Чтение онлайн

* * *

— Привет! — Терра вошла в комнату Джеймса и замерла на пороге, боязливо оглядываясь. — Трэйн сказал, что эту ночь я должна провести с тобой…

— Ты Терра? — Джеймс оторвал взгляд от окна и повернулся к девушке.

— Ну да, — она кивнула, нервно теребя бретельки платья.

— Ты можешь идти, Терра. Мне не нужен никакой приз.

Та оцепенела. Потом побледнела, и в глазах её вспыхнул ужас.

— Я… тебе не нравлюсь? — выдохнула она дрожащими губами. — Ты отказываешься от меня?

— Я отказываюсь от приза, а тебя я вообще не знаю.

— Ты не знаешь меня и не знаешь наших Законов! — в отчаянии выкрикнула Терра. — Меня убьют, если ты от меня откажешься! Меня подвесят над огнём в большом зале!..

— За что? Ты же не виновата, что…

— Джеймс, не губи меня! — Терра бросилась перед ним на колени. — Не гони меня, пожалуйста! Мне нельзя уходить до утра!

— Тогда… ты можешь посидеть здесь, — он кивнул ей на кресло. — А утром мы скажем, что провели вместе чудесную ночь.

— Ты не понимаешь, — она смахнула слезинку, обречённо помотав головой. — Я не смогу солгать Ортиоксу… Он читает все наши мысли и сразу узнает правду. От него нельзя ничего скрыть!

— Чего же ты хочешь тогда?

— Я хочу доставить тебе наслаждение, — Терра сразу встрепенулась и без всякого смущения скинула с себя платье. — Хочу показать тебе, как умею доставлять удовольствие мужчине… Ты ведь не против, да?.. — она приблизилась и положила ладошку ему на грудь, потом медленно стала расстегивать пуговицы на его рубашке.

Джеймс поймал её руку, пытаясь её остановить, но Терра другой рукой уже ласкала его бедро.

— Тебе нужно попробовать, каково это — заниматься любовью с Истинной… — прошептала Терра, целуя его шею и грудь. — Со мной ты можешь позволить себе всё, Джеймс!.. Любую прихоть, любую фантазию!.. Я на всё готова, чтобы сделать тебя счастливым!.. Позволь мне это!.. Возьми меня, Повелитель!.. — её губы дрожали от страсти, когда прикоснулись к его губам, и Джеймс не выдержал. Потеряв над собой контроль, он схватил Терру в охапку и швырнул на кровать…

* * *

— Умница, девочка! — Улиф встретил Терру утром, когда та покинула комнату Джеймса. Он погладил её по щеке и ухмыльнулся. — Ты всё сделала, как надо. Повелитель тобой доволен и обещал тебе подарок. А теперь иди к себе и не высовывайся из своей комнаты, пока я не разрешу, поняла?

— Конечно, Улиф, — Терра кивнула и поспешила уйти.

— Трэйн! — позвал Улиф, когда она ушла. Воин мгновенно вырос перед ним. — Теперь твой ход, — Улиф кивнул ему на двери комнаты.

Трэйн лишь хмыкнул и, резко распахнув дверь, вошёл.

— Общий сбор в большом зале! — рявкнул он, бросив на Джеймса злобный взгляд. — Поторапливайся! — он подождал, пока Повелитель накинет куртку, и первым вышел из комнаты. Джеймс двинулся за ним.

Они спустились по многочисленным лестницам в огромный холл и прошли через тяжелые металлические двери в зал, где в прошлый раз пытали Ричарда. Джеймс, как и все другие воины, встал у стены и тут же почувствовал себя объектом повышенного внимания. Воины, а их было порядка двух сотен, перешёптывались, бросая на Повелителя Черты угрюмые, полные холодного презрения взгляды. Враждебность воинов ощущалась даже в воздухе, который, казалось, всё больше раскалялся от нарастающего напряжения. Джеймс уже приготовился к драке, как вдруг воины смолкли и все как один опустились на колени и склонили головы.

В дверях зала появился Ортиокс. Он взглянул на воинов, после чего перевёл взгляд на Джеймса, который один остался стоять.

Неизвестно, почему, но Повелителю Черты вдруг вспомнились слова Ирвина, который однажды произнёс: «Никогда не становись на колени, Джеймс! Ни перед кем! Запомни!..»

— Разве мы не заключили с тобой договор, Джеймс? — спросил Ортиокс, и его лицо потемнело. — Или ты только с Террой чувствуешь себя воином?

Вокруг сразу раздались короткие смешки Нерождённых, от которых у Джеймса невольно сжались кулаки. Однако он продолжал стоять, прекрасно понимая, чего добивался Ортиокс. Джеймс не мог объяснить даже самому себе, почему вчера поддался на провокацию Терры. Как будто кто-то руководил его разумом и эмоциями этой ночью, заставив потерять всякую осторожность и забыть, где он находится. Теперь Повелитель сожалел об этом, но было слишком поздно. Ортиокс выиграл первый раунд их необъявленной войны, заставив Джеймса переступить черту между добром и злом. Теперь Он приготовил ещё одну ловушку, и, судя по всему, Повелитель в неё уже попал.

— Ты нарушаешь договор, Джеймс, — голос Ортиокса звучал невозмутимо, однако во взгляде появилась едва ощутимая угроза. — Но, учитывая твоё незнание наших законов, на первый раз я тебя прощу. И поясню, что каждый воин здесь должен стоять на коленях и склонять голову, когда видит меня. У тебя есть минута, чтобы исправить свою ошибку.

— Если кто-то и ошибся, Ортиокс, то это ты, — спокойно заметил Джеймс, игнорируя шипение Нерождённых у себя за спиной. — Я согласился провести здесь три дня как воин — это правда, но разве я сказал, что стану твоим рабом?..

Едва он договорил последние слова, Нерождённые вскочили на ноги.

— Нет! — Ортиокс тут же поднял руку, — Не трогайте его!

Воины повиновались, хотя и не слишком охотно. Они вернулись на свои места.

Несколько секунд Ортиокс сверлил Повелителя тёмным взглядом, затем задумчиво усмехнулся.

— Браво, — протянул он, чуть заметно кивнув. — Твоя наглость достойна восхищения, Джеймс. Пожалуй, мне придётся дать тебе ещё один приз…

— Мне не нужно от тебя никаких призов! — тут же возразил Повелитель, интуитивно ощутив ещё одну ловушку.

— Ты отказываешься от вознаграждения? — Ортиокс прищурился, как-то странно рассматривая гостя. — Даже не узнав, что это?

— Мне всё равно, что это!

— Что ж, это твоё решение. Но тогда мне придётся отдать этот приз кому-то другому, — Повелитель Тьмы улыбнулся. — Тому, кто захочет его получить. Надеюсь, ты не пожалеешь о своём выборе, Сын Высшего Разума… — он коротко кивнул Трэйну, который тут же исчез из зала.

Через несколько минут он вернулся, но не один. С ним была Санта, которую он грубо выпихнул в центр зала.