя. Смяв сразу несколько рядов, своими действиями Алексис не только нивелировала численное превосходство, но и полностью окружила кавалеристов, зажав их в тиски. Видя такой разгром, вражеский командующий направил пехоту, расположенную в центре, в атаку. Теперь только на левом фланге пехота противника оставалась на месте.