Чтение онлайн

– Я бы даже могла назвать ее страшненькой, – продолжила Людмила Михайловна. – Только ведь дети ж вырастают и меняются совсем. На этом я и успокоилась.

– А потом? Когда вы в последний раз видели девочку?

– Ей было чуть меньше года, когда ее перевели в другое место.

– То есть как это – в другое? – разволновался я, боясь упустить из рук ниточку, которую ухватил с таким трудом.

– То мой грех. Случилось это после долгого перерыва. Я приехала и уже не нашла ее. Мне сказали, что ее перевели в другой город, в другой детдом и что там ей будет лучше, но адреса так и не дали. Да уж и вряд ли я смогла бы навещать ее далеко. Муж ни за что не позволил бы мне этого. – Людмила Михайловна была опять готова разрыдаться. – Упустила я ребенка, глупая ж была, молодая, боялась мужу перечить. И своих детей не родила, и чужого бросила, как кукушка.

– Да не плачь ты, Людмила Михайловна. – Неожиданно для самого себя я тоже перешел на «ты». – На то я и сыщик, чтобы найти и вернуть то, что было украдено.

– А ведь уж большая она сейчас девка-то. Не узнаю уж я ее, наверное. – Людмила Михайловна громко высморкалась в подол платья.

Хозяйка подробно нарисовала мне, как добраться до того детдома, куда она отнесла ребенка. А я пообещал, что сделаю все, что в моих силах, чтобы найти девушку и рассказать ей, что на свете есть скромный человек, который ее очень любит, и весьма нескромное наследство, которое она может вот-вот потерять.

Мария проснулась ближе к полудню и потянулась со сладкой улыбкой на лице. Затем девушка спрыгнула с кровати и первым делом полезла в шкаф, чтобы удостовериться, что вещи, которые она раздобыла вчера, лежат на своем месте. Особенно тщательно уложив волосы и сделав макияж, Мария еще раз примерила новый гардероб. Юбка с блузкой сидели идеально, а вот пиджак был слегка великоват. Надевая туфли, Мария подметила: пара ажурных чулок была бы к этому наряду очень кстати. В общем и целом из зеркала на нее смотрела молодая привлекательная особа. Конечно, она не была идеальна, но! «Что такое красота по сравнению с шармом и обаянием? – спросила она вслух саму себя. – Если девушка уверена в своей красоте, значит, так оно и есть! А я уверена!» Для солидности Мария взяла со стола Лизину папку для бумаг и отправилась по заранее намеченному маршруту. Первым по плану был новый, только что открывшийся фитнес-центр. Мария представила себя сидящей в личном кабинете и составляющей график работы тренерского состава. Нарисованная воображением картина ее вполне устраивала. К тому же смотреть на здоровых и красивых людей всегда приятно.

У входа ее встретила девушка-администратор и посадила за маленький стеклянный столик.

– Заполните, пожалуйста, анкету, затем мы пригласим вас в отдел кадров.

Мария внимательно заполнила две страницы, однако половина граф остались пустыми.

В отделе кадров сидело три человека. Женщина с накаченными силиконом губами подняла на Марию измученный взгляд. «Жалко, что ей заодно доброты в глаза не закачали», – подумала Мария.

– У вас есть трудовая книжка?

– Нет.

– Опыт работы в данной сфере?

– Нет, то есть да. Мне приходилось управлять коллективом, и поверьте, это были не самые послушные...

– Где именно вы занимались управлением? – перебила ее натянутая дама.

«Соврешь один раз – придется врать постоянно, можно запутаться. Сказать правду сейчас – значит потерять все шансы получить работу. Вряд ли они всерьез отнесутся к моему авторитетному положению в детдоме», – размышляла Мария.

– Видите ли, – начала увиливать она, – это закрытое заведение. Я не могу о нем рассказывать.

– Тюрьма, что ли? – усмехнулась дама и оглянулась на других сотрудников, внимательно слушающих их разговор.

– Нет, что вы! Условия у нас были гораздо лучше, прогулки, турпоходы, кружки всякие.

– Название у этого засекреченного объекта имеется?

– Детский дом № 17, – созналась Мария. Это означало: складываю флаги к вашим ногам. Махать ими больше смысла нет.

Дамы недоуменно переглянулись.

– Милая девушка, – выдержав театральную паузу, произнесла заведующая отделом кадров. – У меня складывается впечатление, что вы зря тратите свое и наше время. Прописка у вас тоже не московская. Мы должны быть очень заинтересованы в кандидате, чтобы взять его на работу без московской прописки. – Она открыла стол и сложила туда бумаги. – Анкета останется у нас, и если понадобятся ваши услуги, сотрудник компании обязательно позвонит.

Мария поняла, что ей пора уходить. Уже в дверях она обернулась:

– Только телефон там указан общежития, где я сейчас живу... Но это временно, пока не найду хорошую работу. Так что если будете звонить – попросите Марию из 112-й. Я там одна Мария.

В ответ заведующая только кивнула.

«Па-ба-ба-бамммм... Понятно же, что это провал! Ну с чего им мне звонить, если у меня нет ничего из того, что им нужно?! Точнее есть! Но они никак не смогут в этом убедиться, потому что не дадут мне шанса даже попробовать проявить себя. – Мария отмеряла улицу быстрыми размашистыми шагами, потом резко остановилась и присела на корточки. – Нужно действовать иначе!» Прохожие оглядывались на хорошо одетую девушку, сидевшую на бордюре. На ее лице отражалась напряженная умственная работа.

Второе намеченное на сегодня собеседование проходило в торговом центре. Подойдя к нему, Мария вдруг поняла, что это тот самый магазин, из которого она вчера украла одежду. «Не может быть! – вздохнула девушка. – Ну надо же, такое дурацкое совпадение!» Она решительно развернулась на сто восемьдесят градусов и двинулась в обратную сторону, как вдруг услышала звук тормозов. Из окна остановившейся машины на нее смотрело знакомое лицо вчерашнего менеджера.

«Этого еще не хватало!» – подумала Мария. Она решила уже бежать, как вдруг опомнилась, что такой поступок очков ей точно не прибавит.

– Некрасиво. Я ждал вас вчера полчаса. Уже стемнело и похолодало. – Мужчина высунулся в окно машины, насколько мог.

«Слава богу, ничего о вчерашней недостаче, в которую я сегодня разнаряжена», – успокоила себя Мария. И добавила вполне уверенным голосом:

– Только не пытайтесь вызвать во мне чувство вины. Я искала вас у другого выхода! – соврала она.

– Садитесь, я подвезу вас, куда захотите. Или вы боитесь?

Немного пораздумав, Мария села в машину. Слово «бояться» действовало на нее как красная тряпка на быка, заставляя тут же принимать вызов.

Первым делом она пристегнула ремень, а затем беззаботно спросила:

– Выдался выходной денек?

– Не то чтобы выходной... Но денек действительно выдался. С сегодняшнего дня я больше не работаю в торговом центре. Вот моя трудовая книжка. – Достав из заднего кармана документ, он потряс им перед лицом девушки.

– Вот как?

– Да! Пусть ищут другого такого дурака!

Мария засмеялась.

– Зря смеетесь! За такую мизерную зарплату я должен носиться из отдела в отдел, следить за тем, кто сколько раз опоздал на работу или отошел в туалет. А если в отделе кража или недостача какая-нибудь – всех сразу ко мне. Разбирайся, как хочешь!