Воплощенные
Шрифт:
Эта женщина делала меня слабым.
Рука с пером застыла в воздухе, капля чернил расползлась по белому листу, по велению судьбы становясь похожей на знакомый профиль.
Она стала моим наваждением, моим проклятием… моей надеждой. Я получил больше, чем желал, и… не имел ничего. Все, что она дала, оказалось иллюзией.
Стук отвлек от мрачного созерцания собственной ничтожности, напомнил, что еще луну назад я был бы рад и этому.
Приглашать войти я не стал, просто открыл дверь воздушной петлей.
Поднялся раньше, чем Талина переступила порог:
– Моя лери?
Она выглядела не только усталой, но и обеспокоенной, пусть и пыталась это скрыть.
Причина первого мне была известна – мы получили пробную партию продовольствия с Земли, и Талине пришлось проверять его качество и активировать заклинания в хранилище. А вот со вторым ясности не было. Видимых поводов я не заметил.
Восстановление крепости шло значительно быстрее, чем мы предполагали изначально. И дело было не только в щедрости хозяйки Самар’Ин. Законность ее прав, древний ритуал, который она провела в храме (Аранар и Тамиран постарались, чтобы об этом стало известно), сделали больше, чем монеты.
Люди, отказавшиеся служить ее сестре, возвращались в свои дома, присягали на верность. К тому же князь огненных добился-таки своего, Талина приняла его помощь – сотню воинов и пятерых степных дарханов.
К двум отрядам наймитов добавились еще три. Еще стольким же пришлось отказать, не вызвали они у нас доверия, ну а мы уже могли позволить себе выбирать.
– Извини, я тебя отвлекла. – Талина бросила быстрый взгляд на стол, за которым я пытался привести в порядок свои мысли, посчитав, что я был занят.
– Все остальное подождет, моя лери. – Выйдя из-за стола, я подвинул кресло, приглашая ее присесть. Она сделала это отстраненно, продолжая думать о чем-то своем. Впрочем, я мог и ошибаться. Я догадывался о том, что чувствовала та Талина, но не эта. – Вы чем-то встревожены?
Она вскинула на меня удивленный взгляд, словно не поняла, о чем я ее спросил, и… кивнула. Неожиданно для меня.
– Мне кажется, я совершила ошибку, взяв жену Локара служанкой.
Она выглядела такой растерянной, что я даже засомневался. За эти дни я привык видеть ее силу, собранность, граничащую с холодностью. И хотя я замечал ту нежность, которую Талина дарила детям, она была частью образа, создаваемого для других.
То, что я видел сейчас, напомнило мне страшные события прошлого. В те дни она была такой же.
– Не служанкой, – поправил я ее, – нелиной.
– Разница небольшая.
В ответ на ее возражение я улыбнулся и устроился в кресле напротив.
– Для вас – возможно, а для нее и Локара – существенная. Для даиры Кимелы это честь – находиться рядом с вами, помогая по мере своих возможностей.
– И тебя не смущает, что она ансаир? – Вот теперь в ее взгляде появилась заинтересованность.
Неужели дело было только в этом?! Я не торопился делать вывод, до этого момента Талина ни разу не высказывала своего мнения о проклятых. Если не считать, конечно, ее решения на совете, но тогда она больше говорила о невозможности первыми развязать войну.
– Это не смущает моего соратника, почему я должен волноваться об этом?
– Да, наверное, ты прав, – как-то рассеянно произнесла она, и тут же огорошила меня снова: – А тот наймит, Ромио?
Вот теперь хотя бы что-то встало на свои места, давая мне основания предполагать, что мое представление о ней не всегда ошибочно. Дети были для нее главной заботой, основной причиной для беспокойства. Мне следовало об этом помнить, если я хотел добиться того, чтобы она стала моей.
Стала моей… Имя Локара она произнесла спокойно, без малейшего намека на особое к нему отношение. Или мне просто так хотелось думать?!
– За ними особый надзор. Если появится хоть малейший повод подозревать их в чем-то…
Она поднялась стремительно, не как человек – как воплощенная воздуха. Неужели обряд подействовал не только на меня, но и на нее?!
– Даше пятнадцать лет. На Земле многие девушки в этом возрасте впервые влюбляются. Мне известны вкусы дочери, этот юноша может быть для нее привлекателен.
– Он не юноша, – вновь поправил я ее. Но лишь для того, чтобы справиться с собственной оторопью. У меня даже мысли не возникло посмотреть на встречи детей Талины с наймитом с этой стороны. – Ему уже больше тридцати лун. Скорее всего, в нем княжеская кровь, потому и выглядит юно.
– Это что-то меняет? – В ее глазах появилась жесткость. Она защищала свое дитя!
– Нет, моя лери. Но он не позволит себе ничего лишнего по отношению к Дарии. Она для него неприкосновенна, это я могу гарантировать.
– О, небеса! – тяжело вздохнула Талина, удивив меня в очередной раз. – Я говорю не об этом. Даша достаточно здравомыслящая, чтобы задумываться о последствиях своих поступков. Но если она полюбит, она будет страдать! Я же первая буду против этих чувств!
Она не кричала, но каждая фраза воспринималась именно так. Что ж, для меня сегодня это было всего лишь очередным откровением.
– Я прикажу Шинару отправить его отряд на северную стену.
– Это не поможет, – уже спокойнее произнесла она, качнув головой. – Вряд ли Даша и Александр догадаются об истинной причине, но предположения строить будут. Например, что мы хотим оградить их от ансаиров.
– Моя лери не хочет, чтобы они так думали? – осторожно поинтересовался я, не надеясь на откровенность.
– Твоя лери не хочет, чтобы они так думали, – с толикой злости в голосе повторила она мои слова. – Они должны сначала узнать историю воплощенных и причины наложенного проклятия. И только потом делать выводы. Сами.
– Так поступили и ваши родители?
Мои ощущения были сродни тем, что я испытывал на поле боя. Каждый вопрос – полная неизвестность. Я не мог предугадать ее реакцию, я не знал, какой из вопросов она расценит как удар, а какой не вызовет у нее эмоций.