Внук Ихтиандра
Шрифт:
Едва землянин раскрыл глаза, Айвэ предпочел потихоньку ретироваться. Отполз в сторонку и вновь скрылся под водой.
Безо всякого аппетита поковыряв котлету, Руслан вылез из-за стола под пристальным маминым взглядом. Забросав его расспросами и наставлениями, мама все же ушла на работу, поддавшись уверениям, что с ребенком все замечательно.
Сегодня она работала в ночь, потому и беспокойство было вполне понятным.
Конечно, Руслану не в первый раз оставаться одному, но именно сегодня он почему-то слишком остро чувствовал одиночество.
Дожидаться утра было свыше его сил, и мальчишка отправился на пляж.
Теплый июльский вечер принял его под свою опеку. Солнце уже спряталось, показалась первая вечерняя звезда, но было еще светло.
Руслан проехал в совершенно пустом троллейбусе три остановки, пляж был совсем рядом от дома.
На пляже собирали вещи запоздалые отдыхающие. Этот народ в приморском городке летом не переводился, хоть в последние годы и пошел на убыль — дороговато. Дешевле было слетать в Турцию или Египет.
Руслан привычно перебрался через каменную изгородь и медленно побрел вдоль кромки моря. Конечно, он и представить не мог, что его спаситель живет там, в глубине. Наоборот, взгляд мальчишки блуждал в совершенно противоположной от берега стороне, там, откуда прибегали поселковые пацаны. Местные шумной стайкой прибегали на пляж, сбрасывали почти все до нитки и прыгали в волны. Руслан старался держаться от таких компаний подальше.
Но сегодня оттуда никто не появлялся. Наверное, он ошибся, и незнакомый парнишка был из приезжих.
Через полчаса бесцельного шатания Руслан сел на обломок деревянного грибка, обхватил руками колени, сунул в них нос и стал вспоминать неудачное утро. Впрочем, что значит «неудачное»?!. Он ведь остался живой, а это самое главное!..
Руслан совсем уплыл в раздумья, когда его кто-то тихонько окликнул. «Эй!. Мальчик!. Проснись!.» Руслан поднял голову, потер ладонью полусонные глаза и повернулся на голос. В темной спокойной воде сидел уже знакомый ему паренек и вертел в руках каменный светлый голыш. «Привет!..» — заулыбался Руслан, подскочил на месте и подбежал к мальчишке. Тот тоже поднялся и, смущенно переступив с ноги на ногу, вышел на берег.
Руслан протянул ему руку, мальчик недоуменно поглядел на нее, и нерешительно протянул свою. Этот земной обычай был ему не знаком.
«Спасибо тебе, это ведь ты меня сегодня откачал утром?» «И из воды вытащил тоже» — хотел добавить мальчик, но лишь махнул неопределенно рукой. Спасать людей — это закон его народа.
Мальчишки расположились на полусгнившей деревяшке, с трудом поместившись. Но сидеть на камнях было еще неудобней.
«Тебя как зовут? Меня Руслан» «А меня Айвэ» «Красивое имя. Ты из Прибалтики?» «Прибалтики?.. Нет, я не знаю, где это»
Холодок смущения между ними растаял почти мгновенно и Айвэ решил все рассказать. Может быть, его новый знакомый найдет способ помочь?
«Руслан, ты только не удивляйся. Я не с Земли. Я совсем недавно прилетел с планеты Ноэла, а теперь я попал в большую беду. Мне очень нужна помощь.»
Ха, замечательно. Не удивляйся... Легко сказать...
Но почему-то Руслан поверил. Наверное, ему очень хотелось сказки...
«Я постараюсь помочь, конечно. Только скажи, что нужно сделать.»
И Айвэ принялся рассказывать...
... Вот уже две земных недели, как упал в воду их корабль. Все погибли в считанные секунды. Айвэ спасло лишь то, что на базе, как самого маленького, его запихнули в посадочную капсулу с повышенным коэффициентом плотности.
Диск, словно небольшой болид, промчался по черному полуночному небу, и влюбленная парочка успела загадать желание, заметив падающую звезду. Корабль вошел в воду в полумиле от берега и, если бы он просто упал на дно, то все бы обошлось. Но как раз на месте падения были полвека назад затоплены десятки бетонных блоков и свай. Что там собирались строить, сейчас уже история.
От мощного удара треснула обшивка и вода сильным потоком хлынула внутрь. Организм пилотов даже не успел переключиться с атмосферного на водный режим...
Так Айвэ остался на планете Земля один.
Ему было не привыкать жить в море. Еды хватало, рыба у дна была глупой и непуганой. Правда, местную живность он совсем не знал и однажды полдня провалялся, так скрутило живот.
Починить диск не было ни малейшей возможности — широкий пролом, множество вмятин, сломанные приборы. Нет, даже и думать бесполезно.
Но вот добраться до базового корабля возможность все же была. Посадочная капсула была и спасательной одновременно. Жаль только, силенок у Айвэ было маловато, чтобы ее извлечь из искореженного диска.
И мальчишка плавал вокруг, изучал окрестности и размышлял, где искать помощь...
«Так ты под водой можешь жить?» — эта интересная подробность поразила Руслана даже больше, чем инопланетное происхождение его собеседника. Он незаметно, как ему казалось, стал искоса рассматривать мальчишку повнимательней.
«Ты почему меня так разглядываешь? — спросил напрямик Айвэ и рассмеялся — Жабры ищешь? Так я ведь не рыба.»
Руслан покраснел, хорошо, что в наступивших сумерках незаметно. «А как же вы под водой дышать можете?» — спросил он, чтобы скрыть смущение.
«Всей кожей, — объяснил Айвэ. — У нас организм может в трех режимах работать — атмосферный, водный и, как у ваших амфибий, смешанный. Но это очень недолго, час-два от силы.»
«Надо акваланг достать, — деловито сказал Руслан. — Но вдвоем мы не справимся, наверное. Ну, будем думать, ты главное не расстраивайся. А сейчас поехали ко мне домой.»