Чтение онлайн

Поначалу воин подумал, что у него проблемы со зрением. Тварь разделилась надвое. На две абсолютно одинаковые копии.

– Потрошитель?
– мелькнуло в голове.

Впрочем, какая разница? Похоже, сейчас будет жарко.

Еще один рывок тварей - и их уже четыре.

Хагер обнажил меч. Куда уж теперь бежать?

Спутники остановились в шагах десяти за спиной. Краем глаза воин видел, как в руках Сарфа возник лук, как размазывается фигура Руни, а вокруг рук заклинателей появляется тусклое свечение.

– Вы кто такие?
– спросил Хагер, обращаясь к незнакомцам.

Он не ожидал услышать ответа, но услышал его.

– Мы - мир...
– будто с трудом прошипели твари разом.

Их глаза вспыхнули, из просторных рукавов выдвинулись кривые клинки. Сомнений больше нет - схватки не избежать.

Что ж, самое время проверить обновки в деле.

Хагер атаковал первым, пока уровень выносливости не опустился ниже ста процентов.

Ближайшая тварь развалилась надвое. На этот раз на две недееспособные половинки, тут же обратившиеся зловонными черными лужами.

Дружественные заклинания сыпались одно за другим. Затем воздух распороли огненные стрелы и магические сферы.

Противники подались назад, снова рванулись в стороны.

Нет!

Их стало шестеро, а магические снаряды не нашли своих целей.

Хагер с силой сжал зубы. У них есть только один шанс победить - убивать гадов быстрее, чем те размножаются. Он шагнул навстречу врагу.

Плевать, что им все еще нельзя управлять - сейчас можно лупить всех вокруг. С клинка потекли языки жидкого пламени, разлетелись в стороны яркими каплями. Твари с громким шипением отпрянули, но движения в "Вихре" куда быстрее обычных перемещений. Объятая огнем сталь вспарывала тела противника, окропляя заснеженную мостовую черной кровью.

На лице Хагера заиграла жестокая ухмылка. Он уже знал, что последует дальше. С неба начали падать стрелы - одна за одной, частокол стрел, каждая из которых находила свою цель. Они не причиняли противнику особенного урона, зато ранили, отвлекали, напрочь лишали сосредоточенности.

В спину тварям врезалась размазанная тень - Руни двигалась столь быстро, что глаз просто не успевал за ней.

Потрошители попытались контратаковать, но залп Сарфа слишком сильно их дезориентировал - атаки выглядели неуклюжими и медленными. Кривые клинки не могли дотянуться до воина, не говоря уж о ловкачке. Тогда твари предприняли еще одну попытку рассыпаться в стороны и снова раздвоиться. Но, похоже, для этого маневра они нуждались в неком свободном пространстве, которого нет. Противникам не позволяли маневрировать Хагер и Руни с двух сторон и повторная россыпь огненных стрел от заклинателей с флангов. Не прошло и трех минут, как внезапно начавшаяся схватка завершилась. К этому времени к месту небольшого побоища начали собираться другие игроки и городская стража. Все они подоспели как раз вовремя, чтобы стать свидетелями гибели последнего Потрошителя.

Объяснения с представителями городской стражи не затянулись надолго. Тем было достаточно взглянуть на зловонные черные лужи, чтобы понять: законы Фьергарда не нарушены. С игроками же перекинулись несколькими словами о появлении нового вида тварей, способных размножаться делением. Небольшая группа не будет иметь с ними проблем, если станет действовать быстро и слаженно.

Очередное напоминание, что расслабляться и чувствовать себя в безопасности нельзя нигде. Потрошители могут появиться в любом месте, в любое время. Странно, что до сих пор не заполонили весь Фьергард. Что-то их определенно сдерживает. Но долго ли простоит невидимая плотина? Твари эволюционируют, пробуют различные схемы боя - к удаче игроков, пока не особенно удачные, если не вспоминать бойню в Красных песках. И все же установившееся относительное затишье не может тянуться бесконечно. Что-то изменится - Хагер это чувствовал. Не мог объяснить - как и на чем основываясь. Просто чувствовал. А потому их удел - непрекращающийся бег, насколько бы он ни надоел.

Распрощавшись со случайными свидетелями инцидента, продолжили прерванный путь.

– Знаете, а у меня новый бонус...
– неуверенно проговорила Руни.
– Не говорила о нем раньше - он не был активен. И - вот... проявился.

– Что за бонус?
– спросил Хагер.

– Я вижу Потрошителей. В радиусе десяти метров. Эффект действует постоянно.

– Это с чего тебе такое?!
– чуть не возмутился Брандин.

– Думаю, после проклятия. По крайней мере, впервые бонус появился там, на горе, когда я очнулась.

– Будем иметь в виду, - сказал Хагер.
– А то я тормозил, пока понял, что происходит.

– Я сама виновата - растерялась.

В молчании добрались до здания городского Совета, поднялись по широким лестницам. Воин занес кулак, чтобы ударить в двери, но потом передумал - просто толкнул их. Те послушно распахнулись, точно ожидали гостей.

Внутри оказалось довольно уютно. Пол во многих местах устилали шкуры, на стенах и рядом с ними виднелось оружие. Последнего было так много, будто Фьергард готовился к осаде, пережидать которую предстоит именно здесь.