Чтение онлайн

Одри раскрыл рот, так сильно, как никогда прежде. Разве что когда хотел проглотить то красное яблоко целиком прошлым летом. Стало тихо. Ребятня глядела на воздушного змея, единственного из взлетевших.

– Неправда! Быть того не может!
– выкрикнул Лорель. Его лошадиная морда покрылась красными пятнами от злости.
– сли уж у меня не вышло! Не может быть..! Здравствуй, папа.

Одри хотел было плюнуть в Лореля, но вовремя заметил взобравшегося на холм Главнюка (так его звал папка, когда думал, что Одри не слышит).

– Решили снова приехать к нам, мэтр Зандер. Порадуете чем-то новым?

Главнюк был очень похож на Лореля, только втрое толще, в зеленом кафтане, красных шоссах и лучших сапогах (потому что единственных) Деревни. Он держал руки на поясе, пальцами теребя бронзовый кругляш, с выбитыми значками. Рик говорил, будто бы это имя Главнюка, но Одри в таких делах ничего не соображал.

– Да, как видите. Может быть, что ребятне глянется. А может, - Красное перо сделал несколько шагов, так, чтобы встать между Главнюком и Риком.
– Подмастерье отыщу.

– Подмастерье? Зачем мэтру торговцу подмастерье? А!
– Главнюк снял круглую шапочку и поскреб лысину.
– Впрочем, это Ваше дело. Пожалуйте в гости, не обидьте. Расскажете, что вокруг творится!

– Многое, - поклонился Красное перо, снимая берет. Главнюк с завистью посмотрел на густые волосы хозяина чудес.
– Очень многое. Три добрых кружки понадобится, чтобы только начать рассказ.

– А и хорошо!
– Главнюк нахлобучил шапку на лысину.
– Просим.

– Я, собственно, здесь уже закончил, - Красное перо глубоко вдохнул.
– Ребята! Вечером! Все вечером! Пусть родители к старосте заходят, что понравилось, отдам!

Жоан пустилась в рев. Одри был совсем взрослым, а потому сдержался. Рик, как обычно, силился протереть голову насквозь.

Темнело. Одри, закончивший помогать маме, шатался по деревне. Из головы у него никак не выходил воздушный змей. Ребята говорили, что там та-а-акие штуки были, в этом возке, - но думал он только о красивых лентах. Как у Рика получилось? Ну как? Всю дорогу Одри только и делал, что расспрашивал об этом друга и соседа.

– Сам не знаю, - пожимал плечами Рик, не зная, куда деть руки.

– Жалко...А не врешь?
– тут же спохватился Одри.

Рик покачал головой. Значит, точно не врал.

Дома Одри все-все рассказал маме. Та сказала, что, может, сходит, спросит. Но сказала, что Одри взрослый и пора забыть о глупостях. Он знал, что совсем взрослый, и даже перестал думать о воздушном змее. Пока не вышел на улицу. Поднялся ветерок, первый за два дня. Сейчас бы ленточки взмыли в небо! В этом Одри был уверен так же сильно, как в том, что в Том-Самом-Месте у него запрятан целый клад.

Одри решил позвать Рика. Он направился к его дому. Колесо водяной мельницы крутилось. Плескалась вода. Из-за этого шума Одри не сразу сообразил, что слышит голос Красного пера.

Парень прислонился к стене, у самого окна. О чем они там говорят? Интересно же! Может, Риков отец купит воздушного змея? Было бы хорошо! Одри попросил бы змея. А в обмен отдал бы Счастливую Гальку. Или еще чего. Все-все отдал бы, даже клад!

– Много...это позволит...безбедно, - говорил Красное перо.

Шум воды мешал, не давал услышать фразы целиком. Одри хотел бы обидеться на Реку, но Красное перо продолжил разговор. Продает, что ли, чего? Но зачем торговцу продавать? У него же должны покупать? Какой он странный. А может, так и должны вести себя все хозяева чудес? Или Красному перу понравилось мука, которую делает Риков отец? Мука как мука. Обычная. Родители только из нее пекут хлеб, Одри ничего особенного в этой муке не видел. Ежели бы, конечно, она зеленая была! Или...или...вот как те цветы, которые папка проносит маме. Они еще ей не нравятся: оставляет в сторону, ничего с ними не делает.

– У него...настоящий...Один на всю деревню. Он будет...хорошим...

Так, может, это Рика Красное перо хочет взять подмастерьем? Не зря завел об этом разговор с Главнюком! Эх, повезло же Рику!

– Это...интересное...предложение.

Ага, то Риков отец. Говорит, как филин ухает. Ну точно.

– Никогда!..Его отец...Так же!.. И пропал!..

Это когда Риков отец пропадал? Он же здесь, говорил только что! Одри совсем ничего не понимал.

– Но...великая...Не все...Редкий...
– снова начал Красное перо. Говорил он неуверенно. Тоже не понимает, как можно говорить, что пропал, если человек здесь же сидит?

– Город! Все...затраты! И даже больше!..
– раздался глухой стук. Что-то тяжело упало на стол. Кулак? Папка тоже так бьет по столу, когда поздно возвращается. Мама пугается этого шума и плачет от страха.

– Нет!
– Рикову маму было слышно очень хорошо, даже сквозь плеск воды.

– Жаль, - опечалился Красное перо.
– Что поделаешь!

Вскоре скрипнула дверь: это хозяин чудес вышел. Одри стоял, прижавшись к стене мельницы. Он набирался храбрости. Редко такое с ним случалось! В последний раз, когда полезли с Риком к улью пчел. Ох и больно жалили! А такие маленькие!

– Мастер! Мастер! Возьмите меня в помощники! Ну возьмите!
– Одри побежал и вцепился в полы кафтана.
– Пожалуйста! Я буду помогать чудеса раскладывать! Только одним глазком Город бы увидеть! Только одним! Хоть раз! И чудеса! Чудеса рассматривать! И! Этих! Воздушных змеев запускать!

– Я вернусь. Потом. Мне просто очень надо спешить. Потом я обязательно вернусь, - Красное перо присел на корточки, так чтобы они смотрели друг другу в глаза.
– А пока слушайся родителей. Если они подтвердят, что ты хорошо справлялся со своей работой, то обязательно возьму тебя в город. По рукам?

Одри, прыгая от радости, хлопнул по протянутой руке.

– По рукам! Только быстрее возвращайся, Красное перо!
– от радости Обри не заметил, что невежливо обратился к хозяину чудес.

– Свои обещания я всегда выполняю, - он поднялся, и снова стал намного выше паренька.
– А сейчас мне пора. Увидимся.

– Да! Да! Увидимся!
– всплеснул руками Обри.

Он провожал Красное перо до самого холма. Тот, хитро улыбаясь, на прощание подарил синюю ленточку - точно такую же, что у воздушного змея.