Чтение онлайн

— А вот и то, что мы ищем. — Произнес эльф, идущий впереди нашей группы. Проследовав за ним, мы наконец выехали из довольно густого леса на относительно пустое место… Если не считать огромный, полуразрушенный храм!

— Мне кажется, или он как-то слишком хорошо сохранился, в сравнении с другими зданиями? — Озвучил я свои сомнения: нет, здание это было несомненно давно заброшено и обрушенно, но тем не менее я все еще мог различить некоторые архитектурные детали, вроде колонн, остатков барельефов, а вон там валяется поваленный… Шпиль? Да и внутрь, судя по темному провалу главного входа можно было проникнуть… Создавалось впечатление, что либо природа, либо время обходило этот храм стороной…

— Так это же храм. — Безразлично пожал плечами Росис. — Какой уважающий себя бог позволит своему храму развалиться вместе со зданиями смертных? — Черт, постоянно забываю, что боги здесь реальны…

— Кстати говоря а мы не будем прокляты? — Поинтересовался я. — Все-таки мы не последователи… Кому тут раньше поклонялись?

— Если ты не станешь мочиться на статую почитаемого божества, то нет. — Усмехнулся Вулмар. — Вера верой, но подобные храмы зачастую исполняют и гораздо более приземленные функции, так что проклинать каждого "неверующего", что переступает порог просто глупо. Даже по божественным меркам.

— Что за приземленные функции? — Поинтересовался я, пока мы продвигались к храму между хоть и гораздо более редких, но все же присутствующих здесь деревьев.

— Госпиталь, администрация поселка, у входа к таким храмам нередко разбивают базары…

— Ну, это все давно погребено под землей… — Протянул я, слезая с лошади и осматривая темный провал входа в храм. — Надеюсь какой-нибудь предприимчивых медведь не устроил там себе берлогу…

— Ты прав, я первая пойду. — Кивнула Юфи, бодрым шагом направляясь внутрь.

— Хм? — Удивленно взглянул я на Вулмара с Росисом, которые тоже направились к темному проему.

— Что-то не так? — Поинтересовался бард.

— А вам свет не нужен? — Полюбопытствовал я, вытаскивая приготовленный факел из седельной сумки.

— Хм, люди… — Высокомерно усмехнулся эльф, всем видом показывая что уж его-то высшей расе подобные примитивные приспособления не нужны. Ну и черт с ним…

— Вполне ожидаемо… — Пробормотал я, осторожно следуя за моими нечеловеческими спутниками, стараясь не сломать себе ноги о многочисленные каменные обломки. Ничего, кроме каменных стен здесь давно не осталось, и даже стены эти кое-где развалились, а там, где не развалились стены, там обрушился потолок. И тем не менее тут оставалось достаточно пространства, чтобы мы могли ходить не пригибаясь и не касаясь стен локтями. — Как бы на нас остатки не обрушились…

— Судя по зданиям вокруг храма, ему никак не меньше тысячи лет. Может даже больше. — Пожал плечами Росис. — Все, что тут могло обрушиться, уже давно обрушилось.

— Вообще как-то странно: я ожидал, что Ничейные Земли, это богом забытое болото, где разве что несколько деревень с самыми отчаянными можно найти. А тут такой огромный храм…

— Да ничего особенного. — Снова пожал плечами бард. — До того, как это земли оказались под контролем Олариса, тут уже давно жили люди, но записей о тех временах практически нет. Кто знает, может тут стояли великие империи да огромные королевства? Люди имеют короткую память…

— Что правда, то правда… — Тем временем мы продвигались вглубь храма и чем дальше мы шли, тем приличнее становилась обстановка: все больше стен оставались целыми, все шире был проход, а вскоре мы вообще оказались в небольшой комнате, где лишь один угол успел обрушиться! Действительно строили на века… — Какому богу-то тут поклонялись? — Полюбопытствовал я, заметив на одной из уцелевших стен остатки барельефа.

— Хммм… — Задумался Росис, осматривая барельеф, и даже подтянув мою руку с факелом поближе. — Видишь… — Ткнул он пальцем в крупный символ: крыло летучей мыши, с несколькими дополнительными загогулинами у основания.

— И что?

— У каждого бога имеется свой символ: так, независимо от языка, смертные знают, кому принадлежит храм. Так вот… — С умным видом заявил он. — Я понятия не имею какому богу принадлежит этот символ. — С усмешкой развел он руками.

— Хммм… — Задумчиво протянул Вулмар, рассматривая символ у меня из-за плеча. — Кажется я его где-то видел… Нет, не вспоминается… — Помотал он головой.

— Куда дальше? — Спустя несколько минут поинтересовалась Юфи: мы добрались до первой развилки.

— Прежде, чем обустраиваться здесь, надо обследовать каждый угол на предмет неожиданностей. — Развел я руками. — Будем поворачивать всегда на лево, пока не исчерпаем все варианты. А я буду карту составлять… — Заявил я, доставая немного бумаги и карандаш.

— Ну что, с первым этажом закончили… — Протянул я, рассматривая грубый набросок "карты". Храм оказался действительно огромным, а его полуразрушенность только добавило сложностей: там, где раньше был один зал, теперь было с полдюжины мелких комнатушек… И тем не менее спустя несколько часов мы обошли их все. Как и ожидалось все лестницы на верхние этажи были разрушены, судя по всему вместе с верхними этажами, но вот лестницы вниз имелись… Пока мы их игнорировали, но кроме пустых комнат и двух других выходов на свежий воздух мы так ничего интересного и не обнаружили. Впрочем "черные выходы" мне очень понравились: они выходили внутрь зарослей густого кустарника, так что снаружи их заметить было невозможно — идеально, если нам придется сбегать отсюда…

— Надеюсь здесь не двадцать подземных уровней… — Проворчал явно уставший от брождения по темным переходам эльф.

— Хммм… — Задумчиво протянул я у начала еще одной лестницы вниз. Первый подземный уровень оказался гораздо меньше первого этажа, и мы его осмотрели за каких-то полчаса, но зато мы обнаружили еще одну лестницу вниз, вот только она была какой-то… Другой.

— … - Эльф присел на корточки на первой ступеньке и провел по ней пальцами. — Ни пылинки… — Действительно, лестница выглядела так, как будто она была построена вчера, а уборщица ее помыла десять минут назад… Подозрительно…

— Лестница, как лестница. — Пожала плечами Юфи, и стала уверенно спускаться вниз.

— … - Ну да, кроме удивительного состояния самих ступенек, тут не было ничего странного: простая лестница, ведущая вниз… Разве что длинная какая-то: та, по которой мы спустились на первый подземный уже закончилась бы…

— Стоп. — Вдруг скомандовала Юфи, замерев на очередной ступеньке ни с того ни с сего. Хм? Да и поза у нее какая-то напряженная, и всматривается она в темноту лестничного пролета с удивительным вниманием. Как по команде Вулмар положил руку на свой клинок, а Росис как бы невзначай достал из кармана свою флейту…