Чтение онлайн

И вдруг тихое жужжание голосов прервал крик:

– - Смотрите!

На берегу озера стоял человек и показывал пальцем на человека, который плыл к берегу. Люди замерли, не понимая, к добру ли покойник и утопленник пришел в этот мир. Люди отступали от него, с вытянутыми лицами.

– - А что это вы на меня так смотрите?
– - напугался Иван, помолодевший лет на десять.

– - Ваня! Ванька! Иван!
– - Бабилон бросился к восставшему мертвецу, ощупывая со всех сторону.
– - Ж-живой! Живой! Чертяка!

– - Да с чего мне умереть-то?
– - напугался Иван еще больше.

– - Так тебя же оборотень разорвал! Вот тут вот, вот тут...
– - Бабилон раздвинул рубаху Ивана, разглядывая.
– - Е-мое! Ни одной царапины! Он же все кишки тебе выдрал!

Иван и сам побледнел, рассматривая себя. Феномен воскрешения напугал не только людей, но и его самого. На ум сразу начали приходить рассказы о восставших мертвецах, по ночам пьющих кровь. Вовремя одумались, что и вампиры и оборотни за входом ждали, далеко ходить не надо было. Некоторые вспомнили, как после войны к вдовушкам по ночам приходили их мужики. Забили тревогу и потребовали от Ивана порезать себя, чтобы получить доказательство его телесности. Рану потерли серебром, слегка втыкая серебряный наконечник внутрь тела. Тело его состояло из крови и плоти, но рана, омытая в воде, никуда не делась.

– - Эта вода с головой дружит... У меня яйцо наросло, -- признался Валимир, -- так чего ей Ивану кишки не поправить? Правду, значит, рассказывают, что была такая живая вода...

– - А тем почему не помогла?
– - потребовали ответа.

– - Ну, -- растерялся Валимир.
– - Возможно, время было упущено... Смерть зафиксирована в другом месте. Это вампиры после смерти через три дня воскреснуть могут, а у человека разложение начинается. Пока клетки еще живые -- вода лечит, а если умерли, все, закончилась жизнь. И по возрасту настраивает на сто двадцать лет, как Господь обещал. Вон Иван как помолодел, но не молодой же!

Ответ признали достойным. Разложили по полочкам. На пятерых утопленных в воде стали посматривать с надеждой. Но от Ивана все же держались подальше. Многие лечили свои застарелые хронические болезни, стоя в воде по шею, стараясь нырнуть поглубже, полежать на дне. Вода брала многие хвори, но не всякие...

Были и такие, когда вроде прошла болезнь, вышел из воды, хвать, а на нем железо, и стоит и смотрит, и вроде снял, положил, а железо снова к нему пристало, перестал на него смотреть -- болезнь вернулась.

И попробовал бы на зуб, да зубы не те. Железные болезни вода не брала. Расстраивались, конечно. Один Валимир понял: с себя надо железо сносить и съесть. Свое!

– - А есть среди нас кузнец?
– - громко спросил он.

– - Я... Я... Я...
– - раздалось сразу из нескольких мест.

– - Я там печь видел, и уголь еще остался. Не скуете ли вы мне обувь, посох и каравай?

– - Скуем, отчего не сковать. Лишь бы железо было доброе!

– - Это вряд ли, -- расстроился Валимир.
– - Если упыри ковали, откуда?!

На том и порешили, что как только оборотни и вампиры уйдут, разберутся с Валимировым железом. На нем железа было так много, что из воды он выходил, как рыцарь в железных латах. Страшно было смотреть и жалко парня.

Между тем из воды вышли остальные.

Этих поздравили с воскрешением, порадовали и порадовались. Отметили водой, но спать их уложили за озером. Решили, что ночью будут несколько часовых, которым с мертвецами разговоры разговаривать запретили, наказав будить сразу всех, если восставшие мертвецы станут вести себя подозрительно. Проверить не мешало -- и не одну ночь, а пока полнолуние не пройдет. Ивану и всем воскресшим объяснили, что это ради их же пользы: придут домой, и начнут семью изводить! После двоих из воды вышли Сапер и тот, который был безногим. Теперь вторая нога у него была здоровее здоровой.

Остался еще один, с разорванной шей и животом, с порванным легким и сломанными ребрами.

– - Ему всю ночь эту ванну принимать, -- сказал тот, который пытался рассмотреть, насколько сильно за это время поправился человек на дне.

Любопытные плавали сверху с веткой неугасимого полена и пытались посветить себе, чтобы узнать, как вода проводит сложнейшие операции. Врач провел в воде уже часа три, отказываясь принять за истину, что в древности врач, как таковой, был никому не нужен. Ему было не столько любопытно, сколько обидно -- ради чего жил?

Часовые доложили, что оборотни и вампиры укатили на коврах самолетах дальше, к седьмой горе. Остались только Его и Ее Величество. И что Его Величество снова направился к пещере.

На этот раз он был более разговорчив. Присел возле костра, сообщил, что через час отправляется обратно, и поклялся, что не мог и предположить, что погибнет столько людей. Нашлись желающие его выслушать. Валимир, Виткас и Иван пытались образумить людей, но на них шикнули и поставили на месте, напомнив, что у каждого семья, дети и родители, и что Его Величество, хоть и учинил такое, сумел остаться человеком, и неизвестно, как бы другой поступил на его месте. Вспомнили, что на обратном пути предстоит преодолеть не одну пропасть, которую на ковре-самолете могли перелететь с Его Величество за считанные минуты. Вампиров и оборотней не было, и люди перестали бояться. Но двумя миллионами золотых соблазнились не все. Многие были благодарны Его Величеству, что он не забыл о них и припас им теплую одежду и продукты, и обрадовались, когда узнали, что он сам, лично, на каждом переходе в один день пути готовил тайники с запасами, и что обратный путь будет легче.

Мнения разделились -- все-таки Ее Величество обходилась с людьми не лучше других вампиров и оборотней. Порешили, что когда он уйдет с Ее Величеством, они подумают, и если надумают, то догонят. С горы было не так сложно разобраться, ждет ли их впереди засада.

Его Величество ушел, но вскоре вернулся.

На этот раз он решил разговаривать в приказном тоне, обозвал несогласную часть изменниками, и сразу получил отпор. Люди насторожились.

Его Величество смягчился, признавшись, что ему тяжело и он не понимает, почему они не согласятся помочь ему. Ему объяснили, что здесь, в пещере, не так уж плохо, и что лучше остаться здесь, чем быть съеденным. У всех у них была своя правда, и все они хотели жить.

Его Величество тяжело вздохнул, поднялся, и предупредил, что оставляет и одежду и продукты вне зависимости от того, каково будет их решение, и что будет ждать их внизу, сразу предупредив, что остальные останутся далеко позади после первой же пропасти. Поклялся, что если вернется, то оставшимся вышлет и вертолеты, и ковры-самолеты, которые будут ждать у третей вершины.

Его поблагодарили, но от помощи отказались: преодолеть первые две горы после четвертой, пятой и шестой каждому уже казалось не такой сложной задачей, и сообщили, что не все они собираются вернуться сразу, потому что в горах этих было столько добра, когда обогатиться можно гораздо быстрее, чем ждать, когда Его Величество соизволит выдать обещанные два миллиона золотом.