Чтение онлайн

Повернувшись спиной к живописной группе, я двинулся дальше.

– Эй, стоять!

Окрики в спину меня нервируют только тогда, когда они ко мне относятся, а этот вопль безадресный. И вообще, внезапная глухота, знаете ли…

– Стой, говорят!- повторяет голос, сразу за этим раздается топот. Судя по звуку, бегут за мной человек пять. Медленно поворачиваюсь - пальцы уже в знаке Огня - провожу между мной и преследователями черту пламени. У них чуть земля под каблуками не задымилась, так они тормознули. Их и в самом деле пятеро, и хуже всего то, что у одного в лапах имеет место быть автомат. Ладно, рыпнется - сниму первым… А тот, из Ущелья, в упор меня разглядывает, потом сообщает:

– Точно вам говорю, он!

– Обознался, парниша,- холодно отвечаю я, но тот, с автоматом, вскидывает ствол. Ладно, сам напросился…

Ударить не успеваю - в голове словно граната взорвалась, на миг окружающий мир растворяется, потом снова понемногу начинает обретать четкость. А тем временем на меня уже как минимум четверо навалились, за руки держат. Пытаюсь рвануться, но автоматный ствол оказывается прямо перед носом. Мордоворот с приплюснутым носом снова адерсуется к собравшимся:

– Он, он, видел я его, он наших в горах убивал!

А зрителей собралось порядком. Тоже понятно - какое ни есть, а развлечение… Мысль проскальзывает так, словно все происходящее ко мне не относится. Руки выворачивают назад, в запястья врезается веревка. Мордоворот, сразу осмелев, подходит вплотную:

– Думал, падла, не узнаю?- и неожиданно бьет наотмашь. Земля уходит из под ног, лечу в утоптанную траву.

Чтобы прийти в себя, приходится встряхнуть головой, меня еще хватает на то, чтобы встать без посторонней помощи. Сплевываю кровь, обвожу собравшихся взглядом - рожи угрюмые, враждебные. Задерживаю взгляд на том, который ударил:

– Ты об этом еще пожалеешь…

Будь у меня руки свободны, он бы уже сейчас пожалел… Успеваю еще послать короткий сигнал Диксу, но меня тут же снова блокируют, с силой толкают в спину:

– Пошел!

И какая сволочь мою Силу блокировала? Да ведь как ловко!..

– Э, мужики, вы меня с кем-то путаете!

– Разберемся,- равнодушно пообещали сзади.- Ты шагай.

– Он тут не один пришел,- сообщает подловатый хриплый голосок за моей спиной. Даже не оборачиваясь, узнал: тот Чародейчик-недоучка, который нас с Диксом вчера зондировать пытался…

А пока надо сообразить, как выкручиваться. Легенда легендой, но кто б мог подумать, что свидетель выплывет? И самое похабное - насчет Ущелья точно информация всплывет, а я ее даже Диксу не доверял…

Меня подтаскивают к палатке Тарнгельма. тот уже стоит снаружи, руки на груди:

– Вот так-так! Бравый Джокер - орденский шпион?

– Да вы что тут - взбесились?! Скажи своим идиотам, чтоб меня развязали, и я объясню, что к чему.

Тарнгельм разводит руками:

– Не выйдет… Сам понимаешь, приказ есть приказ - всех, владеющих Силой проверять особо. А в таком случае - тем более. А, вон и остальные!

Оглянувшись, вижу ребят, тоже упакованных в лучшем виде, их окружает десятка два вояк… Но тут без драки не обошлось, это точно - у Секретника нос разбит, у Малыша здоровенный фингал под глазом, и он еще пытается лягаться. А Хромого я не вижу. Неужто ушел?! Словно в ответ кто-то докладывает:

– Один смылся.

– Так найдите!- ревет Тарнгельм. Ну, это я б еще посмотрел… Не знаете вы Хромого, ребята… Хотя вряд ли - пешедралом по степи от конных не свалишь.

Тарнгельм раздает команды:

– Чародеев - в базовый лагерь, остальных здесь оставить до выяснения. Джокер, если ты тот, за кого себя выдаешь - надеюсь тебя снова в своем отряде увидеть.

Пусть надеется… И в этот момент мне на голову накидывают мешок. Боятся, что я их сволочной базовый лагерь раньше времени вычислю?.. Ничего, я его и так вычислить сумею. Эх, Грентвиг, ящер старый, наверно доволен был бы, хоть мы тут никаких диверсий совершить и не успели…

Ладно, а что это я себя раньше времени хороню? Это дознание вполне может стать первой ступенькой моей головокружительной карьеры… Хотя придется иметь дело с контрразведчиками, а эта публика, при всей своей ушлости и изощренности, как правило, тупая. Пока что на руках у них - только случай в Ущелье, и если я его сумею подать должным образом, чародейскими методами меня не поймать. только, похоже, колоть меня будут без шуток. А сколько я при серьезной обработке продержаться смогу? Не до бесконечности, это точно. Не в моих правилах играть в гусара и Зою Космодемьянскую, но я себя все же достаточно дорого ценю, чтоб из меня за здорово живешь можно было всю подноготную вытрясти. Меченосец вам не какая-нибудь шантрапа!..

Везли нас с Диксом довольно долго - часа, наверно, три, куда-то к северо-западу. не знаю, сколько вообще народу отрядили в конвой, но как минимум троих, владеющих Силой, я чувствовал, и они вполне успешно обрубали любой контакт между нами.

Наконец мы въехали в лагерь - это определяется на раз: и Серых вокруг чувствуется куда больше, и через ритмичный перестук копыт слышны голоса - хриплые командные вопли, смех… Короче, весь набор лагерного гама. Ни с чем не спутаешь…

Ездить на лошади со связанными руками - вредно для здоровья… Когда меня стащили с седла и поставили на землю, я ощутил острый приступ морской болезни. А справившись с этим ощущением, я понял, что блокировка моей Силы бесследно не прошла: вся Сила, конечно, при мне осталась, но концентрация ее тут же оборачивалась стойкой тошнотой и головной болью.

Долго прислушиваться к своим ощущениям мне не дали - подхватили под белы рученьки и куда-то поволокли. Чисто инстинктивно я все же продолжал "принюхиваться". Сил тут, конечно, дикая мешанина, но что-то знакомое тут чувствуется… Или блазнит меня после тряски по солнышку?

А потом, судя по тому, что я оказался в довольно стойкой тени, меня завели в палатку, ощущение знакомой Силы стало еще отчетливей, но узнать ее до конца все равно не получалось. Только еще одной нечаянной встречи для полного счастья не хватало! С головы сдернули мешок, я заморгал, привыкая к свету…

– Ба! Вот так сюрприз! Я думал, тебя и в живых-то нет!

Вот уж действительно, сюрприз! Невысокий типчик, светловолосый, херувимская рожица героя-любовника… Для начала, помнится, мы этого типа отражали с Германом и Ардахом, потом - Торианский тракт, после моей драки с железным ящером, "русскому человеку честь - одно только лишнее бремя"… А еще - в Столице у нас вышла неплохая стычка… Мать его за ногу! Я ж собственными глазами видел, как лезвие меча Старого вышло у него из спины пальца на четыре, а если я в чем-то понимаю, то это означает пропуск на тот свет…