Чтение онлайн

— Иногда стоит покопаться в родных пыльных чердаках — и, опаньки! Что-то да находится, — Брюс провел ладонью по зеленой суконной поверхности рабочего стола, как будто смахивал невидимые соринки. — Хочешь побыть исследователем этих самых чердаков? Точнее, подвалов. Я сегодня же дам распоряжение, и ты сможешь посещать нашу библиотеку… по определенным дням, конечно, не когда тебе вздумается.

— Мы же не последний раз встречаемся? — промямлил я, желая быстрее покинуть кабинет. — Можно подумать?

— Подумай, — в зрачках Брюса полыхнуло разочарование. — Держи мою визитку. Можешь звонить прямо на этот номер, но только после девяти вечера. Или, в крайнем случае, пусть опекун даст знать о твоем решении. Даже будет лучше, если Иван Олегович свяжется со мной.

Передо мной неизвестно откуда появился плотный картонный прямоугольник с золотистым ободком по периметру, а по рифленой серебристой поверхности был выдавлен текст: «Брюс Александр Яковлевич», и номер телефона.

— Мой личный, а не рабочий, — подсказал чародей и кивком подбородка указал на дверь, освобождая меня от необходимости самому попроситься на выход.

— До свидания, — я с облегчением выскользнул из кабинета, ощущая на спине леденящий взгляд и осыпающиеся по позвоночнику кристаллики снега — магия Брюса безуспешно боролась с моей защитой.

Изольда Юрьевна подозрительно посмотрела на меня и поджала губы, отметив мою взъерошенность. Покачала головой на вежливое «до свидания», и уткнулась в какую-то толстую книжку.

Я чуть ли не бегом рванул по коридору, желая побыстрее покинуть неприятное для меня помещение. Обратную дорогу нашел без проблем. Чего там — иди прямо до парадной лестницы не сворачивая, и вот он, выход!

Взмыленный больше от страха, чем от бега, я ввалился в машину и увидел сидящих в ней злых Димку и Артема. Видать, хорошо их взгрел старик, пока я с чародеем беседовал. Семен Игоревич кивнул мне и показал, чтобы я лез в багажный отсек, где было еще два места. Не гордый, и там посижу, рядом с молчаливым охранником, полностью экипированным для защиты своего хозяина.

— Ну как тебе господин Брюс? — спросил дед, чуть повернув голову в мою сторону.

— Страшный он человек, — вырвалось у меня непроизвольно.

— Смотри-ка, разглядел, — удивленно произнес Старейшина и зыркнул на притихших оболтусов с нотками сожаления и разочарования. — Он тебе что-то предлагал?

— Покопаться в библиотеке и архивах, — скрывать предложение Брюса я не видел необходимости. Расчет был на то, что патриарх рода подскажет, как поступить в этом случае. Мне действительно стало страшно перед распахнутой ловушкой, куда я догадался не совать любопытный нос.

— Ах он, старый плут! — усмехнулся Старейшина. — Нашел чем соблазнить. Старинными книгами про антимагию?

— Ну да, — киваю в ответ. — Говорил, может подыскать что-то интересное.

— Возможно, так и есть, — медленно проговорил Булгаков. — В «Брюсовых Палатах» есть много занимательных артефактов, которые начал собирать еще его знаменитый предок, почитай, со времен первых Мстиславских. Из своей Шотландии привез. По легенде, которую сами Брюсы и запустили, родоначальник прибыл в Москву с одним дорожным сундуком, набитым книгами, и в ободранных одеждах. Амбиций его хватило, чтобы заполучить место придворного чародея при Великом князе. Кто знает, вдруг в этом сундуке лежали книги про Разрушителя.

— Так что мне делать? — робко поинтересовался я. — Хочется почитать…

— Ты же понял, что за право прикоснуться к подобным сокровищам нужно пойти на сделку? — резко повернулся ко мне Старейшина.

— Не дурак, сообразил.

— Что ты ему сказал?

— Ничего. Попросил время подумать, — о визитке я благоразумно промолчал. Пусть и у меня будет маленький козырь в рукаве.

— Отлично, — Булгаков, как показалось, облегченно вздохнул. — Не торопись, но и не затягивай с ответом. Брюс не любит, когда его предложение игнорируют.

Надо срочно связаться с отцом и попросить совета. Это мое движение в сторону Мамоновых должно активизировать родной клан. Пусть шевелятся, думают, решают. А то моя голова уже не соображает, как противостоять интригам взрослых. Понятно, что никто не сделает мне плохого; сейчас идет тактическая схватка за обладание магическим ресурсом. Мстиславские в ней имеют значительное преимущество, и как только почувствуют слабину других, перетянут Разрушителя на свою сторону — и что мне делать? С другой стороны, я понимаю, что моя одаренность — слабое утешение. Пуля или нож прервут жизнь с необычайной легкостью. Вот если бы превратить минус в плюс, то бишь силу антимага превратить в силу стихийника! Но есть ли такая методика?

Пока ехали до дома, голова распухла от всевозможных комбинаций, но к какому-то результату я не пришел, еще больше укрепляясь в мнении, что мне нужна помощь со стороны.

1

— Никто нас не пытал! — Димка цыкнул слюной через зубы и с наслаждением затянулся сигаретным дымом. Выпустил табачное облако поверх наших голов. — Вообще ничего страшного. Продрыхли всю ночь в камере, а вот утром следователи начали крутить: кто такой шустрый, обладает способностью снимать парализующий конструкт. И так, и этак, начинают издалека, а потом вопросом в лоб. Каждый раз новую фамилию называют! Типа, вы знаете такого человека?

— Фу, Димка, не дыми на меня! — возмутилась Светлана, и сморщив нос, стала махать рукой над своей головой. — А про Вика что-нибудь спрашивали?

Мы сидим на нижней трибуне пустующего сейчас учебного магического полигона с видом заговорщиков, и парни рассказывают, что происходило в «Брюсовых палатах», пока остальных участников «свалки» разбирали родственники. Димка был очень обижен на своего отца и Главу Рода, когда я рассказал, почему никто за ними не приехал. А ведь могли подсуетиться, забрать домой, не оставлять на ночь в каких-то убогих «номерах». Артем отнесся к произошедшему более философски, что удивительно. Оба братца характерами схожи, но поди же ты — второй спокоен как удав после кормежки.