Чтение онлайн

— В этом всё дело. — вздохнул я. — Я как раз собирался помочь геомантам…

«Геоманты — зло. — категорично написал зверёк. — Не надо им помогать. Обойдутся».

Я засмеялся.

— Благодаря тебе уже и не выйдет. Так кто ты такой?

«Я — Феникс».

— А я — Анриель. Будем знакомы. Почему ты решил, что геоманты — зло?

«Много причин. Долго перечислять».

— Ну а всё-таки?

«Первая: слишком много воюют. Вторая: уважают только себя. Третья: большая часть геомантов — зло».

— Понятно. — поднявшись, я посмотрел на беловолосого. — Давайте, что ли, познакомимся, как подобает. Меня зовут Анриель. А тебя?

— Эльменри. — коротко ответил беловолосый.

Я кивнул и перевёл взгляд на Феникса.

— Феникс, Эльменри не принадлежит этому миру и попал сюда совершенно случайно. Ты знаешь, как ему вернуться домой?

Лопоухий зверёк отрицательно помотал головой.

«Нет, Мастер. Я же не Оракул! Могу открыть для него Пути, но провести не смогу. Там сейчас не пройти».

— Однако ты смог перенести нас сюда…

«Смог. Когда выбор между смертью и невозможным, я выбираю невозможное».

«Логично», — подумал я и спросил:

— А почему ты называешь меня Мастером?

Зверёк прижал лапы к груди и его уши торжественно поднялись.

«Потому что теперь ты — мой Мастер! Я выбрал. Думаю, это очень хороший выбор. Правильный».

— Феникс, что б тебя! — воскликнул я. — Я здесь не на прогулке! И находиться рядом со мной — опасно!

«Я понимаю. — написал в воздухе Феникс. — Не печалься об этом, Мастер. Я за тобой присмотрю».

— Ты издеваешься?!

— Не планировал вас прерывать, — сказал подошедший поближе Эльменри, — но вашей беседой интересуюсь не только я. — и он указал в сторону пологого холма, с вершины которого за нами наблюдало несколько носатых человекоподобных существ в простых кожаных доспехах.

— Это гоблины. — сказал я, без особого труда идентифицировав наблюдателей. — Они не должны быть агрессивными. Эй, там! Давайте сюда! — и я помахал гоблинам рукой.

Но гоблины общаться не захотели. Вместо этого они закружились вокруг того, кто стоял в центре, выкидывая коленца и размахивая руками. Связки мелких предметов на их шеях принялись болтаться в разные стороны и громко греметь.

«Обрадовались, что ли?» — недоумённо подумал я, а в следующую секунду группа гоблинов куда-то исчезла.

— Сбежали. — спокойным голосом сказал беловолосый и посмотрел на меня. — Они умеют перемещаться.

— Похоже на то. Осталось выяснить, в каких пределах. — кивнул я и посмотрел на Феникса. — Малыш, ты, случайно, не в курсе?

«С здешними гоблинами знаком плохо. — ответил тот и пожал плечиками. — Но думаю, что они ещё вернутся».

— Погоди, — я нахмурился, — я не спросил сразу, но — ты только надписями умеешь общаться? Словами — никак?

Лопоухий зверёк развёл лапками в совершенно человеческом жесте.

«Голосом не могу. — написал он. — Не умею. Только фантомы и иллюзии».

И тут на холме появилось округлое пятно магического портала, из которого начали выпрыгивать вооружённые гоблины. Несколько секунд спустя их было уже около двух десятков.

«Вернулись!» — написал Феникс.

— Будут атаковать. — безо всякого выражения добавил беловолосый.

Гоблины, словно только этой фразы и дожидались, разразились громкими криками и побежали прямо на нас.

— СТОЯТЬ!! — рявкнул я и ударил в подножие холма таранной вязью.

БУМХ-х-х!

Эффект от боевой магии получился великолепный — в воздух поднялось изрядное количество пыли, грунта и растительного мусора, которые широким покрывалом накрыли приближающихся гоблинов. Крики затихли. Через несколько секунд поднявшаяся пыль немного осела, и мы увидели угрюмо отряхивающихся гоблинов, из рядов которых протискивался наиболее носатый и необычно одетый. Нарядом гоблину служил потёртый комбинезон техника Академии, с огромным количеством нашитых на него заплаток, кармашков и ремешков.

«Где-то я его уже видел», — подумал я.

— Слышь! — выкрикнул тем временем гоблин. — Опять ты, да?!

Голос парламентёра показался мне невероятно знакомым.

— Фом?!

— Ну вот чего ты сюда припёрся, а? — продолжал орать Фом. — Нормально же разошлись, а? Ты в одну сторону, я — в другую! Ну?

Подойдя вплотную, гоблин увидел Феникса и остановился.

— Слышь, — сказал он на пару тонов тише, — а ты чего… Из фениксов, что ли, да?

Над головой у Феникса появилась надпись на неизвестном мне языке, а гоблин отчего-то повеселел и уважительно поклонился.

— Ну так я и говорю — рад! — с улыбкой затараторил он. — Я вас как увидел, так сразу себе и сказал — это, брат, самы… — переведя взгляд на беловолосого Эльменри, Фом на пару мгновений застыл, а потом стремительно побледнел.

— Ч… чую. — сглотнув, пробормотал он и затряс головой. — Н-не убивай. Друг.

— Не собираемся мы никого убивать. — строго сказал я, бросив предостерегающий взгляд на Эльменри, но тот оставался всё таким же спокойным и равнодушным к происходящему, как и раньше. — Понял, Фом? Ты лучше скажи, отчего такое гостеприимство — с оружием?

Гоблин моргнул и посмотрел на меня.

— Так это ж… — протянул он и всплеснул руками. — Ну, то есть как… У нас же теперь это всё началось, как его… Война!

* * * * * *

Пару часов спустя я сидел на берегу небольшого пруда и размышлял. По воде на некотором расстоянии от берега носилось охотящееся за рыбой пушистое существо и Феникс развлекался тем, что комментировал его успехи и неудачи.

«Не понимаю! — написал в конце концов он. — Почему она не ныряет? Она же умеет!»