Чтение онлайн

Она резко замолчала и заморгала, стряхивая с ресниц невесть откуда взявшиеся слёзы. Я вздохнул и вытер кончиком пальца мокрую дорожку на щеке Нины.

— Я подслушала разговор отца и мамы, — негромко сказала она, шмыгнув носом. — Оказывается, Мстиславские очень сильно давят, торопят и требуют, чтобы я родила ребёнка от тебя. Почему именно тебя выбрали в качестве эксперимента, не могу понять. Но за это мне готовы предоставить личную усадьбу с правом наследования. Благодетели хреновы! Андрюша, что с тобой не так? Почему именно ты?

— Дар слишком специфический и опасный для многих, — нехотя ответил я. А что теперь таиться? Харальд знает, Колыванов знает, а значит, и в Британии уже осведомлены о появлении негатора. Европейцы тоже скоро разнюхают и начнут засылать своих эмиссаров, чтобы меня переманить к себе. А не получится — попытаются убить.

— Значит, правда по Москве слухи идут, что ты умеешь гасить Источники, — вздохнула девушка, положив свою голову мне на плечо.

— Не только гасить, но и созидать. С чего я тогда подсказал тебе, какую лучше Стихию выбрать?

— Теперь я поняла, в чём дело. Лиду Мстиславскую отдадут за тебя замуж только после того, как станет понятно, не грозит ли ей потеря Дара от связи с тобой.

— Умница, — похвалил я девушку, погладив её по голове. — Только в этой комбинации есть системный провал. А если я не соглашусь на близость с тобой? Ни под каким соусом?

— Я тебе не нравлюсь? — Нина отпрянула от меня и гневно сузила глаза. — Я открылась тебе, едва со стыда не сгорев! Готова сама к тебе в постель прыгнуть, а ты хочешь меня отвергнуть? Кто ты после этого?

— Страшный и могучий негатор, разрушающий Источники, и заставляющий трепетать самых сильнейших гроссмейстеров магии, — выпучив глаза, прошипел я, и под смех девушки навалился на неё. Найдя приоткрытые губы, впился в них поцелуем. Тонкие руки обвили мою шею и потянули на себя.

— Кхе-кхе! — раздалось громкое кашлянье от двери. — Я прошу прощения, мой господин, но не могли бы вы удовлетворить желание своего слуги провести спарринг?

Нина оттолкнула меня и вскочила на ноги, покраснев, как спелый помидор. Куан, одетый в трико и майку, держал в руке шест и без всякой улыбки смотрел на чересчур увлёкшуюся молодёжь. Пройдя на середину зала, Хитрый Лис ловко раскрутил чанбон и провёл несколько перехватов, после чего резко, со стуком, приставил его кончик к ноге.

— Молодая госпожа, я хочу, чтобы вы посмотрели на бой, в котором мой ученик покажет все свои умения. Это будет полезно для вас в дальнейшем обучении, — наставник поклонился Нине. — Если господин победит, я с лёгким сердцем разрешу ему тренировать вас.

— А если проиграет? — лукаво стрельнув глазками в мою сторону, поинтересовалась Захарьина.

— Тогда я стану вашим наставником, — бесстрастно ответил Куан и поманил меня рукой на середину зала.

3

Огромное напольные часы на массивной подставке из дуба, отшлифованного и покрытого тёмно-красным лаком, на удивление тихо и мелодично отбили три часа пополудни, и в кабинет Директора регионального оперативного отдела британской разведки по Восточной и Северной Европе вошёл подтянутый сухопарый мужчина в гражданском костюме. В левой руке он держал папку. Его осанка, военная выправка и уверенный взгляд могли сказать об этом человеке многое, даже без долгого раздумья. Но лорду Харрингтону — хозяину огромного кабинета с высокими окнами, выходящими на обширную лужайку и протекающую мимо неё симпатичную речушку — не нужно было напрягать свои дедуктивные способности, чтобы распознать в вошедшем бывшего военного. Он и так знал, что его первый заместитель Реджинальд Дуглас пришёл в Директорат региональной разведки десять лет назад, уволившись из армии по случаю тяжёлого ранения, прослужив до этого в спецподразделении «Хантер». «Ловцы душ» — так называли парней из этого отряда. Проще говоря, Дуглас занимался вербовкой «джентльменов удачи» и организацией частных военных компаний. Это на поверхности. А глубинная суть подобных операций состояла в том, чтобы созданные ЧВК проводили подрывную деятельность в виде диверсий, терактов, захватов заложников на территории европейских стран. И всё — для дестабилизации государственных институтов. Про мелкие княжества и говорить не стоит. Там смена власти происходила чуть ли не каждые десять лет.

— Разрешите, милорд? — чуть задрав подбородок, спросил заместитель. — Поступила шифровка от Арчи.

— Я думал, его убил этот чокнутый викинг, — оживился лорд Харрингтон, и показал жестом, чтобы майор Дуглас отдал ему папку. — Присаживайтесь, Реджинальд. Возможно, мне понадобится ваше мнение. Вы же курируете «Корсаров»?

— Так точно, милорд, — отдавая документы шефу, подтвердил заместитель и сел таким образом, чтобы не быть близко к столу начальника, но и не напрягать слух, отвечая на вопросы, если таковые последуют.

Директор открыл папку и с интересом прочитал расшифрованное донесение, потёр гладковыбритый подбородок, потом покрутил кончик уса, щегольский завитый кверху. Хмыкнул, с интересом поглядел на Дугласа.

— Читали, Реджи? — спросил он, по-свойски назвав майора, что делал, когда в кабинете никого, кроме них одних никого не было.

— Да, милорд.

— Ваше мнение?

— Арчи никогда не гнал «дезу», — уверенно ответил Дуглас, положив руки на поверхность стола. — А если сам участвует в операциях, тем более, к его информации стоит относиться с особым внимание.

— Интересно, очень даже интересно, — ещё раз поглядев на бланк шифротелеграммы, протянул Харрингтон. — Значит, король Харальд пригласил не просто русских вояк, заточенных на освобождение заложников, а каких-то спецов по взлому самых мощных и изощрённых магических щитов? Я ведь с самого начала удивился, зачем Свирепый обратился за помощью к императору Ивану.

— Завуалированная операция, — подтвердил Дуглас. — Харальд собрал на Готланде целую группировку из всевозможных силовых структур, но почему-то не пригласил своих боевых пилотов. Вместо них участвовали русские. Четыре пилота атаковали королевскую яхту, и именно они взломали «Щит Хеймдалля». Арчи — магистр высочайшего уровня, лично устанавливал его со своими помощниками.

— А пилоты точно русские?

— Они из отряда «Стилет», подчиняющегося лично Мстиславским, — наклонил голову майор.

— Выяснили, кто это мог быть?

— Увы, наш человек в Москве не смог добыть информацию. Русская миссия скрытно и оперативно вылетела в Усть-Лугу, а оттуда — сразу на Готланд. Лишь благодаря трансляции торжественного приёма в «Трёх Коронах» мы узнали, что руководил группой цесаревич Юрий вместе с Главой ГСБ Иртеньевым. Так же там был чародей Брюс.

— Это я уже сам видел, — Директор простучал пальцами по столу. — Нас умыли, Реджи, не находишь?

— Так точно, милорд, есть такое, — признался Дуглас. — Но так бывает в противостоянии силовых структур. Невозможно всегда побеждать… Позвольте, милорд, один вопрос?

— Да, Реджи.

— Вы ничего странного не заметили в отчёте Арчи?

— Хм, меня смутила одна вещь, — лорд Харрингтон мизинцем почесал кончик носа, совсем не по-аристократически. — Эта чертова четвёрка пилотов снесла «Щит Хеймдалля» играючи, как будто вломившись в магазинчик детских игрушек. Возникает вопрос. Они действовали сообща, объединив свои энергетические потоки в одну точку, или среди них оказался невероятной силы маг? — и не дожидаясь реплики помощника, добавил: — Но в одиночку щит пробить невозможно, а значит, существует вероятность появления в руках русских мощного артефакта…