Чтение онлайн

— Все отлично. Немного доработаю под хвостик, будет отлично.

— Фууух. А курточка? — Машка слегка выгнулась, пытаясь сделать грудь визуально больше, хотя за прошедший год девчонка уже обогнала ту же Стешу по размеру.

— Ты красавица, даже не сомневайся, — с теплотой сказал я, и Машка быстро чмокнула меня в щеку, после чего задвинула занавеску и издала нечто вроде радостного повизгивания. Затем ушки опять показались, за ними — голова. — Все слышал, да, Петя?

— Как бы да…

— Уф. Ну ладно, — улыбнувшись, Машка опять скрылась и принялась переодеваться обратно в платье, в котором и пришла.

Если подумать, мне выдалась уникальная возможность поспособствовать правильному развитию моей будущей жены, когда я разрабатывал рацион, я об этом как-то и не подумал… Но сейчас по наметившейся фигурке уже ясно, что данные у Машки отпадные. Надо бы поговорить с ней о тренировках, но сперва надо бы съездить по делам, ведь для того и подбирали новую одежду.

Приехали мы в развлекательный комплекс вместе с Машей и Лизой, но любительница кровушки осталась в машине, пока мы отправились на поиски странного камня. Сейчас я проводил с Лизой меньше времени, но она вроде бы ничем не выражала свое недовольство, поскольку Маша ей тоже нравилась. Такое пушистое и жизнерадостное солнышко даже мертвых развеселит, как иначе?

Машке тяжело было скрыть свое воодушевление от совместного приключения, даже уши подрагивали от возбуждения… Девушка надела в честь путешествия обновки, под курточку нацепила клетчатую рубашку. Симпатично.

Без лишних промедлений мы направились к цели. Я оценил, как лихо здесь все подчистили, явно решили не рисковать репутацией. Может когда-то и отстроят заново, но сейчас даже на месте выжженной травы уже выросла новая, а вместо разрушенного тварью дома разбили нечто вроде клумбы.

При такой плотности посещения этого места я опасался, что кто-то мог обнаружить камень, но обычные люди толком не замечали вербинит, тем более на дне речки, а чудь здесь, видимо, не появлялась. Да и я сам сразу достать не смог: пришлось раздеться до предусмотрительно надетых плавок и нырнуть за камнем, поскольку не мог его толком нащупать ноотикой. Летняя водица приятна, но долго задерживаться я не стал — сразу же выбрался на берег, а Машка набросила на меня полотенце и обняла, принявшись растирать.

— И что там, Петя? Я чувствую энергию от этой каменюки, — тихо сказала Машка, после чего чмокнула меня в ухо.

— Так ты ее сразу заметила?

— Хм… Скорее почувствовала запах, очень похоже на бесяток, но нет. Тонкие нотки серы, вонючка какая-то, — проворчала Маша, когда я расколол камень и достал самоцвет. — Уф. Я даже знаю, что это, хи-хи.

— Серьезно?

— Агась, — Маша гордо задрала носик, не прекращая его, впрочем, затыкать пальцами из-за вони, которую я не чувствовал. — Эй, так нечестно! — девчонка даже слегка покраснела, когда я поцеловал ее в губы, воспользовавшись моментом. Так ее разговорить проще всего. — Ох. Это ключик, Петя.

— И что им открывать?

— Как бы это понятней рассказать? — от задумчивости девчонка даже стала покачивать хвостом. — Как фаршированные грибочки!

Нить разговора я потерял так внезапно, что даже принялся задумчиво тереть подбородок. Видимо, девчонка решила начать издалека, пусть так. Я с помощью системы уже и сам предположил, что камень мог использоваться как ключ, но что за замок-то такой?

— Хм. Ну, кулинарные аналогии не так уж и плохи, рассказывай, — улыбнулся я, поскольку Маша слегка смутилась. Я уже оделся, и мы пошли с ней вдоль речки, подальше от главного здания комплекса.

— Мне этот пример ближе, хе-хе. Папа рассказывал немного иначе, а его папа — еще иначе… Так вот! — кашлянув в кулачок, Машка стала выглядеть серьезнее. — Земля, планета то есть, — это грибочек. Ножку выдернули, когда упали камешки с неба, воть… А обратно — резаная ножка, сырок, лучок, много всего! Грибочек стал вкуснее и теснее, и пока не попробуешь, не узнаешь, чего же там такое спрятали.

— Допустим… Но как это связано с ключом?

— Вроде бы те, кого вы… Кхм. Кого многие люди называют чудью, жили на своей земелюшке, которая меньше. А когда нафаршировали, получилось много домишек под поверхностью уже этой Земли, и там вот эти штучки — как ключик для того, чтобы пройти дальше. Они вроде как из того, что ты называешь вербинитом, воть… Усиляют колдунства, поэтому маги их ищут и делают артефакты. Бесята иногда давали нам такие, а мы меняли в городе.

— А как же они сами без ключа?

— Ушли глубже, я так думаю. Или забрали у других бесят. Чертята наивные, их люди часто обманывают, и если их главрогач рассвирепеет, то лучше туда не ходить, — Машка развела руками и усмехнулась. — Но когда чертята проигрывают другим бесятам или людям, то остаются камушки.

— Так ты вроде как рассказывала, что вы особо не ссоритесь.

— Агась. Но я же не могу говорить за всех! — Машка глянула на меня с укором. — Бесята неподалеку от деревни весьма добры.

— Получается… Вы тоже пришли из глубины?

— Наверное, так, — Машка принялась постукивать пальчиком по подбородку. — Но в деревне жить удобнее. Когда речь про Чертоги, люди чаще всего говорят про мертвяков и бесят, им-то неплохо и под землей живется, потому так все и думают, хех.

Что ж, это хоть немного сложило обрывки знаний в моей голове в единое целое. Похоже, что вся чудь пришла из еще одного мира, только в отличие от меня — сразу вся. Или же «грибочков» могло быть даже больше, кто знает? Сложновато собрать всех представителей мифических рас и узнать, жили ли они вместе на прошлой планете или нет.

Большинство Чертогов явно находится где-то в Сибири, но если судить по наличию тех же эльфов, то подобные места есть по всей Земле, просто в куда меньших количествах. Либо иностранцы не умеют их искать.

— Ладно, насчет ключа примерно понятно, но как он может быть связан с тем бугаем? Да и если имперцы ищут ключи, то таскают их без проблем? Знаешь что-нибудь об этом?

— Мм, это вроде одержимость… Так назвала? — спросила девушка сама у себя. — В ключе бесячья душа была скорее всего, но ты ее оберегом поймал и сжёг, получается так.