Чтение онлайн

— Если Клио не против, — подруга сосредоточила на мне прищуренный взгляд.

— Вы оба так настаиваете, что я просто вынуждена согласиться.

Подруга радостно улыбнулась, а Кроно украдкой вздохнул с облегчением.

— Я думала пойти в лес в эти выходные, — произнесла я чуть дрогнувшим голосом, взяв Линею за руку. — Теперь ты можешь пойти со мной. Тем более, есть повод.

— Моё освобождение от Сутана?

— Не только, — я невольно коснулась запястья, где под одеждой и браслетом скрывалась атайя.

— Я с радостью отправлюсь с тобой, — улыбнулась мне Линея.

Впервые за месяцы в Эдеме я не чувствовала себя одинокой, потому что собиралась поделиться с подругой правдой о себе.

Глава 18

— Тут так красиво, не удивительно, что ты так часто покидаешь академию ради леса, — Линея замерла на холме, откуда открывался потрясающий вид на город и простирающийся на километры вокруг щит.

— Ты два месяца безвылазно торчала в академии, тебе сейчас всё красиво, — рассмеялась я, сбрасывая рюкзак на траву.

Если бы полгода назад кто-то сказал, что мне полюбится загородный отдых с палатками, я бы рассмеялась ему в лицо. Такие походы стали для меня отдушиной, возможностью побыть подальше от толпы, снять маску. Хотя, в первую очередь дело в том, что даже в свою бытность студенткой академии стражей у меня имелось место уединения, где можно было даже пореветь, если вдруг захочется, а здесь мы жили в общих казармах.

— Так, ну всё, — Линея развернулась ко мне, воинственно уперев руки в бока. — Снимай маску. При мне можешь расслабиться. Не испугаюсь, — и упрямо вскинула подбородок.

— Я очень надеюсь, что не испугаешься, — улыбнулась я, стягивая с лица маску.

Кожи коснулся лёгкий ветерок, стало зябко, но это была не прохлада дня, а накатившее на душу ощущение уязвимости. За эти месяцы я срослась с маской, она олицетворяла защиту, образ моей новой личности, и мне было страшно открываться перед кем-то. Но Линея стала для меня близкой подругой, важным существом в моём одиноком существовании. Я рвалась на Землю, но должна была помнить себя, должна была сохранить в себе человечность. Иначе возвращение не станет таковым, ведь та Натали, которую все знали, действительно исчезнет, вытесненная хладнокровной Клио.

— Ты… ты же красавица, — прошелестела Линея, от изумления приоткрыв рот. — Зачем ты скрываешь лицо?

— Потому что красавица, ещё и приметная, — я стянула и косынку, чтобы продемонстрировать цвет волос.

— Да, необычно, — подтвердила она, рассматривая меня во все глаза. — Но всё равно, ты же в легионе, никто не посмел бы покуситься. Хотя… — она поморщилась, вспомнив, видимо, Сутана.

— Один уже покусился, еле сбежала, — поморщилась я, приподняв рукав рубашки. — Что?!

Теперь настала мой черёд удивляться. Сорвав браслет с руки, я убедилась в том, что глаза меня не обманывают. Атайя исчезла. Прошло больше трёх месяцев, я уже и не надеялась. И когда она пропала? Сегодня? Ведь утром она была или нет? Не помню.

Я тоже, — Лилит отнеслась к уходу брачного атрибута намного спокойнее. — Празднуем твой первый развод! — объявила громко.

Надеюсь, последний, — поморщилась я от прострелившей виски боли. — Потише.

— Клио, ты что? — забеспокоилась Линея.

— Тут была атайя, — пояснила я. — Помимо всего прочего я скрывалась от мужа. Точнее, он должен считать меня погибшей. Но вполне мог не поверить.

— Невероятно, — нервно усмехнувшись, помотала головой Линея. — Но зачем сбегать? Ты бы освободилась после завершения срока брака.

— А он не собирался отпускать.

— Это против закона, — нахмурилась она.

— Не для Кассиэля, — глухо рассмеялась я, проведя кончиками пальцев по коже запястья.

Неужели наступила настоящая свобода от него? Тогда почему я не ощущаю в себе никаких изменений? Почему не ненавижу, почему не желаю ему смерти? Неужели дело было не только в атайе?

Правда хочешь это обдумывать?

Нет, — открестилась я, — лучше забыть.

— Ты была замужем за серафимом? — Линея пребывала в полнейшем шоке. — И сбежала от него?!

— Да, и теперь у меня аллергия на серафимов, — кисло улыбнулась я. — Ладно, давай разбивать лагерь, — и указала на рюкзак.

— Спасибо, что поделилась, Клио, — Линея подошла ко мне и обняла. — Для меня это важно.

— И для меня, — сиплым от волнения голосом отозвалась я. — Но ты не расслабляйся, это малая часть того, что я хочу рассказать.

Мы болтали до наступления ночи. А потом разлили вино после плотного мясного ужина и разлеглись возле костра, любуясь звёздами. Линея узнала всю правду обо мне. Удивилась, конечно, но приняла её, пообещала молчать и во всём мне помогать. Для начала в правописании.

— А как это… с мужчиной, Натали? — вдруг спросила подруга.

Сердце в очередной раз за вечер дрогнуло от звучания собственного имени.

— Смотря какой мужчина… Из-за Кроно спрашиваешь?

— Нет же, просто интересно, — надулась она. — Однажды же и я могу… полюбить.

— Мне кажется, мы не созданы быть одинокими. Рядом с женщиной должен находиться мужчина. Правильный мужчина, который станет опорой, островом спокойствия и защиты. Он будет не подавлять, а поддерживать. И женщина должна стать для него надёжным тылом, отдушиной, той что всегда выбирает только его сторону.

— Ты встречала такого мужчину? — осторожно спросила Линея.

— Да, но всё испортила. Слишком поздно поняла, что действительно важно. Я стремилась за любовью, и отказывалась понимать, что на одних чувствах будущего не построить, — нос защипало от подступающих слез, и я спешно растёрла веки, поворачиваясь к присматривающейся ко мне с тревогой подруге. — Но ты же спрашивала, как это в постели с мужчиной? Тебе в деталях или в общих чертах?

— Натали! — Линея начала стремительно краснеть. — Нет, конечно! Кому нужны все детали?