Чтение онлайн

– И куда их теперь повезут, мертвяков этих? За околицей зароют? – посмотрел он вслед удаляющимся возам.

– Зачем же за околицей? Они же чай не псы, а мы не звери. В Стар-град отвезут, к родичам. Похоронят по новому обычаю.

– Так, вроде слышно, что не все ещё старградцы новую веру приняли. Старым Богам многие кланяются.

– Верно, не все. Ну о том пусть владыка Иллиозар зело печётся. А кои нового культа ещё не приняли, тех по старым дедовским обрядам пущай захоронят и все дела. Нешто мы против? Мёртвым то оно всё едино будет.

– Ну тогда понятно, - кивнул Благояр.

Ему хотелось поскорее завершить неприятный разговор, который его, в принципе, никак не касался. Свои мысли он решил оставить при себе. Мало ли в мире всякой несправедливости творится. А, как говорят: молчание – золото. Так и голова целее будет.

– Вот и славно, друже – снова улыбнулся Будай, только теперь гораздо приветливее, - Ну, ступай к своим отрокам. Отведайте наших местных разносолов. Позже князь тебя призовёт. Ответ сестре велит передать. Отдохнёте ещё чуток и завтра поутру, не мешкая - в обратный путь. Время дорого.

Благояр поклонился боярину и направился обратно в подклеть к своим спутникам. По дороге он неожиданно столкнулся лицом к лицу с Лори, уныло бродившему по двору.

– Эй кудесник, - окликнул его Благояр, - Что не весел в такой ясный день?

– Как же скучен этот ваш мир! Все только и заняты, что какими-то постоянными заботами и мелочными делишками, - грустно ответил тот, - Никакой радости жизни. Никакого настоящего веселья.

– Да какого же тебе веселья надобно? Вот у нас новость радостная – Мал очнулся! Захарий говорит, что худшее позади и он теперь поправится! Просто чудо какое-то! Это ли не радость?!

– Это, конечно, радость большая, - согласился Лори, бросив быстрый взгляд на кмета, и в глазах его на миг блеснули озорные искорки, - Но она уже прошла. А что дальше? Дальше – снова скука!

– Ну извини, друже, нет у меня времени тебя потешать, - сказал кмет, - Ступай, сам поищи себе развлечение по сердцу, какое захочешь.

– Отличная мысль! В самом деле, и как это я сам не додумался? – обрадовался вдруг Лори, - Спасибо тебе, мил человек. Я так и поступлю! Развлекусь на славу, как сам того захочу.

– Давай-давай, беги, поспешай! – рассмеялся кмет вслед удаляющемуся чудаку, - Ну, ровно дитя малое…

Благояр махнул на него рукой и толкнул дверь в подклеть, откуда слышались голоса его отроков. Те уже давно позавтракали, были бодры и веселы. Вчера выпили, сытно поели, хорошо поспали. Что ещё нужно служивому человеку? Все радостно и возбуждённо обсуждали чудесное исцеление Мала. Отроки весело балагурили, но завидев командира притихли:

– Что дальше, Благояр?
– спросил за всех Бажен, на правах самого старшего.

– Сегодня отдыхайте и гуляйте, а завтра в обратный путь.

– Так скоро? А что – и в город не заедем? – удивились отроки, с нескрываемым разочарованием, - Хотели же на Стар-град поглазеть, местных девок пощупать, да гостинцы здешние прикупить.

– Знаю. Но, что поделать – княжеское дело. Времена сейчас какие. Сами знаете.По Стар-граду, даст Светлый Дух, ещё погуляем. А что девки местные? Будто у них есть нечто особенное. У наших девок в Святограде всё то же самое.

– Так вот и хотели сравнить, чтобы увериться, - расплылся в скабрезной улыбке Гулен, - А то вдруг у них по три титьки!

– Размечтался! – смеялись дружинники, - У тебя и руки то всего две – зачем тебе третья титька?

Незаметно день перевалил за полуденную отметку. Жара и духота усилились и стали невыносимыми. Настало обеденное время. Благояр со своими спутниками уже готовился трапезничать княжескими разносолами.

Внезапно на дворе поднялся переполох. Раздались истошные крики, топот многих ног, испуганное конское ржание. Все кинулись к окну.

– Беда, братцы! Ой лихо жуткое! Затворяйте ворота скорее! – кричали в ужасе отроки, вбегая в распахнутые ворота.

Они орали и толпились, мешая друг другу, и торопливо пытались закрыть ворота княжеской резиденции. Это были те самые княжеские дружинники, которые ещё с утра увезли со двора подводы с трупами казнённых вчера здесь староградских мужей. Выскочившие на крики караульные гридни метались по двору, пытаясь остановить обезумевших собратьев. Начальник стражи Есислав, схватив за грудки ближайшего ратника, хорошенько его тряхнул и строго спросил:

– Чего орёшь, полоумный?! Какая еще беда?

Глаза парня дико вращались, лицо побледнело, губы тряслись. Казалось он вот-вот грохнется на землю без чувств:

– Мертвяки! – только и смог он выдавить из себя.

– Что ты мелешь, дурень?! Говори толком! Какие-такие мертвяки?

– Они ожили!

– Да кто ожил-то!

– Мертвяки ожили, те самые, которых мы в Стар-град родственникам везли! Они вдруг ожили и теперь сюда идут!

* * * * *

Глава 45.

Скипер безмятежно развалился в одном из больших кресел за массивным столом своего отца и с удовольствием потягивал вино мелкими глотками из серебряного бокала.

– Скажи мне, сын мой, разве я не велел тебе сторожить нашего спящего гостя? – недовольно спросил его Чёрный Бог.

– Велел, ну и что? – беспечно ответил сын, наливая себе новую порцию вина.

– Тогда почему тебя не было рядом с ним, когда я заглянул в склеп?

– Я тоже был там, отец. Наверное, как раз перед тобой. Мы просто разминулись. Всё в порядке. Он спит беспробудным сном. Незачем его круглосуточно сторожить.

– А если он проснётся?

– Он никогда не проснётся, - в голосе Скипера послышалось злобное торжество, - Если только мы не разбудим его, конечно. Но, по-моему, никто из нас этого не собирается делать.