Чтение онлайн

Она рассказала о том, что прочитала праба-бушка в ненаписанной книге чудес и как из уст в уста велела она перекладывать волшебные слова, чтобы донести их в самом волшебном виде до его, великого короля, слуха.

– Чтобы остановить время, надо соединить стрелки часов и сказать... сказать... сказать, - за-мялась она.

– Что сказать?
– нетерпеливо спросил король.

– Сказать... сказать, - шептала сова, делая неве-роятные усилия, чтобы вспомнить самые важные слова, без которых волшебная сила не значила ровным счетом ничего.

– Тебя заело, как старую пластинку!
– крикнул король.
– Вспоминай скорее или я рассержусь!

– Я сейчас, - испугалась королевского гнева со-ва, а от испуга память ее совсем ослабла.
– Ска-зать... надо сказать...

– А-а-а!
– все же рассердился король.
– Тебя требуется встряхнуть?

Он подлетел к сове и сильно ударил ее крылом.

– Ой! Я вспомнила!

– Ну?

– Сказать... надо сказать, - повторяла сова и на-конец призналась.
– Я забыла.

Король не сразу понял смысл ее слов.

– Ты... забыла?
– переспросил он.

– Забыла.

Филя Первый всплеснул крыльями и забегал на коротких лапах вокруг поникшей совы.

– Так-то вы служите мне?! Так-то вы отвечаете на мои заботы о вас?! возмущался он.
– Уж не собираешься ли ты прикарманить мою тайну и воспользоваться ей вместо меня?
– Осененный этой догадкой, он остановился перед совой и уг-рожающе произнес.
– Не выйдет! Я выщиплю из тебя тайну вместе с твоими перышками! Ты ста-нешь похожей на гуся, которого раздели, а чтобы он не замерз и не посинел, посадили на раскален-ную сковороду! Этого хочешь? Ну? Говори!

– Сказать... сказать... Надо сказать... Нет, я за-была, - наконец чистосердечно призналась сова.

ГЛАВА 6

УМНЫЕ СОВЕТЫ

Король налетел на нее.

В воздухе густо закружились пух и перья. Фи-ля Первый исполнил бы свою угрозу, если бы не упал, выбившись из сил. Слуги ничего не слыша-ли. Они закрыли уши и отвернулись, а потому не могли вовремя прийти на помощь своему королю. Ему потребовалось немало времени, чтобы отды-шаться и привлечь их внимание.

– Все сюда!
– крикнул он.

Увидев короля совсем не в королевском виде, - взлохмаченного и распростертого на полу, - фи-лины окружили его, подхватили и заботливо по-несли к трону.

– Хватайте ее!
– приказал Филя Первый.

– Есть!
– ответили слуги хором и в тот же миг король вновь очутился на полу.

– Ой, - вскрикнул он, ударившись, а филины уже держали сову и преданно заглядывали в клюв своему повелителю, ожидая новых приказаний.

– Бегите за Палачом!

И теперь уже сова растянулась на полу, а вер-ные слуги, толкаясь и мешая друг другу, столпи-лись у двери.

– Стойте, стойте!
– возмутился король.
– Не все сразу! Вы бегите за Палачом, вы хватайте ее, а вы несите меня! Позовите Ученого Секретаря. И пла-ху! Не забудьте плаху! Отрубим ей голову. Р-раз и готово!

В одно мгновение были исполнены все распо-ряжения: короля водрузили на трон, сову схвати-ли и связали ей морским узлом с бантиком крылья за спиной, привели Палача и позвали Ученого Секретаря, установили плаху и занесли над голо-вой совы острый топор.

Оставалось написать и подписать приказ и можно было с чистой совестью вершить жесто-кую казнь.

Сова дернулась раз, другой, но все ее попытки освободиться из крепких лап молодых филинов были напрасными.

– Это конец, - поняла она, закрыла глаза и при-готовилась к самому худшему.

– Мой великий король, - обратился Ученый Секретарь к Филе Первому.
– Если позволите, один маленький совет.

– После казни, - отмахнулся король. Он не лю-бил отвлекаться от намеченной цели - оболтают, разболтают, увлекут. И уже не так сладостно ис-полнение.

– Нет, я прошу вас выслушать меня сейчас, - настаивал Ученый Секретарь, загоняя любимого короля в угол.

– Ох, пристал со своими советами, - ворчал ко-роль.
– Житья от тебя нет! Всето ты знаешь, вез-де-то ты побывал. Ну, какой у тебя сегодня совет? Хоть маленький?

– Маленький-маленький, - успокоил Ученый Секретарь.

– А умный?
– продолжал допытываться король.

– Умный.

– Сам придумал?
– недоверчиво покачал голо-вой король.

– Сам.

– Тогда давай.

– Почему она не сказала вам ваших волшебных слов?

Филя Первый ожидал услышать совет, а услы-шал вопрос и растерялся. Он даже забыл по при-вычке рассердиться.

– Говорит, что забыла их, - ответил он.

– А почему она их забыла?
– вновь спросил Ученый Секретарь.

– Да! А почему ты их забыла?
– обратился ко-роль к сове, но та не успела и клюва открыть - слово взял Ученый Секретарь.

– Если позволите, я отвечу моему королю, - по-обещал он.
– Как вы помните, волшебным словам предшествует одно маленькое условие: если кто-нибудь подслушает...

– А-а, понял, понял!
– обрадовался Филя Пер-вый и запрыгал по кабинету на одной лапе. Слуги поспешно уступали ему дорогу.
– Их подслушали и она забыла! У них из под самого носа увели мои волшебные слова!
– почти восторженно кричал он.
– Разини! Вороны вы, а не совы!
– сравнил король и распорядился.
– Рубите ей голову!

– Приказ!
– потребовал Палач.
– Без приказа не положено.

– Так я же вам приказываю, а не прошу о лю-безности!
– топнул ногой король.

– А где бумага с большой королевской печатью и неразборчивой королевской подписью?
– не унимался Палач.

– У-у!
– рассердился Филя Первый.
– Развели бюрократию! Без бумаги головы с плеч снять не можете.

– Не можем, - признался Палач.

Король поворчал, но все же подписал заранее приготовленный приказ и протянул его щепе-тильному Палачу.