Чтение онлайн

Кеннет угрюмо молчал.

– Отлично, тогда поступим так, как я говорю. И не смотри на меня волком. Как маг я тебе, конечно, не ровня, зато всегда буду на дюжину лет постарше, и лешак меня раздери, если я позволю тебе наделать глупостей, Кеннет! Я не хочу лишиться единственного брата.

– Это ты сегодня уже говорил.
– Кеннет с трудом разлепил губы, чтобы улыбнуться.

– И повторю в третий раз, чтобы лучше доходило, - проворчал Джейд.

– Не надо. Я не собирался с тобой спорить. Мы сделаем по-твоему. Теперь осталось решить, что сказать наемному убийце, который скоро будет здесь. Что мы отказываемся от его услуг?

– Н-нет, пожалуй, не стоит… - протянул Джейд.
– Я бы спросил, не сумеет ли он организовать убедительный несчастный случай.

– Насколько мне известно, он не специалист по таким вещам.

– Ладно, уточнить все равно не помешает. Проклятье, но как же объяснить ему, что выполнение контракта следует отложить на неопределенный срок?

– Открытым текстом.

– Не смешно.

– Мне тоже, - буркнул Кеннет.
– В крайнем случае можно сказать ему, чтобы подождал пару дней, поскольку жертва как раз направляется сюда. Мне думается, он не откажется сократить хлопоты.

Джейд криво усмехнулся.

– И кстати, что ты будешь делать с явившейся в Моинар Лориссой? Она намерена бросить тебе вызов, как я полагаю.

– Знаешь, я не могу понять одно: почему она сама не наняла убийцу? Зачем ей связываться со мной лично?

– Как видно, пресловутая женская логика. Наверное, ей просто это не пришло в голову. И хорошо, что не пришло. Так что ты намерен с ней делать?

– Говоришь, она собирается бросить мне вызов?
– неприятно усмехнулся Кеннет.
– Тогда просто не буду ей мешать. Если Лорисса погибнет в ритуальном поединке, никто не посмеет обвинить меня в ее смерти.

Джейд вытянулся на широком подоконнике и забросил руки за голову.

– Да, пожалуй, это может сработать. С одним маленьким нюансом: тебе понадобится свидетель, Кеннет. Я на эту роль не гожусь, потому что я твой брат. Моим словам никто не поверит. Нужна незаинтересованная сторона.

– Какого лешака мы ломаем головы?!
– Кеннет спрыгнул со стола.
– Этот свидетель вскоре прибудет в Моинар. Не самый удачный кандидат, конечно, но лучше такой, чем никакого.

– Наемный убийца?
– с сомнением сказал Джейд.
– А ему-то кто поверит?

– Поверят, - кивнул Кеннет.
– У них не будет выбора. Никто не сумеет доказать обратное. К тому же не забывай, что это эльф. Эльфу не могут не поверить.

– Ну хорошо, допустим, ты прав. А этот эльф согласится иметь с нами дело? И если согласится, то что потребует взамен?

– Деньги, - фыркнул младший брат.
– Что еще он может потребовать? И потом, я же не собираюсь прямо предложить ему быть свидетелем. Попросим его подождать, пока не приедет Лорисса. Когда я ее убью, тогда уже объясним, какая роль ему отводится. Зная его обычные расценки, могу лишь отметить, что его слово обойдется нам в весьма круглую сумму.

– Состояние наших финансов не внушает мне опасений, - заверил Джейд.
– Несмотря на все фокусы уволенного тобой управляющего.

– Это обнадеживает, - отозвался Кеннет.
– Как думаешь, мы ничего не упустили?

– Вроде… Да! Лорисса тебе в подметки не годится, но что если вокруг нее возникнет… проклятье, даже не знаю, как это назвать… эта сфера, превращающая все, что с ней соприкасается, в пыль?

– А вот тут я надеюсь успеть первым. Затягивать поединок в мои намерения не входит. Ну а если не успею… - Он пожал плечами.
– Это будет весьма забавным исходом дела.

– Я бы так не сказал… Ладно, время позднее, предлагаю лечь спать.

– Угу.

Джейд наконец слез с подоконника, подошел к Кеннету и проговорил:

– Остается надеяться, что все пройдет так, как мы рассчитываем.

Кеннет кивнул. Братья коротко обнялись и расстались.

– Милорд Джейд!

– Что такое, Джаред?

– Ваш брат изволит спрашивать, проснулись ли вы уже, и просит вас присоединиться к нему за завтраком.

– Проклятье!
– Джейд подавил детское желание запустить в закрытую дверь подушкой и душераздирающе зевнул. После того как они вчера засиделись далеко за полночь, он не выспался и не имел ни малейшего желания вставать в такое время - судя по солнцу, было не больше семи утра.

– Скажите ему… что я сейчас спущусь.

Джейд вылез из кровати, дотащился до туалетного столика и выплеснул на голову весь кувшин с водой, чтобы разогнать сонную одурь. Потом оделся и пошел в столовую.

– Какого лешака ты будишь меня ни свет, ни заря?!

Кеннет обозрел заспанное лицо брата и его насквозь мокрые волосы, отставил в сторону чашку с чаем и спокойно произнес:

– Во-первых, доброе утро, Джейд, а во-вторых, тебе, вероятно, будет любопытно узнать, что по дороге на Эйрдан едет всадник, похожий на эльфа. Думаю, не позже чем через час он будет здесь.

– Тайриэл?

– Вполне возможно.

Джейд уселся на стул и налил себе чаю.

– Так-так… Откуда ты, кстати, узнал?

– Видел своими глазами.

– Опять катался верхом в несусветную рань?

– Когда, ты говоришь, Лорисса будет здесь?

– Точно не знаю, конечно, но полагаю, завтра утром. Может быть, даже сегодня вечером.

– Хорошо. Не придется долго терпеть убийцу в своем доме.

Джейд захрустел яблоком. Перспектива присутствия Тайриэла в Моинаре его не слишком волновала. Он не разделял отвращения, с которым Кеннет относился к наемным убийцам. Каждый зарабатывает себе на жизнь как может. Скорее даже, Джейду было интересно пообщаться с представителями цеха убийц. Ранее ему не доводилось с ними встречаться… хвала богам.

– Отнесись к этому полегче, - сказал он через какое-то время.
– У нас есть более насущные проблемы.

Кеннет не ответил, поднялся, подошел к окну и отодвинул в сторону легкую занавеску. Потом, глядя на подъездную аллею, заметил:

– У нас гости.

– Ты говорил, через час.

– Я ошибся.

– Ну что ж.
– Джейд тоже вскочил на ноги.
– Идем.

Стоявший в холле мужчина, услышав их шаги, повернулся и откинул с головы капюшон, открыв длинные каштановые волосы и бледное лицо, выражение которого вполне можно было назвать дружелюбным.