Чтение онлайн

Жребий на хорулов пал достаточно быстро. Еще до раскатистого «Это чужаки», что раздалось далеко справа, первый Ищущий осветил пространство перед нами зеленой дугой, разбившейся о защиту эфета. Отвечать последний не стал, да и оно того не стоило. Секунду спустя на хорулов уже посыпалось с десяток заклинаний различного направления – от школ Разрушения до Мистицизма. Первый поток заклятий щиты троицы выдержали. Но все понимали, что это ненадолго.

Орк у них был не боец. Да, он может становиться невидимкой, но именно сейчас этого почему-то не делал. Скорее всего, заряды своего направления он уже потратил, чтобы проникнуть в дом старейшины. Эфет судорожно что-то «плел» пальцами, но это было похоже на дополнительную защиту. Лишь Рис перешла в контратаку. И то, сделала это с умом.

Она не пыталась никого ранить или убить. Посох в руке взмыл над землей, выбирая своей целью крышу одного из домов. Огненный шар облизал холодный воздух и с аппетитом набросился на сухое дерево. Теперь грех было жаловаться на темноту. Полыхнуло так, что смертные рядом невольно прикрыли глаза рукой.

– Веди их за мной, – негромко сказал Хмур, направляясь навстречу стражникам, что бежали от ворот.

Он был похож на скатывающийся с горы огромный камень, способный смести со своего пути все, что угодно. Впрочем, так и получилось. Замешкавшиеся на мгновение стражники, разметав руки, отправились в короткий и непродолжительный полет. Да, думаю, мы теперь точно пересечем черту, после которой меня и напарника нельзя будет назвать обычными Вратарями. Второе нападение за два дня – это что-то. Но у нас был приказ Агонетета. И его необходимо выполнять.

Я на ходу скастовал

Магическую печать

. Грудь на мгновение запульсировала. На оболочке проявился диковинный знак, что синими линиями, будто венами, разошелся во все стороны. Теперь помимо пассивной

Стойкости

, еще и урон для меня был снижен на тридцать процентов. В довершении я просто кинул в сторону наиболее обширной группы местных

Сферы огня

. На сей раз круглые шары проявились в виде ожерелья с крупными, нанизанными бусинами из пламени. Оно извивалась, волнами доходя почти до Ищущих. И тем самым на короткий момент выбило местных из колеи.

Я в несколько могучих прыжков оказался возле хорулов.

– К воротам. Быстрее!

Может, кто-то из них и хотел поспорить. Девушка вот открыла было рот. Орк недоуменно поглядел на эфета. А тот… Тот торопливо кивнул и в следующее мгновение уже побежал, семеня коротенькими ножками. За ним рванули и остальные члены Ордена. Я замыкал наши нестройные ряды, прикрывая огромной оболочкой крохотные тела хорулов.

Ищущие поняли, что виновники всех их бед удирают и бросились за нами, довольно быстро сбив

Сферы огня

. Это было нетрудно. Я вложил в заклинание не так много маны. Более сильное заклятие с использованием воды и ветра могло нейтрализовать огонь.

Мне уже прилетело в спину пара

Ледяных копий

, а по плечу прошлись

Кнутом Отравления

. Зря, конечно, Вратари к ядам невосприимчивы. Но было все равно неприятно. На меня работали

Магическая печать

и

Стойкость

, да и боли я не испытывал, но удовольствия, когда твою оболочку пытаются разрушить – никакого.

Благо, бежать до ворот оказалось всего ничего. Нас встретил Хмур, что уже разобрался с проходом. Жестом он дал нам понять, чтобы мы выбирались наружу, а сам принял основной удар на себя. И судя по целостности оболочки, справлялся с этим довольно легко.

А как только мы покинули Гортр, Брат встал на месте сломанных ворот, уперся двумя руками в расходящийся в стороны частокол и спустя несколько секунд бревна занялись огнем. И чем дольше находился там Хмур, тем языков пламени становилось больше. Скоро стало светло, будто днем. И только тогда Брат вышел наружу.

– Теперь им будет не до нас, – негромко сказал он. – Но все же задерживаться не стоит.

Хорулам было не по себе. Я чувствовал страх и недоверие, что исходило от них. Плохое сочетание для дальнейшего плодотворного сотрудничества. Зато Джаггернаут был разъярен. Его злоба даже заставила меня оступиться – уж слишком тщательно я прощупывал нити эманаций.

Погони и правда не было. Гортр шумел, как разворошенный улей. Но огня все же стало меньше. Местные справились с пожаром. Хотя мне казалось, что теперь судьба этого поселения обречена. Слишком много испытаний выпало за столь короткий промежуток на долю Гортра. И вряд ли они сплотили его жителей, скорее напротив, ослабили.

К Вратам мы шли в несколько раз дольше, чем добирались сюда. Во-первых, Ищущие двигались невероятно медленно. К тому же, самым тихоходным оказался орк, что тащил пленника. При всем при этом, я хотел помочь хорулу, но Хмур мысленно остановил меня. Ну и зря. Кучу бы времени сэкономили. Что до меня, то я чувствовал себя неплохо. Небольшие раны на спине – не в счет. Те уже затянулись, а пыли я потерял совсем мало.

И происшествий никаких с нами не случилось. Разве что высоко, в темноте, мелькнула какая-то странная птица. Странная, потому что от нее исходили какие-то разумные эманации. Но «прощупать» я ее не успел. Та исчезла так же быстро, как и появилась.

До Врат оставалось совсем недалеко. В моем понимании. С этими хорулами придется еще минут десять шагать, конечно. Да и орк стал останавливаться все чаще. Меж тем ночь постепенно отступала. Просыпался за густыми тучами рассвет. Чуть заметно алело разноцветье вокруг. Мне казалось, что в такие моменты смертные должны чувствовать некое воодушевление.

– Стойте! – сказал Хмур.

Я даже удивился. Про воодушевление это я так, подумал вслух, что называется. Неужели Брат хочет полюбоваться красотами местного мира? Да, впереди, метрах в двухстах, красивый пролесок, длинные тени от деревьев которого сейчас падали на синюю траву. За ним, чуть поодаль, уже шумел густой океан листвы. На пути к пролеску будто специально разбросаны разноцветные диковинные камни. И простор до самого горизонта, если не знать, что Врата находятся в соседней низине. Шагай себе и шагай.

Но Брат явно не любовался живописными видами. Его шлем обернулся к тому самому пролеску. А рука вытащила на свет из инвентаря меч.

– Что там? – спросил я, потянувшись за своим, не вполне настоящим оружием.

– Смертный, – ответил он негромко.

Он указал рукой на одно из деревьев в пролеске. И держал конечность поднятой до тех пор, пока от ствола не отделилось невысокое существо. Ищущий, из кирдцев. Тот постоял недолго и сорвался с места, мелькая между деревьев. И явно направляясь к лесу. Зато оживился пленник. Он стал брыкаться и сыпать проклятиями. Видимо, Джаггернаут по пути как-то сумел избавиться от кляпа.