Чтение онлайн

— Слезь с меня! — Эшфорд грубо пихнул меня в бок, приподнялся с земли, настороженно оглядываясь.

Но опасности не наблюдалось. Почти. Из желтоватого портала раздалось шипение. Громко ругаясь, мы чуть ли не на четвереньках отпрянули в стороны. За секунду до того, как из перехода выбросило с десяток низших. Быстро опомнившись, мы подскочили на ноги, попытались обратиться к броне и… потерпели неудачу. Резерв после перемещения отказывался подчиняться.

— Чёрт… — я увернулся от острых когтей, отскочил на максимальное расстояние, следом вытянул из-за пояса обычный пистолет.

К счастью, оружие было и демонов. А твари не умели от него защищаться. Пространство наполнилось грохотом выстрелов. Низшие рычали, жалобно выли, пока их прошивало металлом. Воздух наполнил тошнотворная вонь внутренностей. К порталу подступил Ричард. Из раны на его плече продолжала сочиться кровь. Но он вновь возвёл вокруг себя скрывающий энергию барьер и обратился к резерву, чтобы закрыть портал. Переход схлопнулся, архангел тяжело опустился на колени.

— Уносим его, живо, — встряхнув головой, словно в попытке отбросить прочь слабость, Эшфорд просунул руку под футболку.

На этот раз ему удалось материализовать броню. Прислушавшись к себе, я понял, что резерв постепенно очухивается.

Ричарда подхватили с обеих сторон, подняли и потащили к мобильному порталу. Эшфорд открыл перед ними дверь. Внутри виднелась знакомая мне портальная комната убежища демонов. Именно там нас с Натали держали в плену. Я замер, не зная, как поступить. И вдруг понял, что рубашка на моей груди влажна от крови, но не моей, Ричарда. Совсем забыл, что тварь меня достала.

— Коннор? — Эшфорд бросил мне связку из четырёх блокираторов. — Или останешься?

Вообще, предпочёл бы не ходить в гости к демонам, но не бросать же Ричарда. Коротко выдохнув, я застегнул на запястье все браслеты, с удивлением отметив про себя, что часть резерва осталась доступной, и вошёл в портал. Печатник последовал за мной. Дверь закрылась, отсекая путь назад. Полубессознательного Ричарда тащили прочь. Больше в комнате никого не наблюдалось.

— Иди с ними, — приказал он. — Дарк, Коннор на тебе! — крикнул он вслед демонам.

— Пошли, — Натан взглянул на меня через плечо, после чего они скрылись в проходе.

Бросив короткий взгляд на Эшфорда, я устремился за ними. Первая вылазка закончилась неудачей. Особенно для Ричарда.

Бонус. Майкл. 3

— Ну, ты как? — поинтересовался я у лежащего на кровати Ричарда.

Он выглядел бледным и жутко недовольным. Но хоть демоны не поскупились на эпил, должен был быстро восстановиться.

— А ты как думаешь?

— Не знаю, расскажи.

После того как прошла обработка ран архангела, нас оставили одних в сети жилых комнат, в небольшой спальне. Натан только забежал снова, чтобы оставить нам одежду. И кажется не стал запирать входную дверь, но я пока не проверял, занимался своей раной. А внутренне пытался переварить провал. Само собой мы попробуем ещё раз, но теперь нужно ждать, пока Ричард придёт в себя. А это потраченное впустую время. Не говоря о том, что мы оба находимся в логове демонов и зависим от настроений Эшфорда. Но нет худа без добра, теперь можно было снять личину.

— Я не помню, когда в последний раз лежал с ранением. Кажется, после второй мировой. Это… больно.

— Вторая мировая? И вправду старик, — усмехнулся я, оценивая взглядом результат перевязки. Вроде кровотечение остановилось. — Ты мог отбиться от низшего, но ничего не сделал. Неужели твоё инкогнито важнее?

— Не читай мне нотации, — поморщился он. — Иначе начну я. Тебе надо что-то решать с резервом.

Теперь настал мой черёд морщиться. Это становится проблемой в свете внезапных межмировых перемещений.

— Мы заперты, кстати? — кажется, он решил сменить тему.

— Не проверял, — поднявшись с кровати, я выбрал из стопки футболок в магазинной упаковке несколько по размеру и одну бросил Ричарду на кровать.

— Проверь. Нужно найти Эшфорда, пусть выпускает нас. Предпочитаю восстанавливаться на своей территории.

— Я тоже считаю, что мы засиделись в гостях, — улыбнувшись, я разорвал упаковку, чтобы одеться.

Как ни странно, нас действительно не заперли. Но на входе стояла охрана из четырёх демонов. Те любезно согласились проводить нас к своему боссу. Ричард потерял много крови, потому его немного водило в сторону. Некоторое время он отмахивался от предложений помощи. Но вскоре ему пришлось опереться на моё плечо, чтобы не свалиться при очередном заносе.

— О, что-то интересненькое, — нас оббежала невысокая девушка с короткими светлыми волосами, встопорщенными гелем, и перекрыла дорогу.

Она предстала в ультракоротком чёрном платье на бретелях, больше похожем на сорочку, но на ногах красовались ботинки на грубой платформе. Мы были вынуждены остановиться. Отведя руки за спину, демоница склонила голову к плечу, рассматривая нас с любопытством в красных глазах.

— Красивые, — протянула она, плотоядно улыбнувшись.

— Мы спешим, — сообщил Ричард, будто не обратив на неё внимания.

— Куда вы их? — уточнила девушка у нашей охраны.

— К Шаксу, — коротко пояснил один из них.

— Я с вами, — обрадовалась она. — Вдруг Крис подарит мне одного из вас, — и весело мне подмигнула.

Её заявление ввело в некоторое замешательство. Но теперь мы хоть продолжили путь по длинным коридорам производственных катакомб. Вскоре демоны остановились перед дверью из чёрного дерева и предложили нам войти. За ней оказался кабинет, обставленный в классическом стиле. Эшфорд заседал за письменным столом. Откинувшись на высокую спинку бежевого кожаного кресла, он общался по телефону. С момента возвращения печатник тоже снял личину и привёл себя в порядок, представ в чёрном деловом костюме и синей рубашке под ним. Голубые глаза насмешливо блеснули, когда сосредоточились на нас.

— Я перезвоню, — сообщил он и отложил трубку на столешницу. — Что?

— Я хочу вернуться к себе, — пояснил Ричард.

— Возвращайся, — Крис выпрямился, сложил сцепленные ладони перед собой. — У тебя сутки на восстановление. Потом попробуем снова.

Интересно, он специально не упомянул меня? Зря я сюда отправился, но и бросить Ричарда не мог. Он же ранен по моей вине. Я втянул его в эту авантюру.

— О, а можно этого оставить мне? — девушка повисла на моем плече.

Признаться, я совсем о ней забыл.