Чтение онлайн

– И никто ничего не слышал?
– уточнил я.

– Кроме Стеллы в доме находилась лишь домовладелица, миссис Логан. Она живёт на первом этаже, а второй и третий сдаёт в аренду. Она утверждает, что ничего не слышала, пока не прозвучал выстрел. А к тому моменту, как она спустилась посмотреть, что произошло, убийца уже скрылся.

– Мы можем с ней поговорить?

– Вы опоздали, - ответил Рой.
– Её забрали в больницу с болями в груди. Она сказала, что это от перенапряжения. Да вы ничего и не потеряли: пока мы с ней говорили, она болтала без умолку, но почти не сказала ничего путного.

Он откашлялся и продолжил:

– Я так понимаю, вы разговаривали с Корой Черни, подругой жертвы. Она появилась здесь с покупками как раз после того, как миссис Логан нашла тело Стеллы. Мы её кратко опросили, - Рой бросил на меня быстрый взгляд.
– Мисс Черни упомянула, что они со Стеллой помогали вам в расследовании.

– Помогали, - признал я, - но я сейчас в такой же растерянности, как и вы. В момент смерти Стеллы я как раз вёл допрос одного из подозреваемых в моём убийстве в Добсоне.
– А если учесть, что оба происшествия связаны, - легко добавил я, - то, похоже, мне нужен новый главный подозреваемый.

Мои объяснения удовлетворили Роя, и он протянул мне кожаную сумку, заляпанную кровью, которую до сих пор держал в руках.

– Это самая интересная вещь, которую мы нашли на месте происшествия, - сказал он.
– Часть целого набора.

Он показал мне, как открыть сумку, и внутри я нашёл целую коллекцию бритвенных лезвий парикмахера.

Я услышал, как Том за моей спиной резко втянул воздух. Это были как раз те орудия убийства, о которых мы говорили в первый день расследования, когда Алистер ещё был полностью уверен, что убийцей является Фромли.

Именно такими лезвиями было перерезано горло Сары и нанесены удары по телу.

– И с ними лежала вот эта бумажка, - продолжил Рой, протягивая нам схему, которая лежала на полу рядом с лезвиями.

– Пошаговая инструкция осквернения трупа, - поражённо прокомментировал Том.
– Только взгляните на это, - протянул он мне схему.

– Это более или менее отражает состояние найденного нами тела Сары Уингейт. Вы знаете почерк Фромли. Это он?
– уточнил я.

Надписи были сделаны карандашом с наклоном вправо. По тёмным линиям было видно, с какой силой давили на карандаш.

Том изумлённо качнул головой:

– Я бы сказал, да. Как видите, почерк весьма характерный. Поэтому либо Фромли сам отдал это убийце, либо эти записи каким-то образом попали не в те руки.

– Да кто такой этот Фромли?
– раздражённо спросил Рой.
– Подозреваемый, о котором я должен знать?

– Нет, - ответил Том.
– Он уже мёртв, но, тем не менее, продолжает играть ключевую роль в расследуемом нами деле.

– Но Стелла была застрелена. Лезвия ведь не использовались?
– решил я уточнить.

Рой утвердительно кивнул.

– Я не понимаю, - произнёс Том.
– Фромли мёртв. Зачем убийце подражать мертвецу?

– Но убийца может быть не в курсе, что мы знаем о смерти Фромли, - рискнул я выдвинуть теорию.
– Это же возможно.

«Возможно, - подумал я, - но маловероятно». Убийца всегда находился на шаг впереди нас, показывая, что знает почти столько же, сколько и мы.

– Эта схема и бритвы предполагают, что он собирался смоделировать убийство Сары на Стелле. Но что-то произошло. Что-то, что заставило его отказаться от своего плана и убить её быстро.

– Хозяйка дома, миссис Логан, была на кухне, когда убийца вёл Стеллу сюда. Она наверняка грохотала сковородками и кастрюлями, - сказал Рой.
– Возможно, поблизости ошивался кто-нибудь ещё, и убийца не смог выкроить время.

– И ещё я подозреваю, - добавил я, - что он не планировал оставлять здесь свои схемы и лезвия. Возможно, его кто-то или что-то спугнуло. И это даёт нам важную информацию. Без неё мы бы подозревали, что убийства связаны удивительными совпадениями.

Я на мгновение замолчал.

– Но меня больше заботит другой вопрос: как убийца заполучил записи Фромли? Есть только два правдоподобных варианта: он либо украл заметки у самого Фромли, либо вытащил их из ваших папок с делами в исследовательском центре.

Том вскинул брови:

– Не припомню, чтобы видел что-то подобное в материалах дела у Алистера.

Мы провели ещё минут двадцать на месте происшествия, пытаясь добыть всю возможную информацию. Офицерам, официально назначенным на дело Стеллы, нужно было закончить работу.

Я поблагодарил Роя за помощь и сказал, как со мной можно связаться. Я пообещал себе, что через день-два расскажу Рою всё, что знаю о Стелле.

– Как он - кем бы он ни был - смог найти Стеллу?
– спросил Том, когда мы направлялись обратно в центр города.
– Вы уверены, что за вами никто не следил?

Я покачал головой.

– В парке этим утром было тихо. Я встретил только Алистера, Стеллу и Кору, - ответил я.
– Если за нами и шли, то я это упустил. Но убийца точно за нами следовал, иначе как бы он узнал о нашей встрече со Стеллой?

– Он пристально за нами наблюдает, - произнёс Том.

Да, Алистер тоже об этом меня предупреждал в тот день, когда мы узнали, что Фромли мёртв. Настоящий убийца находился рядом, следил за нами и подрывал результаты нашего расследования, как только мог.

Но почему? Из-за того, что ему нравится чувство превосходства над нами? Или из-за того, что наше расследование начало ему угрожать и заставило потерять контроль над ситуацией?

– Главный вопрос: зачем убивать Стеллу?
– громко спросил я.
– Если он убил её из-за Сары, значит, он воспринимал её, как угрозу? Она же не видела его лицо. Она вообще приняла его за мертвеца.