Чтение онлайн

— Хорошо, — кивнул он после долгой паузы. — Договор будет готов уже завтра. А сегодня вы, Абрита, можете идти.

Я не стала спорить. Встала, поклонилась и не спеша зашагала к двери, всей спиной чувствуя пристальный взгляд Третьего советника. У меня даже между лопатками зачесалось. И, наверное, поэтому, взявшись за дверную ручку, я обернулась к нему и произнесла:

— Вы не пожалеете, господин Первый советник. Помимо овец, которых я успела привезти, я уже нашла другое сырье для своих мануфактур. И если у меня получится, а я почти уверена в этом, очень скоро мы с вами будет производить совершенно уникальную продукцию, за которой будут стоять в очередь не только Высокие роды, но и короли...

Я конечно, немного преувеличила, все же с верблюжьей шерстью все было довольно не понятно и даже сомнительно. Но зато мне удалось перебить атмосферу недоверия, возникшую из-за моего вопроса, произнесенного в слишком неудобное время.

— Хорошо, — Третий советник отозвался мгновенно. Значит я была права, все это время он смотрел мне в спину, в не занялся каким-либо другими делами, выпроводив меня из кабинета. — Мне интересно, что вы задумали. Но это мы обсудим уже завтра. Идите.

Ощущение давящего взгляда пропало. Я с облегчением выдохнула и осторожно повела лопатками, разгоняя кровь.

— До завтра, господин Первый советник, — обернулась я и склонила голову.

— До завтра, Абрита, — кивнул он.

Я тихонько затворила за собой дверь и, сделав пару шагов, прислонилась к холодной стене. Закрыла глаза, стараясь дышать ровно и спокойно. Сердце билось в груди пойманной птицей. Прокрутила мысленно весь разговор, акцентируя внимание на своих ошибках. Сейчас, когда все было закончено, они уже не казались мне критическими. Я с облегчением выдохнула. Все не так уж и плохо. А я молодец. Справилась.

Теперь надо было двигаться дальше... Раз у меня появилась возможность вложить в мануфактуры деньги Третьего советника, то свои я могу потратить на развитие медного рудника. Я ведь давно хотела наведаться туда и посмотреть, как там все устроено. Возможно, мне удастся что-то улучшить. Память о достижениях другого мира все еще со мной, хотя некоторые моменты уже покрылись патиной забвения. Я слишком редко к ним обращалась...

Я медленно выпрямилась, поправила юбку и зашагала по холодным и темным коридорам замка к себе. Мне нужно было еще о многом подумать...

— Ваша светлость, — откуда ни возьмись появился дворецкий и, постоянно оглядываясь протянул мне конверт, — это вам... И я хотел поблагодарить вас за брата... Его перестали избивать в харчевнях. Это ему, конечно, не поможет избавится от пагубной привычки, — он виновато улыбнулся, — но теперь он хотя бы возвращается домой целым...

Я кивнула. Разворачивать дискуссию про братца, который сам оказался тем еще задирой, я не стала. Незачем. Главное, что каждый из нас исполняет условия договора и письмо от барона Граца, а это было именно оно, попало ко мне минуя цензуру Третьего советника.

Я спрятала конверт за пазуху и невозмутимо зашагала дальше, намереваясь укрыться в своих покоях и прочитать сообщение.

— Абрита! — окрикнула меня свекровь, выглянув их двери своих покоев. Не иначе караулила за дверью, ожидая, когда я вернусь. И приказала тоном, не терпящим возражений, — зайдите.

Я вздохнула. После того обещания, которое она заставила меня дать, никаких отношений с герцогиней Бокрей мне иметь не хотелось. Но мне нужны были знания наследницы ургородских матерей.

Мне вовсе не хотелось быть аватаром Великой Матери и снова ощущать себя чужой в своем теле. Возможно секреты, которые откроет мне герцогиня, помогут защитить себя от вмешательства Богини. Поэтому я развернулась и молча вошла в гостиную герцогини Бокрей.

— Присаживайтесь, — улыбнулась она, указывая на кресло и усаживаясь в соседнее. — Сегодня я не займу у вас много времени, заявила она, когда я присела на краешек. — Я всего лишь хотела узнать, о вашем договоре с моим мужем? Что вас связывает?

Я пожала плечами. Вот ведь любопытная стерва! Эй-то это зачем?! Слегка улыбнулась, скрывая вспыхнувшие во мне подозрения.

— Ваш супруг предложил мне финансовую помощь. — Я не стала врать. Кто знает, какие штучки есть в арсенале несостоявшейся Великой Матери Ургорода. Вдруг она до сих пор связана с Богиней, которая, как старая сплетница, делится с ней секретами и тайнами окружающих. — Его заинтересовали мои мануфактуры. И он увидела большой потенциал в моих идеях по развитию промышленности в Грилории...

Герцогиня расслабилась. Она явно ожидала чего-то другого.

– Ах, это... какая ерунда... Вообще, не понимаю, моя дорогая, зачем вы возитесь со всем этим, — она сделала неопределенный жест, — оставьте подобные игрушки мужчинам. Женская сила в хитрости. Только так можно достичь желаемого...

Я неопределенно хмыкнула. А что я могла ответить? Что одной хитрости слишком мало, чтобы выжить и тем более переиграть мужчин? Где бы я была, если бы использовала только хитрость? И где бы был мой брат... прикусила губу, отгоняя нехорошие мысли.

— Это наставления Великой Матери? — спросила я, пытаясь перевести разговор в нужное русло.

— Нет, — махнула рукой герцогиня, — это мой личный опыт, которым я делюсь с вами совершенно безвозмездно.

— Спасибо, — поблагодарила я и встала. — Теперь я могу идти? У меня слишком много дел, чтобы вести разговоры о женской хитрости, которая сейчас ничем не может мне помочь. К тому же мне нравится заниматься всей этой «ерундой», — выделила я. И добавила, — вам известно, что было бы со мной, если бы я доверила «подобные игрушки», — опять обозначила я, — мужчинам. Ваш супруг получил бы все, что хотел...