Чтение онлайн

— Я та, кому ты кое-что задолжала… — женщина неприятно расхохоталась, улыбаясь одними лишь губами. — Ты ещё не отплатила мне за исполненное желание.

Делайла почувствовала холод внутри, глядя в светящиеся глаза создания. То подошло ближе, ухватив длинными тонкими пальцами подбородок девушки. Лайла хотела было отстраниться, но существо не позволило, чуть впившись ногтями в бледную кожу лица.

— Ты говорила, что готова сделать всё, что угодно, готова отдать всё, что нужно, помнишь? Ты жаждала очутиться в этом мире, и я тебе помогла.

Удивлённо приоткрыв рот, Лайла молча всматривалась в светящиеся дикие глаза существа. Когда тишина стала казаться невыносимой, она тихо прохрипела:

— Зачем?

Создание вновь расхохоталось, опаляя щёку Лайлы горячим дыханием. Практически касаясь губами уха девушки, существо прошептало:

— Ты такая милая, беззащитная… — намотав прядь волос Делайлы, женщина с улыбкой произнесла, становясь похожей на скалящегося волка, — Выполни свою часть сделки, и мы больше не будем связаны.

— Как? — онемевшими губами прошептала Лайла, ощущая, как сердце начинает стучать всё медленней. — Я ведь должна была умереть.

— Ты и так умерла, — проворковало существо, нежно поглаживая Делайлу по щеке, — Но ты мне ещё нужна. Проснись!

Лайла раскрыла глаза, ощущая слабость во всём теле. Грудь ныла от странной колющей боли. Повертев головой, девушка резко села, ощущая, как крик сдавливает лёгкие, силясь вырваться наружу.

Она находилась в лодке, а рядом с ней постепенно начинало разгораться пламя. Закричав, девушка услышала лишь сдавленный хрип, который вырвался из ноющего горла. Отскочив подальше от пламени, Лайла в панике стала смотреть по сторонам, пытаясь понять, где находится.

Почти в двадцати метрах от неё находился берег, с которого медленно разбредались люди. Девушка испуганно глядела на пламя, быстро подбирающееся к ней, стараясь найти путь к спасению.

— Помогите!.. — прохрипела Лайла осипшим голосом.

Никто не дёрнулся на звук её голоса. Да, она могла бы спрыгнуть в воду и попробовать выплыть, но Лайла не умела плавать.

— Помогите!.. — чуть не плача, вновь простонала девушка, с надеждой глядя в сторону берега.

Поднявшись, она почувствовала, как лодка покачнулась, будто желая перевернуться. Лайла судорожно вздохнула наполняющийся гарью воздух, размахивая не слушающимися руками из стороны в сторону. Лодка вновь покачнулась, и девушка упала в воду, хлебнув перед этим противной на вкус воды.

Стараясь ухватиться за несуществующую опору, Лайла яростно двигала ногами в надежде, что спасётся. Воздуха в лёгких становилось всё меньше, и грудь начала гореть от боли. В отчаянии сжав кулак, девушка прикрыла глаза, с ужасом понимая, что даже получив второй шанс на жизнь, безвозвратно упустила эту возможность.

В следующее мгновение кто-то грубо ухватил девушку за руку, стараясь вытянуть на поверхность. Лайла всеми силами пыталась открыть глаза, но веки были слишком тяжёлыми и неподъёмными.

Ощутив прохладное дыхание ветра на щеках, Лайла хотела вздохнуть, набирая в горящую грудь побольше воздуха, но тело не слушалось, заставляя сердце отбивать последние удары.

«Тук-тук, тук-тук…»

Все чувства притупились, и оставалось слышимым лишь едва различимое карканье воронов и какие-то отдалённые крики людей…

***

Чуть пошевелившись на мягкой постели, девушка ощутила сильное покалывание в руках. Тихо выругавшись, она открыла глаза, дёргая ни в чём неповинными конечностями в разные стороны. Задержав левую руку в воздухе, Лайла удивлённо посмотрела в глаза улыбающейся Леллианы.

— Ты… тоже умерла? — прохрипела девушка, заходясь в лёгком кашле.

Рыжеволосая засмеялась, открывая ряд белоснежных зубов. Склонившись над постелью, Леллиана произнесла:

— Нет, не умерла. Это не иначе, как чудо, что твоя душа вернулась обратно в тело, — женщина в благоговении подняла взгляд к потолку и прошептала: — Создатель не покинул нас. Он всегда рядом. Я знала это.

Лайла непонимающе уставилась на Леллиану, вспоминая свой сон. Холод прошёлся по коже, стараясь пробраться к самому сердцу. Оглянувшись по сторонам, девушка произнесла, стараясь говорить без дрожи в голосе:

— Что произошло?

Леллиана посмотрела в напряжённое лицо Делайлы, освещённое падающим с распахнутого окна светом, и пробормотала, чуть отведя взгляд в сторону:

— Один из мертвецов оставил тебе глубокую рану на груди… — рыжеволосая на мгновение замолчала, наблюдая за тем, как Лайла просовывает руку под рубашку, ощупывая крупный рубец. — Морриган пыталась излечить тебя, но…

— Но в целительстве я не сильна, — закончила ведьма сама за себя.

Лайла дёрнулась, глядя на женщину, под глазами которой пролегли тени. Устало опустившись на ближайший стул, Морриган с едва заметной улыбкой произнесла:

— Рада, что жива осталась ты. Думала, что не увидим больше никогда тебя мы. Как хорошо, что я ошиблась.

Леллиана наклонилась к Лайле и крепко её обняла, а затем хрипло пробормотала, почему-то пряча глаза:

— Я пойду сообщу Элиссе, что ты очнулась.

Рыжеволосая женщина быстрым шагом вышла из комнаты, бросив взгляд на Морриган.

— Кто меня вытащил из воды? — нарушила молчание Лайла.

— Стэн. Никто не понял сначала, зачем он в воду кинулся, а потом… Кунари вытащил тебя из воды полуживую. — Морриган тихо засмеялась, — Жаль всё-таки, что мать не обучала меня искусству исцеленья.

Ведьма встала, медленно подойдя к крепкой деревянной двери. Стоя спиной к Лайле, она произнесла:

— Мне интересно, как же ты спаслась, но я решила не говорить остальным о своих подозрениях. Они думают, что это я исцелила тебя.

— Спасибо, Морриган, — в облегчении выдохнула Лайла, понимая, что остальным пока лучше не знать о том, что она случайно заключила сделку с демоном.

— Лучше поблагодари кунари. И Создателя, если ты в него веришь, — Морриган отворила дверь, а затем, чуть повернув голову в сторону Лайлы, пробормотала: