Чтение онлайн

Кладбище драконов было огромным! Тысячелетиями они приходили сюда умирать.

Кладбище помещалось внутри гигантского кратера старого вулкана, все склоны которого были покрыты костями. Ящер собрался с силами и пошел вниз по склону, но вдруг лапы у него подкосились и, поднимая тучи пыли, он поехал вниз. Он скользил на костях и прахе своих предков, а потом завалился на бок и рухнул. От удара Пегги и ее друзья слетели на землю. Описав широкую дугу, они приземлились на толстый слой костяной пыли, который оказался мягким и пружинистым, как батут.

А дракон проехал еще немного на боку, подняв целое облако пыли, а потом замер. Больше уже он не шевелился.

Воцарилась тишина. Слышно было только, как потревоженные кости, клацая, продолжают лететь вниз по склону.

Пегги с трудом подняла голову. Глаза и рот ей залепил серый прах. На четвереньках она начала карабкаться вверх по склону и, наконец добравшись до вершины, долго отплевывалась и откашливалась. Отсюда, сверху, не было видно дракона. Его совершенно скрыли клубы пыли.

Девочка встала на ноги. Вдруг кто-то положил руку ей на плечо. Это был Себастьян. У него была рассечена бровь, рядом с ним стоял весь в пыли синий пес.

Волки не пошли за ними. Они замерли в выжидающих позах у жерла потухшего вулкана, как будто дальше идти не смели, однако они явно были уверены, что добыча сама к ним выйдет.

– Ну теперь-то они на нас набросятся! – воскликнула девочка.

– Нет, – возразил пес, – тут вроде как священная земля, и они боятся на нее ступить. Пока мы прячемся среди этих древних скелетов, они нас не тронут.

– Уже неважно, – вздохнула девочка. – У нас нет ни еды, ни воды, и драконьих слез почти не осталось. Это конец! Кто бы мог подумать, что это было наше последнее приключение и следующей книги уже не будет! [4]

– Ну нет! Вряд ли это понравится нашим читателям, – заметил синий пес. – Мы должны придумать, как отсюда выбраться, чтобы они и дальше читали о наших приключениях!

– Я так устала, – пожаловалась Пегги и прижалась к Себастьяну.

– Да уж, ситуация отчаянная, – согласился юноша. – Не хочу вас огорчать еще больше, но я мутирую. Посмотрите на мои ногти… за последние два часа они выросли на три сантиметра. Думаете, это нормально?

– Ничего себе! – тявкнул синий пес. – Это же настоящие когти! Пегги, свяжи своего дружка, а то он нас всех сожрет этой же ночью!

– Он прав, – проговорил Себастьян. – Теперь я ваш враг. У меня слюнки текут от вашего запаха. И я не хочу больше обнимать тебя, Пегги, я хочу съесть тебя!

– Веревки! – взвизгнул пес. – Скорее тащите веревки!

Они спустились в кратер за рюкзаками. Крепкой пеньковой веревкой Пегги примотала Себастьяна к огромному драконьему скелету.

– Хорошенько проверь узлы! – посоветовал ей юноша. – Не забывай, что, когда надо, я могу быть очень сильным.

Пока друзья возились с веревками, волки даже не шелохнулись.

«А зачем им на нас нападать, в самом деле? – подумала Пегги. – Достаточно подождать… Через два дня Себастьян станет одним из них. А я скоро допью последние капли драконьих слез и превращусь в овечку. Что может быть лучше для голодных хищников?»

Пегги вдруг почувствовала, как к горлу подступает ярость. Она схватила с земли кусок кости и бросила в сторону волков. Хищники сердито оскалились, обнажив острые клыки.

Девочка заметила, что у многих на шее висят медальоны. «Интересно, можно ли договориться с такими существами? – задумалась она. – Что в них осталось человеческого? О чем они думают?»

– Можешь узнать, что у них в голове? – спросила она синего пса.

– Уже пытался, – вздохнул пес. – Но там ничего нет, только «еда… голод… поесть…» – и все! Сомневаюсь, что нам с ними удастся поболтать.

Вдруг один из волков отделился от стаи и вышел вперед. Он был какой-то странный, этот волк. Приглядевшись, Пегги поняла, что это Изи! Колдунья на три четверти превратилась в волчицу! Тело ее было совсем волчьим, но в морде еще просматривалось что-то от человека. Когда она заговорила, ее голос звучал хрипло и был больше похож на рычание.

– Ты не сможешь вечно прятаться на священной земле, – зло прорычала она. – У тебя почти нет противоядия. Скоро ты превратишься в несчастную овцу… Осталось недолго – несколько дней… Станешь белой овечкой на трясущихся ножках… забудешь о том, что когда-то была человеком. Будешь думать только о сочной зеленой траве, и тогда ты выйдешь из кратера, покинешь священную землю и попадешь к нам в лапы!

– Знаешь, я не удивляюсь, что ты превратилась в хищницу! – прокричала Пегги. – Жаль только, что я сразу не разглядела, что ты вовсе не такая хорошая, как кажется!

– Да уж! Я совсем не такая хорошая! – рассмеялось чудовище, которое когда-то было Изи. – Между прочим, я хотела увести у тебя Себастьяна!

– Что?! – ахнула Пегги.

– Я влюбилась в него с первого взгляда. Но он на меня даже не смотрел! Ему нужна была только ты. Как я ни пыталась, мне не удалось заманить его в свои сети. Но теперь благодаря мутации я получу все, о чем мечтала. Он станет волком и присоединится к стае. Он забудет тебя! И однажды я принесу ему тушу молодой овцы, которую он с благодарностью съест! Такова будет моя месть!

– Какая ты жестокая! – воскликнула Пегги. – А я еще считала тебя своей подругой! Ну и дура же я была.

– Это точно! И я рада, что мне удалось воспользоваться последними часами моей памяти. Когда я окончательно превращусь в волчицу, я забуду обо всем и стану испытывать только презрительную жалость к людям. А мне хотелось, чтобы ты знала, какая ты дура! И чтобы ты поняла, что мы с Себастьяном будем счастливы!

– Кинь в нее камнем! – мысленно посоветовал синий пес. – Она меня раздражает.