Волчонок
Шрифт:
Честер почувствовал власть над состоянием одноклассницы. Теперь она готова. Готова к разговору. Он опозорит ее перед всеми очередной раз. Честер непременно должен оправдывать звание лидера класса. Все под его влиянием, все как он хочет. И он не подпустит чужачку к своим одноклассникам.
– Так. Обычно в школе скрывают истинную причину, почему ребенок остался сиротой.
– С чего ты взял, что они были наркоманами?
– Нормальные родители не бросили бы дочь. Ребята! У Леннокс родители наркоманы! Она подтвердила это!
А ему ведь поверят. Элеонора не выдержала, ее взбесила несправедливость и ложное мнение, которое всему классу навязывал этот недоумок. Порочить память родителей она не позволит. Элеонора вытерла глаза и со всей силой толкнула парня в стену. Он не удержался и упал. Поначалу в классе никто не пытался остановить это, думали, что парень хорошенько даст ей сдачи. Этого ведь и ждали, но парень не мог пошевелиться. Он держался за предплечье, кривясь от боли. Элеонора стояла в ступоре. Она не ожидала такого исхода. Нет, она не хотела навредить ему. В порыве гнева, так неосторожно. Одноклассники подбежали к нему и помогли подняться. Элеонора побежала к таксофону. Она быстро набрала номер скорой помощи.
Следующий месяц Элеонора не посещала занятия. Такие истории школы стараются замять, чтобы не нести ответственность. Мисс Ньюман защитила Элеонору. Обошлось все без проблем, которые лишили бы ее будущего. В наказание Элеонора работала на швейной фабрике. Перешивала пуговицы, заправляла нитки в машинку. Естественно, денег за это она не получала. Жила в отдельной комнате, тесной, с маленькой форточкой. Мисс Ньюман нередко навещала ее.
Элеонора давно привыкла к одиночеству, но в глубине души мечтала о верном друге или о подруге. Временами. Двенадцатичасовая работа изматывала, однако Элеонора привыкла к ней уже через неделю. Месяц тянулся, как год, особенно тянулись воскресенья, когда приходилось сидеть одной в комнате.
– Собирайся, – недружелюбным голосом приказала старшая швея, когда Элеонора отбыла наказание. И чего она такая грубая? Элеонора вела себя достаточно спокойно, всему училась, вовремя выполняла задания. Тоже, возможно, жизнь ее не радует ничем. У нее только работа, бесконечный поток тряпья и ниток. Домой возвращается почти ночью, зарабатывает мало и совсем не видит детей. Одинокая мать всеми силами старается обеспечить своему ребенку достаток. На себя она ничего не тратит, даже на маленькие радости. После смерти мужа ее жизнь круто изменилась. Последний год ее любимый человек был прикован к кровати, приходилось разрываться между ним, ребенком и работой. Денег едва хватало на обыденные вещи.
Муж умер, теперь она одна с десятилетней дочкой, которой нужно обеспечить будущее. Эта женщина каждый вечер молится, чтобы ее ребенок жил счастливо и не столкнулся с нищетой.
Вещей было немного. Элеонора быстро упаковала их в небольшую сумку. Пора покинуть эту комнату навсегда. Нельзя больше совершать таких ошибок. Нелегко было здесь, но возвращаться еще сложнее.
В середине ноября мало солнечных дней. Но тоску нагоняли больше дождь и холод. Мисс Ньюман стояла на пороге и ждала свою воспитанницу. Элеонора не понимала, что чувствовала. Все вместе: и страх, и тоска, и легкая радость.
– Твоя кровать. Ее никто не занимал, – мисс Ньюман очень рада была возвращению Элеоноры.
Мисс Ньюман полная, немолодая темноволосая женщина. У нее крупные черты лица, густые брови, отчего ее лицо казалось строгим и даже отталкивающим. Но на самом деле мисс Ньюман очень любила детей. Даже после многолетней работы у нее остались силы на каждого ребенка. Она была добра к каждому воспитаннику. За это все дети любили ее и не боялись порой попросить у нее помощи. Хотя Элеонора в первый год после автокатастрофы не хотела идти с ней на контакт. Но потом поняла, что это просто необходимо сделать.
Девочки еще на занятиях, поэтому в комнате пусто и тихо. Элеонора поставила сумку на пол и села на заправленную тонким одеяльцем кровать. Мисс Ньюман села рядом и обняла ее.
– Я рада, что ты вернулась.
Элеонора заставила себя улыбнуться. Получилось достаточно фальшиво. Один уголок рта приподнялся, глаза же не выражали особой радости.
– Мне пора идти, а ты обустраивайся.
Элеоноре нужно подготовиться к занятиям. Мисс Ньюман принесла тетради и задания от учителей, которых накопилось довольно-таки много. Работа на фабрике не давала возможности заниматься как следует. Очень много упущено. Однако Элеонора по воскресеньям уделяла время своей любимой математике. На остальные уроки не оставалось сил.
Всю ночь Элеонора готовилась к занятиям. Мисс Ньюман контролировала – девочка должна была усвоить все. Лео никогда не готовилась так тщательно. Ее успеваемость сильно испортилась. Она попросту не хотела учиться, больше выражая протест некоторым учителям.
На следующее утро наступили учебные дни. Первый урок английского с Хелен Хэмилтон, классным руководителем. Элеонора медленно зашла в свой класс. К ней сразу же приковались взглядом Честер, Камилла, Рэй и Диана. Остальные продолжали заниматься своими делами. Ничего не изменилось, а может, стало хуже.
Мисс Хэмилтон зашла в аудиторию, ученики встали, чтобы поприветствовать ее. Равнодушно оглядев класс, Хелен Хэмилтон кивнула. Урок обычно начинался с небольшого диктанта. Двое ребят выходили к доске и писали короткие предложения. Она очень любила Честера и Диану. Учились они посредственно, зато участвовали в «помощи» школе. Их родители были достаточно богатыми людьми. А за это мисс Хэмилтон не обделяла хорошими оценками их детей. На диктант, естественно, они не выходили. К остальным относилась достаточно ровно, все получали по заслугам.
Элеонора училась у нее плохо. Ничего не учила, не читала, часто прогуливала ее занятия. Мисс Хэмилтон в первый же день оттолкнула от себя Элеонору. Однако девочка училась у нее хорошо какое-то время. До одного случая. Элеонора, снимая сапоги, порвала колготки и в тот же день пришлось выходить к доске. Лео сняла их – лучше без них, чем в рваных. И, пока девочка мелком выводила слова, мисс Хэмилтон оглядывала ее, как обычно. Без оценивающего ее внешний вид взгляда не проходил ни один день.