Чтение онлайн

– Ты думаешь?

– Нет сомнений. Мы наверняка многого не поймём и не найдём ничего интересного. Даже на орбите нас ожидает нечто напоминающее музей. Всё ультрасовременное, значимое, заботливо спрятано или уничтожено...

– Тогда какой смысл в наших поисках?

– Тут не всё так просто. Экты были достаточно умны и умели выстраи-вать долгосрочные прогнозы. Они просчитали вариант с нашим появлением на планете. Хотя это было не так трудно - предвидеть визит искателей оружия. Только вот кем они будут? Первая Сила предприняла определённые меры предосторожности, дабы посторонние не могли воспользоваться мощными арсеналами. Ты не думай, будто это так просто - запустить светоносный гроб и беспрепятственно шастать по брошенному дому. Специальные охранные системы запрограммированы на ДНК тех, кто побывал здесь, а он есть во мне и Лоу тоже! Хитро придумано? Любой из четырёх, кого привозили сюда, мог проникнуть на планету только в сопровождении роботов и никак иначе. Предусмотрительные черти....

– Даже так!

– Обязательно и непременно...

– Знаешь, я всё-таки надеялся увидеть нечто более впечатляющее...

– Развитие любого разума идёт волнообразно. Его представители в неистребимом желании ублажить стремительно распухающие амбиции, воздвигают, нагромождают всё более и более крупные, сложные сооружения. Но по достижения определённого уровня знаний и интеллекта начинается обратный процесс - количество органично переходит в качество. Цивилизация примется развиваться вглубь, а не вширь. Благо наука позволяет минимизировать всё без исключения. Возникает своеобразный парадокс: сложную простоту сменяет простая сложность. Именно поэтому мир эктов выглядит скучным, пыльным, провинциальным. На самом деле это всего лишь ширма, скрывающая непередаваемо многоуровневый организм, непонятный для непосвящённых.

– Мародёрам здесь делать нечего!

– Когда я прибыл сюда и пошарил в информационной сети, то не раз перекрестился. Никто из нас не мог и подозревать о существовании пароля на ДНК. Первый случайный гость, просто любопытствующий неминуемо приводил в действие механизм уничтожения планеты.

– Чёрт меня подери!
– вскричал Вилли.
– Ничего себе шуточки. Импульс мог уйти в никуда!

– Конечно! Сначала я, а потом ты могли умчаться в бездну и там разрушиться от недостатка энергии. Главному Стратегу осталось бы только гадать куда мы подевались.

– Надеюсь, мы прямо сейчас отправимся на орбитальную базу?

– Непременно. Осмотрим экспозицию, выберем экспонат позабористей и отправимся на полигон.

– Тогда давай, жми на орбиту...

– Какой ты шустрый, - засмеялся робот.
– На тебя не угодишь...

– Давай, давай, не разговаривай! Рули куда сказано...

Друзья резво погрузились, засунули под сиденье пакет с продовольствием, добытым Джеком неизвестно где, и стартовали.

Супер оказался прав. Объект действительно напоминал музей или вы-ставку вышедшей из употребления техники. Выбирали не долго. Взяли штурмовик - и тронулись в путь!

Лабер уютно расположился в кресле первого пилота и невольно задремал. Ему привиделась какая-то фантасмагория. Всё происшедшее за последнее время перепуталось совершенно. Гриз очнулся в безобразном настроении, долго и тупо смотрел в пустоту, а потом длинно и витиевато выматерился.

Джек неутомимо нёс вахту и ни на секунду не отходил от пульта.

– Долго нам ещё тащиться?
– глухо осведомился Вилли.

– Думаю, через пару часов будем на месте...

– Скажи, дружище, а лаборатория, где создали тебя далеко от полигона?

– Понятия не имею. Сведений по данному вопросу во мне нет, и в ин-формационной системе тоже. Экты умышленно скрыли местоположение ея!

– Ах, какие они мерзавцы. Нет, чтобы выставить указатели и транспа-ранты. Всё попрятали, морды плюшкинские!
– Лабер лениво потянулся.
– Как ты думаешь? У нас есть шанс её найти? Там можно здорово поживиться!

– Не очень обольщайся на этот счёт, - пробубнил из-за пульта робот.
– Нам, из того, что там собрано, многого просто не удастся осмыслить. А для освоения крошечной толики разработок потребуются годы напряжённого труда, и это только для того, чтобы создать инфраструктуру для их производства. Для других... Что тут говорить! Ясно одно - об оперативности не может быть и речи. Мы завязнем в новейших разработках, и будем барахтаться в этом болоте бесконечно долго.

– Зачем ты меня так сильно пугаешь? Ты же у нас супер. Напряги свои гениальные мозги...

– Супер, пупер! Соображать надо, батенька, в чём я способен помочь, а в чём нет! Всякому пониманию и умению существует предел. Пойми - я робот практик и в высоких материях разбираюсь плохо. Меня создавали долго. За столь продолжительное время наука успела уйти далеко вперед. Я ведь не кургала. То чудо - мастер на все руки.

– Шо це за гусь?

– Так, одно мифологическое существо, якобы способное жить вне времени и пространства. Брехня конечно...

– "и соединившись с кургала, уничтожит рыцарь зло", - неожиданно продекламировал Лабер.

– Ты что, белены объелся?
– страшно удивился робот.

– Ещё до облучения Земли я читал в газетах, совершенно случайно, о твоём хвалёном кургале, только не помню, что именно. Просто одна фраза застряла в мозгу, а сейчас сама собой выскочила.

– Не может быть!
– едва не подавился робот.
– Это даже теоретически невозможно. Кургала никогда, за редчайшим исключением, не посещает низко развитые миры и старается нигде не следить. Ему там скучно. Развернуться негде. Похвастаться своей силой и молодечеством не перед кем. Он считает ниже своего достоинства, и не без оснований, связываться со слабыми и немощными.

– По-твоему, я всё выдумал?
– прищурился Вилли.
– Ты меня уличил во лжи!? Я, между прочим, за свою жизнь никого не обманул!..

– Не придирайся к мелочам, - фыркнул Джек.
– Рассказывай, рассказы-вай...

– Так вот, о твоём кургала я лично читал. Когда нашли контейнер с Лоу, то рядом с ним валялся свиток с идиотскими стихами, а может предсказаниями, как раз в нём и упоминался твой молодчик.

– Вот так дела! Ты, случаем, не помнишь текст?
– взмолился супер, с надеждой рассматривая кислую физиономию друга.

– Стандартное пророчество, с традиционным набором кошмаров и ужасов, какие ожидают человечество в будущем. Ничего оригинального.

– Ох, не спроста это! Ох, не спроста!
– робот глубоко задумался.
– Я бы тебе порекомендовал, настоятельно порекомендовал, вспомнить, о чем говорили буковки в том документе содержащиеся!

– Тебе-то зачем это? Там какой-то псих изгалялся, а ты и обрадовался!..

– Поверь мне! Даже с одним упоминанием кургала шутить нельзя. Он - сила и умение, уровень которых нам не дано оценить даже приблизительно. Экты знали о нём потому, что кургала навещал их, и оставил крайне отрицательные воспоминания. Он напоминает мне землетрясение - о нём слышали все, но когда оно приходит, остаётся только молиться или бежать куда глаза глядят. Так вот. После визита нашего проказника Первая Сила лет двести вздрагивала и покрывалась липким потом с головы до пят. Кургала кого угодно в бантики завяжет. У эктов, я не знаю откуда они взялись, содержались сведения о необыкновенно могучей и до безобразия умной цивилизации. Скорее всего, они набрели на неё во время бесконечных скитаний по космосу. Гиганты мысли решили изловить кургала и посадить в клетку на потеху честной публике. Не мудрствуя лукаво, они разработали систему мер по реализации коварного плана, приволокли к логову жертвы некие расщепители пространства, временные преобразователи с целой кучей прочего добра, и дружно принялись за дело. Так им кургала такую ко-зью морду соорудил, что повелители галактики до сих пор бегают в звериных шкурах и питаются сухим бизоньим говном.