Чтение онлайн

И пол в этом зале был покрыт странным украшением. Метров через десять друг от друга лежали доспехи. Вратарские. Их нельзя спутать с чем-то иным.. Это же сколько здесь нас полегло?

– Когда мы понимаем, что от Вратаря, пусть даже инициированного, будет гораздо больше вреда, чем пользы, его ждет лишь один исход… И это тяжело. Все равно, что отрезать частичку от себя самого. Но иногда подобное было необходимо.

Он повернул голову, впервые посмотрев в глаза. Спокойный, холодный, даже немного усталый. Хотя уставать мы и не могли.

– Трое Старших Братьев считают тебя опасным. Двое из них высказались за то, чтобы Седьмого уничтожили. Такое бывает, выбраковка. Мы сделали ставку на неординарного Вратаря, рассчитывая, что его матрица будет полезна. Пренебрегли даже сроком восстановления. Но ничего не получилось. Что ж, надеюсь, я поступаю правильно.

Он вытащил меч. Странный, с белыми вкраплениями по краям, и шагнул ко мне.

Можно ли биться с самым сильным существом во Вселенной? И стоит ли? Если Агонетет вместе со Старшими Братьями решили, что я опасен – может, действительно надо подчиниться? Ведь у Вратарей нет страха перед смертью и не развито чувство самосохранения. Нами движет лишь долг.

Пока Агонетет приближался ко мне, в голове пронеслось множество мыслей. Конечно, веселых среди них оказалось не так много. Но я с уверенностью мог сказать, что конкретно сейчас эмоций во мне было немного. Почему-то уничтожение не вызывало в матрице каких-то сильных переживаний. Если так суждено, то…

Агонетет приблизился ко мне и резким движением протянул меч рукоятью вперед. Я даже сразу не понял, чего он хочет.

– Думаю, Старшие Братья ошибаются. Все могут заблуждаться, – сказал главный Вратарь. – Зачастую, чтобы выяснить правду, надо пойти наперекор большинству. Братья не видят в тебе того, что вижу я. Но вместе с тем, я не могу не прислушиваться к ним.

– И что мне теперь делать?

– Придется взрослеть гораздо быстрее, чем предполагалось. Формально ты еще послушник. И чтобы стать полноценным Вратарем, тебе надо набраться как можно больше опыта. Но сидя в Ядре ждать подобного придется долго. Поэтому я отправлю тебя в одно из тихих местечек. Там, как правило, ничего не происходит. Ты сможешь стать сильнее и опытнее, не ввязываясь в неприятности… Чего стоишь, как столб, Седьмой, выбирай доспехи.

Это было довольно просто, хоть и противно. Не знаю, я не мог объяснить, почему не хотел надевать чужую броню. Если думать рационально, все правильно – мой жилет пришел в негодность. И ходить и дальше в разорванной кожаной броне, глупо. Однако подойти к ближайшим наплечникам и лишь дотронуться до них, оказалось как-то непросто.

Наверное, не будь здесь Агонетета, процесс переоблачения занял бы довольно продолжительное время. Но моральные терзания достаточно быстро улетучиваются, стоит тебе подумать о своем долге. Главный Вратарь давал второй шанс. И мне необходимо как можно быстрее им воспользоваться. Поэтому я довольно шустро нашел доспехи себе по размеру и облачился в них, скинув кожу, предоставленную Хмуром.

А пока все это делал – думал. Трое Старших Братьев против меня. Да уж, тот еще удар под дых. Хороший повод задуматься о своих поступках, ибо репутация бежит впереди меня. Ты можешь делать и говорить, что хочешь, и должен быть готов к последствиям. Интересно, кто же решил выступить защитником? Подозрения на этот счет у меня имелись.

– Хорошо, я готов.

– Еще нет, – сказал Агонетет. Он подошел ко мне, положил руку на голову и меня точно десятки игл пронзили.

Обычно оболочка насыщалась пылью безболезненно. Собственно, я и знал слово «боль» раньше исключительно по книжкам. Сам процесс пребывания в Яме утомлял, но и только. Сейчас же оболочку чуть ли не рвало на части. Я успел подумать, что это очень странно. Когда меня ранили, оболочка не испытывала ничего подобного. А вот при резкой подзарядке (что именно это сейчас делает Агонетет, я понял сразу, без лишних слов) такой неожиданный эффект.

Наполнение пылью – 100%

Наполнение пылью – 101%

Наполнение пылью – 102%

– Ээээ… – протянул я.

Вот обидно. Сказать хотел вполне себе вразумительное, а язык не слушается. Хорошо, что Агонетет сам понял, что не надо впихивать невпихуемое и прекратил перекачку.

– Спасибо, – сказал я, когда он убрал руку с моего лба.

Вместе со словами изо рта посыпался песок. Куры пришли, клевали… тьфу. Что за наваждение? Я потряс головой, все еще разбрасывая драгоценные крупицы жизни. Песок при попадании на пол из насыщенного, рыхлого, превращался в золотистый, сухой. Тот самый, который носили с собой Игроки.

Наполнение пылью – 100%

Фух, вот теперь лучше. Теперь… Лучше… Глаза против воли сами закрылись, а оболочка расслабилась настолько, что если бы не Агонетет, то я бы брякнулся на пол. Что со мной происходит?

– Я думал, ты будешь чуть посильнее, – сказал главный Вратарь. – Ну ничего, это бывает с каждым. Открой глаза и посмотри на меня. Что ты чувствуешь?

– Хорошо. Очень хорошо. Никогда так не было.

– Да, слишком быстро я пыль тебе передал. Иммунитета никакого. Сосредоточься, смотри на меня.

Я пытался. Честно. И к действительности вернуться получилось только через несколько минут. Агонетет все это время терпеливо ждал, будто у него и других дел не было вовсе. А когда я проморгался и поднялся, он заговорил.

– Хорошо, теперь к делу. Местечко называется Ченк. Не слышал о таком?

– Нет, – честно признался я.

– Неудивительно. Там, как бы тебе сказать, довольно интересная флора. Растения вырабатывают особое вещество, оказывающих на смертных седативное действие. Потому там нет войн, конфликтов между городами и прочих стычек. Понимаешь, о чем я говорю?

– Ага. Единственный способ принудить смертных к миру – это наркотики.

– Я об этом никогда не думал, – признался Агонетет. – Но дело в другом. Именно там ты можешь быть в полной безопасности. Перемещай Ищущих, забирай пыль. У тебя Инвентарь пуст?

– Да. Ну, кроме мечей, – я вытащил подаренный Агонететом клинок и свой старый, тренировочный.

– Этот тебе не пригодится, – сказал шеф, забирая мой первый меч. – А вот второй не потеряй.

– Он какой-то необычный?

– Да. Когда-то один из Ищущих принес нам его и Сердце.