Чтение онлайн

Этера выпила из своего бокала, и Винара последовала её примеру.

Посидели, помолчали, потом Винара настороженно глянула на Этеру.

— Есть небольшая надежда остаться в живых, но тебе придётся… переступить через себя.

— Смотря как далеко надо переступать — хмыкнула Этера, но во взгляде появился лёгкий интерес.

— Я ведь не одна собиралась ехать — медленно произнесла Винара.

— И кто же это поманил тебя надеждой на благополучное возвращение?

— Да ты, в общем-то, его знаешь — улыбнулась Винара.

— Подожди-ка — нахмурилась Этера — Мужчина, земли, я его знаю и он может помочь… Наверное, под это подходит только один…

— А ещё он сделал нам подарки — снова подсказала Винара.

— Так этот прохвост до сих пор жив? — удивилась Этера — И где его искать?

— А чего его искать? Он здесь, в академии, уборщиком работает.

Этера даже поперхнулась.

— Это даже не наглость, это… даже не знаю что. Здесь же на каждом шагу маги, в любой момент увидят его метки и тут же убьют!

— А у него нет меток. Магических. Нет браслета, на ошейнике отметки только импотента и бесплодного. Чего ему бояться?

— Ты понимаешь, что снятие меток без решения суда — преступление, карающееся смертью? — настороженно спросила Этера.

Магиня легкомысленно пожала плечами и пригубила бокал.

— Магических меток у него не было уже в тот момент, когда я впервые увидела его, так что я ни при чём.

Этера смотрела недоверчиво.

— Хочешь сказать, что ошейник и браслет у него были, а меток не было?!

— Да, не было — кивнула магиня.

— Но… как такое возможно?

— Не знаю и выяснять не собираюсь. Пока от парня была только польза, и, надеюсь, так будет и в дальнейшем. И вообще, ты хочешь жизнь сохранить или чужие секреты узнать?

Снова помолчали.

— Я ведь тоже собиралась сходить с ним в земли, — через силу призналась Этера — и если сейчас поедем вместе, то можем дойти…

— Не о том думаешь — прервала её магиня — Парень подскажет нам куда не надо лезть, но как только он сходит в земли, а остальные маги увидят, что это может быть безопасным, его посадят на цепь и заставят показывать дорогу. И что будет после этого?

— Он заведёт нас в такие места, откуда не возвращаются — медленно проговорила Этера.

— Правильно, — кивнула Винара — поэтому надо придумать как всё время оказываться позади остальных магов, а парень нам подскажет где начинается смерть. Не имею ничего против остальных магов, но это их экспедиция, и я не собираюсь спасать дурные головы. Правда, — задумалась магиня, что-то вспоминая — декан говорил о каком-то цветном магическом зрении, и вроде планировал двигаться маленькими переходами, стараясь увидеть цветные заклинания. Если не научимся, а люди начнут гибнуть, может, и повернём назад.

— Так вот откуда ветер дует — вдруг зло протянула Этера и пояснила на немой вопрос магини. — Несколько месяцев назад на одном из приёмов ко мне подошла незнакомая дама и стала расспрашивать о каком-то Везунчике, который шастает по землям как у себя дома. Вот во время разговора и промелькнули слова о цветном магическом зрении, которое может помочь в землях. Она ещё кое-что рассказала, и я ещё тогда подумала, что она говорит о нашем знакомом. Похоже, у вашего декана очень хорошие связи в разведке, раз это до него дошло, и уже он связал и меня, и тебя, и земли. Надо сделать всё возможное, чтобы сюда не приплели и… знакомого, иначе всем будет плохо.

— Я виделась с ним только один раз, и буду тянуть до последнего, чтобы его не начали проверять.

— А он вообще согласится с нами ехать или предпочтёт снова сбежать? — задала Этера резонный вопрос.

— Но ведь не сбежал же пока, — улыбнулась Винара — хотя я сразу напомнила ему про обещание проводить меня в земли.

— А если нас будет много?

Улыбка магини увяла.

— Я не знаю. Честно, не знаю. Будем считать, что я еду одна, он меня сопровождает, а ты со своим солдатами будете очень внимательно следить за нами. Надо разработать какую-нибудь новую систему сигналов, которой будем пользоваться только мы. Ну, что-нибудь вроде привычных "стоять, опасность справа" и в таком духе, но на случай именно магической опасности в землях.

— Это можно — кивнула Этера.

— И ещё два момента. Сможешь ли ты спокойно с ним разговаривать?

— Я? — удивилась Этера — Если у него нет и не было меток, то могу даже поцеловать — заметив как нахмурилась магиня, Этера поставила себе пометочку — Винара и сама не против это сделать — Что ещё?

— Если поедем через мою крепость. Что, если его кто-то узнает?

— Узнают? — задумалась Этера — Мои видели его только мельком, да и нет их сейчас в крепости. Могут узнать те, кто его привезли и ухаживали… Он сильно изменился с тех пор?

— Сильно — снова улыбнулась магиня.

— Тогда не бери в голову. В крайнем случае, отправим его вперёд готовить лагерь, не заезжая в крепость. Ладно, — Этера взялась за бокал — Всё пока шатко и неопределённо, но маленькая надежда вернуться живыми у нас появилась. Я больше не приду, и увидимся уже в составе отряда. Ну а с тебя — привести с собой этого везучего наглеца. Если вернёмся из земель живыми, так и буду его звать — Везунчик — она приподняла бокал — За возвращение!

Винара тоже приподняла бокал.

— За возвращение!

Сегодня дали задание прибраться на полигоне боевиков, и теперь я сидел на небольшой трибуне, дожидаясь окончания занятий. Вообще-то, ямы и кучи земли ровняли маги земли, но мусор приходилось убирать ручками. Где-то мишени заменить, раздолбаных манекенов подремонтировать, щепки убрать или ещё чего. Ждать пришлось довольно долго, но я с интересом наблюдал за тренировками. Заклинания строили довольно быстро, но я уже поднаторел в запоминани заклинаний, так что сейчас выискивал что-то непривычное, чего я ещё не знал. Применять я их пока не рискну, но знания лишними не бывают.