Чтение онлайн

— Можешь остаться с нами, но с одним условием, — произнесла Элисса, глядя на Лайлу из-под опущенных бровей, — скажи, мы победим Архидемона? Мы сможем остановить порождений тьмы и освободить Ферелден от скверны, которую эти монстры носят в своей крови?

Лайла опустила глаза, вспоминая, как тяжело должна была даться Серым стражам победа над порождениями тьмы.

— Да, но ценой сотен жизней.

— Это неважно. Главное, что мы победим, — лицо Элиссы озарила удовлетворённая улыбка, — нужно будет купить тебе новую одежду и выделить место для сна. Не будешь же ты вечно спать в палатке Алистера.

— А я и не против, — добродушно воскликнул мужчина, а затем, увидев чуть покрасневшие щёки девушки, смущённо добавил: — Я имел ввиду, что я могу и на земле поспать.

— Тебе не привыкать спать с собаками, — чуть приподняв краешки губ, произнесла Морриган.

— Тебя, ведьма, никто не спрашивал, — огрызнулся Алистер, кинув взгляд исподлобья на темноволосую женщину. Та лишь расхохоталась после его слов.

Лайла смотрела на них, и в её сердце не было ничего кроме тоски и грусти. Как она вообще могла желать очутиться в вымышленном мире? В мире, где не существует ни машин, ни техники. В мире, который вот-вот захватят порождения тьмы, выходящие из-под земли раз в триста лет. В мире, где правит жестокость и беззаконие.

— Отвратительное местечко, — прошептал кунари за спиной девушки, когда крупные капли начали падать с неба на разгорячённую кожу.

— Ужасное, — подтвердила со вздохом Лайла, глядя на серые тучи над головой и слушая завывание ветра.

========== 4. Создатель?.. ==========

Когда порождения тьмы, ведомые Зовом, находят одного из Древних Богов — огромных драконоподобных существ, спящих в подземных глубинах — они заражают его своей скверной, после чего он превращается в Архидемона. Объединенные его волей, порождения тьмы выбираются с Глубинных троп и распространяются по поверхности, уничтожая все на своем пути. Выживших утаскивают под землю, чтобы обратить мужчин в вурдалаков, а женщин — в Маток; источники воды уничтожаются, земля отравляется, а животные заболевают. Земля высыхает, небо заполняется черными облаками, которые не пропускают солнечный свет и облегчают порождениям тьмы передвижение по поверхности.

Из летописи Тедаса

— Я рассчитываю, что каждый из вас предоставит нам людей. Нужно как можно быстрее восстановить потерянное при Остагаре войско, — громко произнёс Логейн, гордо подняв голову. Чёрные волосы спадали на плечи, а ястребиный взгляд старался остановиться на каждом эрле и эрлессе.

Люди внимательно смотрели на отца нынешней королевы, который несколько минут назад объявил себя регентом; на того, кто ровно тридцать лет назад вместе с королём Мериком освободил Ферелден от захватчиков. Чуть позади мужчины стояла его дочь — жена короля Кайлана, который погиб при Остагаре.

— Многие готовы сыграть на наших слабостях, если мы им это позволим, — эхом отозвался голос Логейна по просторному залу для совета, намекающего об орлесианцах — наглецах, которых с таким трудом ему и покойному королю Мерику удалось изгнать из Ферелдена, — нам нужно отразить нашествие порождений тьмы, но действовать нужно благоразумно и без колебаний.

— Милорд, разрешите? — сделал шаг вперёд брат эрла Эамона.

Логейн махнул рукой, с лёгким подозрением глядя на банна Тегана.

— Вы объявили себя регентом при королеве Аноре и утверждаете, что мы должны объединиться ради нашего же блага, — подняв бровь, произнёс молодой мужчина, а затем добавил, сделав взгляд жёстче: — А как быть с армией, потерянной при Остагаре? Ваш приказ к отступлению был… неожиданным.

Люди в зале загудели, и густые брови Логейна опустились вниз, практически пряча чёрные глаза, наполненные яростью.

— Всё, что я совершил, — растягивая слова, произнёс мужчина, — было сделано во имя независимости Ферелдена. Я верно служу трону и вы должны поступать так же!

— Банны не станут вам подчиняться только из-за того, что вы этого требуете!

— Я никому не позволю угрожать своему народу! Ни вам, ни кому-то другому, — уже не сдерживая злости, прошипел Логейн. Повернувшись спиной к опешившим баннам, мужчина молча направился к выходу, оставляя позади растерянных людей…

***

— Давайте быстрее! Нам пора бы уже уйти подальше от Лотеринга. Нельзя же вечно оставаться на одном месте. Шевелите своими конечностями быстрее, если не хотите стать кормом для порождений тьмы, — громко командовала Элисса, пока остальные паковали вещи, готовясь отправиться в путь.

Лайла давно уже собрала свои немногочисленные пожитки и сейчас стояла в стороне, наблюдая за усилиями остальных. Рядом с ней присела Леллиана, которая тоже закончила со сборами и наслаждалась минутами спокойствия. Женщина с нескрываемым любопытством посмотрела на Лайлу и тихо произнесла звонким голосом:

— Значит ты знаешь многое о нашем будущем? — она на мгновение смутилась, а затем всё же продолжила: — Расскажешь о моём?

Лайла удивлённо глянула на короткие рыжие волосы Леллианы и тихо пробормотала:

— Ты уверена, что хочешь всё узнать? Ведь зная своё будущее, можно сделать так, что оно вообще никогда не наступит.

— Может… может ты и права. А… я смогу пережить Мор?

— После победы над Архидемоном ты станешь видной персоной в Высшем обществе, — зачем-то произнесла Лайла, искоса поглядывая за реакцией женщины.

— Правда? Это странно…

Лайла посмотрела на насупившуюся женщину, которая все эти месяцы скрывалась от преследования под маской послушницы в деревне Лотеринг.

— Ничего странного, если вспомнить твоё прошлое.

Леллиана напряглась всем телом, а затем, неловко кашлянув, отошла в сторону, чтобы Лайла не произнесла вслух её самую сокровенную тайну.

Девушка взглянула в сторону Алистера, который всеми силами старался скрутить свой спальный мешок ровно, но снова и снова начинал заново. Лайла тихо хихикнула, когда пёс повалил мужчину наземь.

— Развлекаешься? — раздался ледяной голос Морриган рядом. — Я тоже обожаю смотреть, когда этот ненормальный падает лицом в грязь.

— Почему вы друг друга так ненавидите? — произнесла Лайла, повернув голову в сторону женщины, которая всю жизнь провела на болоте со своей чудаковатой матерью, избегая общества других.

— Ненавидим? — кажется, женщина действительно удивилась подобному вопросу. — Мы не ненавидим друг друга. У нас уже вошло в привычку при каждом удобном случае подтрунивать друг над другом. Не скажу, что буду скучать, если белобрысого убьют, но я и не сильно этого хотела бы.