Чтение онлайн

— Нет, не всё равно.

— Значит, будь готова к завтрашней ночи.

Несколько часов спустя.

— Дайян. — Он отвлекает её от чтения маминой книги.

— Ммм…?

— Бэтси, ты уговорила. Оба Коу идут, чтобы повеселиться. Меня одолевают подозрения, что ты всё устроила, лишь бы насолить Айлану.

— Ну, даже если и так? Что это меняет? — Прорезается еле заметное любопытство.

— Абсолютно ничего. — Следует равнодушный ответ друга.

— Ревнуешь?

— Ну, даже если и так? Что это меняет? — Улыбаясь, передразнивает он.

— Абсолютно ничего! — Возвращает улыбку девушка…

…А следующей ночью они впятером собрались в летнем парке. Притащили какие-то свечи, захватили учебник по теории магии (конспекты было бы проще, но где ж их взять?) и ту старую книгу, что Дайян стащила из-под носа у сестры. Описанный ритуал был довольно сложен, а действия предполагаемого эффекта несколько расплывчаты. Это была Запретная Магия, призывающая Изначальную Силу. Но разве это что-то меняло? Тина Валт была волшебницей и не брезговала этими заклинаниями! Значит, и Дайян, как две капли воды похожая на мать, с этим справится.

Только несколько лет спустя у Рэн поняла, что же произошло в ту безлунную ночь: по их души пришел тогда Теневой Волк, порождение Закатного Города. Почему никто не погиб, она не знала. Что-то остановило это существо. То ли из-за того, что жертв оказалось пять, то ли из-за того, что теперь Рэн, вопреки своим желаниям, убивала в Дни Гекаты. Но имеется ли хоть один шанс, что кто-то из её друзей тоже получил сей сомнительный дар Теневого Волка? И возможно ли избавиться от этого проклятия Тьмы?

…Тьма заворочалась…

Она почувствовала настрой мыслей существа, временно являющегося Её носителем…

Ещё никто из огромного количества существ, в ком Она пребывала, не считал Её отдельной от других, разумной!…

Если бы Тьма могла, она бы обиделась…

Но люди — очень глупые существа…

Все их мысли, чувства, желания — рефлекс на раздражающие факторы извне…

Эти существа никогда не поймут Её…

Никто, никогда не поймет… кроме одного…

Но этого одного ещё нужно найти…

"…Нужно подойти, — решила Рэн. — Крэш столько лет был её лучшим другом. Он поймет и, возможно, поможет".

Собравшись с силами, девушка направилась к старому другу:

— Добрый вечер. — Карие глаза парня уставились на незнакомку. — Прошу прощение, что прерываю ваш разговор, — рядом с Молтинайтом-младшим стояли ещё несколько человек, которых Рэн не узнала. — Я заберу у вас именинника на несколько минуток.

Девушка подхватила друга под локоть, уводя в сторону. Что может быть лучше для секретных разговоров, чем один из пустующих коридоров поместья?…

— Леди… — Начал Крэш, когда они скрылись из зала. Но Рэн прекрасно знала характер парня и уже представляла, какие мысли полезли в его голову. Например, что приставучая незнакомка — одна из бывших подружек, которая решила устроить ему весёленький скандальчик. Поэтому Рэн не стала дожидаться продолжения фразы, а сняла маску с лица.

Выразительно приподняла брови: ну, вспоминай же!.

По отразившимся на его лице эмоциям было ясно: в чертах лица девушки он признал Дайяниррэн, но…

— Я ещё не успел сегодня СТОЛЬКО выпить, — уверенно заявил он. Взгляд Крэша явно говорил о том, что после этого заявления девушка должна исчезнуть, словно плохо наведённый морок. — Это не можешь быть ты.

— Крэш, но это я. — Она смотрела ему в глаза. Она хотела увидеть в них хоть что-то кроме пугающего недоверия. Она не могла слышать из его уст отрицание её существования. Но бывший друг снова повторил эти слова, разбивающие сердце на кусочки:

— Это не можешь быть ты. Ты мертва.

Девушка на секунду закрыла глаза.

Ну, вот и все. Конец мучениям. Больше не нужны слова, взгляды, жесты.

Она всё поняла. Развернувшись, девушка бросилась в зал. Она уже не заботилась о том, что её могли увидеть без маски. Ей казалось, что она задыхается. Срочно на улицу! И глоток свежего воздуха, чтобы прийти в себя…

— Постой! — Следом за Дайян выбежал именинник. — Погоди же!…

Но Рэн этого уже не слышала. Да даже если б слова долетели до её ушей, смогла бы она понять их смысл?

"Ты мертва".

Разве к этой фразе нужны дополнения? Эти слова и так несут достаточно смысловой нагрузки. Даже больше, чем хотелось бы. Намного больше.

"Ты мертва".

А ведь это даже не чувства, высказанные от всего сердца, а обычная констатация факта. И дело не в том, что три года назад Дайяниррэн Валт была изгнана из семьи и теперь официально считается погибшей. Это всего лишь глупая формальность.

"Ты мертва".

Какая жестокая правда. Дайян мертва!… Только одно дело день за днем повторять себе это, глубоко в душе продолжая надеяться, что ты можешь ошибаться. И совсем другое, когда тебе говорит это близкий человек.

Рэн остановилась.

Оказывается, она выбежала в сад. Ну, хоть не успела далеко убежать, а то бы точно потерялась. Хотя это было бы сделать сложно. Свет, лучащийся из окон поместья — прекрасный ориентир для сбежавших с бала девушек. А ей ещё надо возвращаться…

…Если б Тьма имела хоть что-то общее с людьми, то назвала бы своё состояние бессонницей…

Что-то тревожило…

Кто-то мешал…

Неужели?…