Чтение онлайн

Я стала собираться в офис, отвлекаясь рутиной будничного дня, и очень удивилась, когда в дверь постучали. Приятно удивилась, увидев Брендона. Чуть не повисла у него на шее снова. Я старалась сдержать нелепый щенячий восторг от одного факта его существования. Если бы кто-то сказал мне, что я буду радоваться тому, что Брендон Торн живет на этой земле, я бы покрутила у виска. А тут…

Угостив Брена кофе, я попыталась взять себя в руки. Ехали в офис молча. Я поблагодарила его за услугу и очень удивилась, когда Торн велел мне прийти на совещание. Лидия даже не заикалась об этом. Я вообще вжилась в роль рядового сотрудника, забыв о своей доле в Пуэрто-Риканском проекте.

Как только Брен напомнил мне об этом, я тут же вспомнила, что не просто могу, но и должна оптимизировать затраты. Если я в чем-то и понимала, так это в интерьере. И сейчас Лидия не просто отказывалась искать пути наименьших трат, она буквально выкидывала деньги на ветер. Мои и Брендона. Я захотела тут же вывалить ему всю эту информацию, но одернула себя. Некрасиво за спиной. Дам ей еще один шанс до совещания.

Проглотив свои доводы, я поспешила на рабочее место. Едва включила компьютер, связалась с Лидией по внутреннему мессенджеру, попросив еще раз рассмотреть мои предложения. Она не ответила. Вообще. Даже не потрудилась отказать. Я разозлилась. У меня ведь была развернутая, аргументированная презентация для нее. Могла бы и выслушать, но нет.

Что ж… Не хочет по-хорошему, сделаю как могу. Благо, Брен вложил мне в руки меч и сам пригласил на ристалище. Я честно ждала ответа Лидии, а потом перекинула все файлы себе на телефон. Она сама так решила. Видит бог, я не собираюсь спокойно смотреть, как она бестолково просаживает деньги фирмы.

Моя начальница не просто игнорировала сообщения, она еще и моментально взбесилась, увидев меня в зале совещаний.

– Алекс, это собрание для директоров. Разве я просила тебя присутствовать? – зарычала она, как тигрица.

– Я просил, - спокойно ответил за меня Брендон, входя в зал.

Лидия сморщила губы, и ее рот стал похож на куриную попку. Я не потрудилась ей ответить, что-то объяснить, лишь плечами пожала и уселась в кресло, выложив телефон на стол.

– Всем добрый день. Прошу прощения за внезапное появление и внеочередное совещание, но Пуэрто-Рико выходит на финальную стадию, поэтому лучше больше да лучше, - проговорил Брендон.

Ему нельзя было отказать в грамотном руководстве. Босс Торн умудрялся быть одновременно толерантным и демократичным, но не позволял забывать, что именно он тут главный. Мне было приятно его слушать. Брен никогда не перебивал, не лез в бутылку, не давил авторитетом. Он всегда позволял докладчикам осветить вопросы с разных сторон, только потом начинал обсуждение, позволял себе замечания и ремарки.

Вот и сейчас он все больше слушал. Я сама с интересом внимала руководителям отделов, собирая полную картину из их докладов. Не скажу, что разбиралась в строительстве и финансах, но кое-что понимала. Когда дело дошло до моего больного вопроса, слово взяла Лидия, разумеется. Она озвучила цифры, и я приготовилась встрять. Но меня опередил Брендон. Очень неожиданно он перебил ее, едва услышав финальную сумму.

– Что? С какой стати мы должны платить больше почти на четверть? – повысил он голос, заставляя вздрогнуть не только меня но и всех собравшихся.

– Ничего не поделаешь, Брендон, - развела руками Лидия. – Они провели индексацию и наотрез отказались делать скидку для нас. Но при дальнейшем сотрудничестве…

– Каком сотрудничестве? – не унимался Брен. – Это не сотрудничество, а грабеж. Я в Барнис дешевле закуплюсь по рознице.

– Не утрируй, Брендон.

– Не показывай мне такие цифры, Лид. Они и рядом не стояли с реальностью. Почему ты заложила это в смету? Прекрасно знаешь, что если поставщик наглеет, нужно отказываться от его услуг. Кто занимался этим вопросом? Почему ты не проконтролировала?

Лидия хватала ртом воздух, абсолютно ошеломленная его напором. Она даже свалить все на меня не догадалась. Или не хотела давать мне слово, потому что я ей говорила то же самое, что и Брен сейчас.

Что ж, если Лидия собралась упасть в обморок или дальше изображать рыбу на берегу, я возьму слово сама.

– Я занималась этим вопросом, Брендон, - подала я голос.

Он перевел на меня взгляд, в котором не было ни капли снисхождения. Думаю, мне бы досталось не меньше взбучки.

Не ошиблась.

– Не жди, что я сделаю тебе скидку на неопытность, Алексис. Ты могла сравнить цифры и сделать выводы. Легко, - предъявил мне Брен справедливую претензию.

– Именно это я и сделала. – Я пожала плечами. – У меня есть альтернативный вариант, если позволишь.

Торн вздернул брови. Удивлен? И кажется, приятно. Он склонил голову, присел в кресло.

– Позволю? Да я настаиваю на альтернативе, Алексис.

Я разрешила себе быстрый взгляд на шокированную Лидию, которая продолжала открывать и закрывать рот. Моих губ коснулась на миг улыбка торжества, и я потянулась к телефону.

Подключившись по сети к проектору, я быстренько загрузила презентацию. Лидия сидела чернее тучи, а лица Брендона и других директоров выражали неподдельный интерес. Я чувствовала себя звездой, гвоздем программы и чудом держала нервы в узде.

Слайды постепенно меняли друг друга, а я вещала, как заправский оратор. Мне всегда нравилось выступать с докладами в школе и колледже. Я не чувствовала себя скованно или зажато, не стеснялась говорить громко, потому что всегда брала слово только, когда было что сказать по делу.

Так и сейчас. Я подготовила эту информацию давно, но Лидия меня не желала слушать. Тем хуже для нее. Я не постесняюсь прыгнуть через голову начальницы, если дело касается блага компании.

– Итак, что мы имеем в итоге? – суммировала я выводы по ценовым диаграммам. – Наш поставщик абсолютно неадекватно задрал цену, видимо потому что посчитал Торн Индастриз своим рабом, а не партнером. К тому же я считаю, что большая часть мебели, которую мы закупаем у них совершенно не подходят отелям в Пуэрто-Рико. Особенно для номеров класса люкс с окнами на побережье.