Возвращение
Шрифт:
На это Селидор напомнил своей жене:
– А как было догадаться? Каждый груан добывался тяжким трудом, с невероятным риском для жизни. И подлые гаузы об этом ни единым словом не обмолвились. Хотя с ними всё ясно: боялись они этого момента до жути.
– Почему боялись? – полюбопытствовал я.
– Пока никто из нас не знает. Но предположить можно… Например: любой родившийся после зачатия на Дне – сразу становится Светозарным. Как тебе такая версия?
Мне ничего не оставалось, как затянуть в изумлении букву «о». Фантазия нарисовала отряд таких Светозарных, которые идут по империи Гадуни и зачищают мир от всякой мерзости типа зроаки или кречи. Ну, и в иных местах мироздания такие отряды невероятно пригодились бы.
Я бы ещё много чего нафантазировал, но меня вернул в реальность один из новеньких рыцарей, топчущийся рядом:
– Так ты кого-то ещё осматривать будешь?
– А кто остался?
– Ваши Франя и Неждан остались. Со шкурами гигантских змей возятся, всё пытаются яркость и гибкость сохранить после выделки…
– Давай их тоже сюда! – закомандовал я, вздыхая и осматривая нескольких выбранных для обучения человек. – Скажи, что только на две минутки, и они будут свободны.
Супруги пришли быстро, сразу напомнив о заявлении в две минутки. Но каково же было моё удивление, когда я в них отыскал наиболее вероятных и магически одарённых кандидатов в «проводники». Нужной субстанции у них оказалось столько же, сколько у моих супружниц, и я, несмотря на все возмущения и протесты, повёл группу избранных в подвалы замка.
– Вам же самим пригодится! – наущал я недовольную в особенности главного шеф-повара. – Собирались ведь несколько рудней здесь жить. Вот и покомандуете.
Может, парочка слишком зла была или обижена на меня за отрыв от такого важного дела, как разделка анаконд, но обучение у нас прошло как по маслу. Полчаса, и недоумевающие от своей крутости друзья уже могли проезжать по тоннелю в обе стороны, словно сквозь совершенно пустое пространство.
– Отлично! – радовался я. – А теперь, Франя и Неждан, постарайтесь тому же самому обучить и всех здесь присутствующих. По крайней мере, проведите с ними первый урок, ибо потом придётся оставлять чёрный вход на них. Заодно впустите нашего Степана и Диву с остатками её отряда, когда они прибудут. А у меня срочное дело!
Я умчался к Длани, вспомнив, что отведённые мне два часа давно истекли и пора получить весточку от самого императора.
Глава 33
Обмен: клятва – за информацию
Кто бы сомневался, что все три мои интимные подруги увяжутся за мной следом! А когда я попробовал заикнуться, что им тоже не помешало бы владеть техникой выемки и отправки эрги’сов, с апломбом заявили:
– Нужда заставит – научимся!
– К тому же теорию мы знаем. Практикой займёмся наверху!
– А мог бы и сам, персонально нас обучать.
– Некогда, малышки, некогда! – отмежевался я. – Мне ведь ещё за сегодня столько дел успеть надо! Наш выход согласовать, действия на поверхности, заявления для гаузов, и хоть капельку предугадать их действия на нашу антиколониальную революцию.
Уже пару раз по ходу событий мы предварительно прикидывали, как лучше всего возноситься наверх, в каком порядке и с какими интервалами. А по утверждениям наблюдателей, двух человек одна клеть вмещает в себя и тянет легко. Раз они парные – то получается в сумме четыре человека. Уже для меня хорошо. Но я бы хотел видеть рядом ещё и Зоряну, а в идеале и Шаайлу, для которой я не пожалею полного комплекта груанов, как только она вернётся в ближайшие часы. И тут возникают первые сложности: потянет ли лифт трёх человек?
Об этом следовало посоветоваться с Дланью. Причём так настоятельно посоветоваться, чтобы системы надзора и контроля прочувствовали мою озабоченность и не вздумали юлить или что-то недоговаривать. Ну а так как и некоторые вопросы конфиденциального характера мне следовало задать, то лишние ушки, а точнее, читающие текст глаза, во время беседы мне тоже не нужны. Но как деликатно отправить своих очаровательных соратниц, которые решили жёстко исполнить данное себе обещание: не отходить от командира до самой последней минуты окончательного расставания?
Перед площадкой с Дланью я замер на месте и решил действовать открыто:
– Дальше я пойду один.
– У тебя от нас секреты?! – возмутилась Ксана.
Пришлось несколько покривить душой, честно глядя боевой подруге прямо в глаза.
– Иначе мне не дадут должный статус и нужные коды систем. Я ведь говорил про обещание скоро дать ответ о моей полной легализации или правомерном признании.
Три красавицы смотрели на меня из-под нахмуренных бровей, но концовку моего последнего общения они не видели, подробностей не знали, а потому были обязаны верить на слово. Тем более и так знали, что полного доверия ко мне со стороны систем нет. Ну и самое главное: я-то рядом, никуда не исчезну.
Эти ответы я прочитал по мимике и, не дожидаясь даже кивков, двинулся дальше. С ходу, не дожидаясь первого вопроса в стиле «Чё надо?», сам навалился на орган местного искусственного интеллекта. Ну, или кто он там есть на самом деле:
«Что с ответом на мою скадву?»
«Ответ положительный, общение установлено приоритетное».
«Что обозначает приоритетное?» – стал уточнять я.
«Регистрация твоей матричной основы завершена, подданство империи признано. Лично от императора – благодарность за переданный груан».
«О как! Может, мне ещё и пряник передали за мою лояльность?»
«Пряник передать невозможно при всём желании императора. Но твоя лояльность доказана в любом случае, многодетный отец – лучший подданный империи Альтру».
Что-то мне не понравилось, как меня нахваливают. Какие-то нехорошие ассоциации возникли, аллегории с подвешенной перед носом ишака морковкой. Чувствовалось, что от меня что-то хотят и напрягли Длань с некоторыми вербальными восхвалениями.
То есть следовало прерывать подобное общение и пытаться добиться именно мне нужной информации:
«Какова грузоподъёмность каждого лифта в случае возвращения людей в мир Набатной Любви?»
«Цифра грузоподъёмности колеблется и зависит от многих факторов, в том числе от технического износа механических частей, времени последнего ремонта, возможных тектонических встрясок пространств…»
Перечисление грозило затянуться до бесконечности. Но я понял самое неприятное: то ли система опять начала чудить, игнорируя непосредственный приказ империи, то ли оттуда некие хитроманы решили на меня надавить с нужной стороны, подтолкнув в нужном направлении. И я вскипел: