Чтение онлайн

Пока Инсы соображали, что к чему, облако «Защитников» делало свое дело, разрушая агрессивно настроенным кораблям оружейные установки и двигательные отсеки. С десяток рыжих судов уже беспомощно болтались в космосе, когда пауки спохватились и прекратили бессмысленную стрельбу по комплексам. Теперь они пытались жечь дистанционные модули. Спасатели в отсеках управления только ухмылялись, глядя на бесполезные попытки Инсов перебить «Защитников». На близком расстоянии низкая скорость наведения лазеров не позволяла паукам стрелять прицельно, а пара-другая дистанционных модулей, все-таки сожженная удачным выстрелом, немедленно заменялась новыми «Защитниками», тут же стартующими с бортов комплексов-носителей.

— Командор! — окликнул Тихонова дежурный поста наблюдения. — Этот Риульский Хранитель отлепился от нашего комплекса, вышел из-под защиты силового поля и быстро удаляется в сторону солнца! Не знаю, в чем дело! И связи нет.

— Хотел бы сбежать — шел бы подальше от звезды, там ведь физика пространства не позволит совершить прыжок, — пожал плечами Олег. — Пусть летит. Вероятно, он знает о возможности суицида Инсов и опасается, что наши щиты не выдержат массированных взрывов.

— Может, выслать кого-нибудь его сопровождать? — поинтересовался наблюдатель. — Как бы разведчики пауков не напали на него.

— А они еще здесь? — удивился командор. — Вроде же пытались бежать, едва мы к Четвертым подоспели?

— Они разбились на пары и ушли в разные стороны, — наблюдатель зажег рядом с Тихоновым еще одну навигационную сферу с минимальным масштабом и подсветил на ней четыре пары точек. — Достигли зоны гиперпрыжков и с тех пор висят там без движения.

Приборы показывают, что они ведут непрерывное сканирование сражения во всех диапазонах. Думаю, ждут развязки.

— Чтобы доложить начальству? — усмехнулся командор. — В таком случае, доклад будет не самый приятный. Надо бы подстраховать Риула, да только «Защитники» не достанут, далеко ушел.

— Можно «Титана» взять, — предложил наблюдатель, — у нас есть десяток. Я могу вылететь, все равно мое присутствие в данный момент чисто номинальное. Я покопался в новом архиве и сравнил характеристики. В общем, «Титан» раздавит разведчика Инсов и даже не заметит. И ребята из Экстренной Команды их очень хвалят, сам знаешь. Заодно налет в реальном космосе увеличу, уже не помню, когда сам летал!

— Хорошо, — согласился Тихонов, — вылетай. Только без подвигов, от нашего Риула не отходи! Нам только ЭСС-процедуры не хватает в дополнение к этим Инсам, исчезнувшим барьерам и загадочным Врагам воинствующих священников.

— Понял, командор! Спасибо! — довольный наблюдатель вылез из операторского ложа и вышел из отсека управления.

Спустя пять минут бортовой интеллект сообщил об активации «Титана» и покидании спасательного комплекса одним членом экипажа, и командор вернулся к управлению боем. Собственно, управлять было особо нечем. Все отряды имели отличную подготовку и опытный состав, каждый в совершенстве знал последовательность действий при отработке протокола деагрессии в космосе. Корабли Инсов обезвреживались один за другим, и потери дистанционных модулей составляли всего сорок единиц. К исходу второго часа никаких сомнений в том, чем закончится бой, не осталось даже у пауков. Их разведчики почти синхронно ушли в гиперпрыжок, а оставшиеся на ходу корабли предприняли попытку на полном ходу вырваться из облака «Защитников». Но дистанционные модули превосходили пауков в скорости и не дали им такой возможности.

— Инженеры, связь есть? — Тихонов отвлекся от нейроинтерфейса «Защитника» и посмотрел в сторону инженерного поста. Сложившаяся ситуация очень напоминала ту, при которой в прошлый раз Инсы осуществили массовый суицид, и командор подозревал возможность повторения подобного.

— Нет, — недовольно скривился один из инженеров. — И до сих пор не ясно, кто из них нас глушит!

— Ладно, — Олег тоже поморщился и снова вернулся к органам чувств «Защитника», — тогда по-другому.

Он пустил свой модуль в горизонтальный штопор с высокой скоростью осевого вращения, что означало команду «За мной!», и повел его к спасательному комплексу. Его люди, уже видевшие суицид Инсов в прошлом бою, быстро сообразили, что к чему, и тут же повторили его маневр. В остальных отрядах догадались не сразу и не все, в результате массовый самоподрыв обездвиженных кораблей Инсектората привел к потере почти сотни дистанционных модулей. Благо, защитные поля комплексов с самого начала боя работали в режиме максимальной мощности, и трагедии не произошло. Комплексы Второго и Седьмого отрядов получили незначительные повреждения, щиты остальных удержались на трех-пяти процентах. Еще полчаса пришлось провозиться с восстановлением работоспособности бортовых систем, потерявших функциональность из-за высокого уровня помех, наведенных массовыми взрывами.

— Необходимо усилить экранирование! — первое, что произнесли командоры едва ли не хором, когда была восстановлена связь.

— Уважаемые командоры, прошу высказываться по одному, — генерал Морра проводил брифинг из главного офиса Центроспаса на Прайме. В связи с появлением Хранителя Риулов ему пришлось пересмотреть планы, и теперь вместо полета в систему БА-4 он ожидал прибытия представителей Имперского Генерального Штаба для последующей координации совместных действий.

— Граждане Инсектората не желают сдаваться в плен, — хмуро заявил Тихонов. — Они, как и в прошлый раз, совершили массовый суицид, едва поняли, что сопротивление бесполезно. Их корабли осуществляют самоподрыв посредством термоядерных зарядов. Но то ли цепная реакция неоднородна и в ее составе есть что-то еще, помимо классических составляющих, то ли наше экранирование недостаточно мощное… В общем, при групповом подрыве наводятся сильные помехи, из-за чего временно выходит из строя едва ли не половина систем комплекса. Многие из них приходится потом запускать вручную. Требуется в срочном порядке исправить этот недостаток.

— Исправим, — кивнул генерал. — Какова конкретная причина отключений? Что показывает аварийная диагностика?

— Ничего не показывает, — хмыкнул командор Первого отряда, — ее тоже вырубает. Нужны стендовые испытания.

— Проведем! — Морра обернулся и приказал стоящему позади помощнику: — Второй и Седьмой отряды возвращаются для ремонта. Дайте заявку исследовательскому отделу прогнать на их комплексах все необходимые тесты и испытания. Заодно опробуем новые доработки. — Он обернулся к совещанию командоров: — Дальше?

— Связь! — уверенно заявил Олег, — Инсы глушат всю нашу связь в самом начале боя! Мы потеряли сто четыре «Защитника» из-за невозможности вовремя подать сигнал о приближающемся суициде Инсов. И надо прямо сказать, что успешное проведение деагрессии в условиях отсутствия связи стало возможным только благодаря большому опыту и высокой слаженности сотрудников отрядов. Если без связи останутся новички, за счет которых планируется расширять Центроспас, то возникнет неразбериха, это как пить дать. В результате можно не только провалить деагрессию, но и получить десяток-другой ЭСС-процедур, если все пойдет совсем не так!

— Я понял тебя, Олег, — генерал болезненно потер виски руками. — Вскоре на Прайм прибудут офицеры Имперского Генерального Штаба, и я в первую очередь обговорю с ними эту проблему. Уверен, им она тоже будет интересна. Они помогут сразу, если есть чем. А до тех пор мы покопаемся в архивах, оставшихся от армии Содружества. Совет Глав дал распоряжение Академии Наук, их сейчас распаковывают.

Жизненное пространство цивилизации Людей, система Солнца, орбитальное кольцо планеты Земля, правительственный сектор, Зал Заседаний Совета Глав, 1 сентября 3264 года п.в.к., 13.02 по единому времени Содружества.