Чтение онлайн

— Не проверим, не узнаем. — сказала Марта, — Предлагаю начать с центральной площади.

— Не с храмов?

— Сейчас объясню…

Я перенёс нас через городскую стену, нашёл самую большую площадь и опустился на одну из крыш. Марта огляделась, что-то приметила и указала рукой.

— Видишь столб? На самом деле это не просто элемент освещения. В такие штуки встраивают артефакты. Против психиков и невидимок в основном.

— И что, они по всему городу?

— Зависит от богатства города и заботы правительства о гражданах. Ну и от уровня заботы о собственной безопасности. На всех ключевых местах это обязательная практика. В местах скопления людей, на площадях, на рынках, там, где можно что-то внушить сразу толпе — это обязательная и разумная мера защиты.

— Так и что?

— А то, что защита не работает. Ищем торговую площадь.

Столица цветной империи, которую так назвали вовсе не из-за цвета кожи, а из-за разнообразия практикуемых стихий, отдалённо напоминала современный земной город. Здесь имелись повозки на магической тяге, чистые, полные зелени улицы, магазины, вывески, разве что не неоновые, а самые обыкновенные, всевозможные кафе. Да и люди, ну и другие расы, одевались не то, чтобы особо выделяющееся. Платья, рубашки, штаны, кожаная обувь, сандалии — взгляд легко выделял знакомые форматы одежды.

Торговую площадь нашли быстро. Места она занимала много, а рынки, такое чувство, во всех мирах одинаковые. Бесчисленное количество прилавков, на которых можно найти что душе угодно.

— Как насчёт прогуляться? — предложила девушка. — Я скрою нас от чужих глаз. Сядем где-нибудь в кафе? Хочу попробовать местную кухню.

— Если ты уверена, что нас не раскроют, то давай.

— Знал бы ты, сколько я этот трюк проворачивала. Если здесь не пройдёт князь, раскачанный до предела, с заточенным под обнаружением набором навыком, то бояться нечего.

— Доверюсь тебе.

— Идём.

Марта легко спрыгнула с крыши и приземлилась. Ничего не случилось. Никто не удивился и пальцем не показывал. Женщину вообще не заметили. Она спокойно дошла до кафе и уселась за один из столиков. Место было отгорожено живой изгородью, создавая ощущение уюта. Я приземлился прямо там и снова никто ничего не сказал.

— Официантку звать не будем. Сейчас и так принесут. Я рискнула сама заказать тебе. В бытие психика есть свои плюсы. Можно погрузиться во вкусовые ощущения другого человека и понять, что тебе лучше подойдёт. Жаль, что вкусовые рецепторы у разумных отличаются и это не всегда срабатывает.

— Не сомневаюсь, что жизнь психиков полна разных забавных моментов.

— Ты не представляешь насколько, — подмигнула мне Марта.

— Что по нашему делу?

— Не хочешь немного расслабиться? — хмыкнула она. — Если сопоставить даты, то как раз во время большой битвы на перекрестке задержалась поставка защитных амулетов против психиков. А потом и вовсе поставки прекратились.

— Амулеты как долго служат?

— Зависит от качества. Но знаешь, кто их поставляет? Богиня психиков.

— Защиту сами от себя? Любопытно…

— Не то слово. Но самое любопытное — это то, что товар проходит через белую империю. Так что можно сказать, что они главные хозяева богине психиков и всего, что те производят. — хмыкнула Марта, смотря на то, как официантка быстро расставляет на столе заказ. — Это местный бодрящий напиток. А это сладкое.

— Попробуешь?

— Конечно, — женщина смело отхлебнула из кружки и одобрительно кивнула.

— Так что получается, столица осталась без защиты от психиков?

— Именно. Я это сразу заподозрила. Слишком уж легко в мыслях у местных копаться. У них через час у храмов будет что-то типа общей молитвы. Соберется большая толпа. Думаю, там мои сестры, — на этом слово женщина оскалилась, — Будут обрабатывать граждан.

— Твои предложения?

— Убьём всех психичек. Проверим, что с богами. А потом я здесь такого шороху наведу, что у наших врагов пару веков пригорать будет.

— Злая ты, — улыбнулся я.

— Кто бы говорил.

***

Храмы по размеру могли поспорить размерами с любым зданием, которое я видел до этого. Места внутри столько, что свободно помещается пару десятков тысяч разумных минимум и при этом им не приходится толкаться.

Сегодня же так и вовсе, граждан набилось так много, что дышать было трудно.

Нам это не мешало, потому что Марта сразу увела меня в служебных коридоры. А потом началось…

Мы добрались до зала, где сидел отряд психичек. Одна мастерица и девять помощниц. Стоило Марте зайти внутри, как женщины побледнели и замерли. Марта тоже замерла. Я, чтобы облегчить ей задачу, пустил лезвия ветра и оборвал мучения искательниц.

— Да, так проще, — отмерла Марта. — Но мог бы и не сразу всех убивать. Я хотела получить сведения.

— Что-то успела узнать?

— Только то, что наши догадки верны. Они специально обрабатывают население, продвигая идеи белых.

— И никто этого не замечает?

— Жрецам поставили ультиматум. Несогласных убили. Те, кто более… адаптивен, остался и дальше правит под клятвой. Должна признать, работали профессионалы и захват они провели мастерски.

— Тогда удивительно, что Земля так легко отделалась.

— Ничего удивительного. Профи на всех не хватит. Нами особо не занимались. Но скоро займутся, будь уверен. Спрячешь тела?

— Могу в стену замуровать.

— Сойдёт.

Посетили мы и другой храм. Их было тринадцать в городе. Один главный, куда мы направились в последнюю очередь, оставив позади гору трупов.

— Эрнест… — остановила меня Марта до того, как мы отправились внутрь, — У меня есть идея, но ты должен мне довериться.

— Что за идея?

— Покажи мне, как выглядит Кадиас. А ещё лучше, как он говорил, двигался и действовал.

— Думаешь, на этот трюк купятся?

— Если там внутри бог, то это даст нам несколько секунд на то, чтобы сбежать.