Чтение онлайн

Двое порождений тьмы преградили дорогу. Я попыталась их объехать, резко повернув руль в сторону. От вурдалака удалось уйти, но четвероногая тварь с костяными наростами на спине успела кинуться и зацепиться за капот.

– Леди, скинь его, – кричал Джейсон, выставив вперед руку для атаки.

– Я пытаюсь, но не выходит!

Мобиль мотало из стороны в сторону, пока я резкими поворотами старалась сбросить нависшего над нами монстра. Слева мы сбили фонарный столб, а справа зацепили пожарный гидрант. Последний взорвался водный фонтаном и отбросил нас к омнибусной остановке.

– Джей, держись, – взмолилась я, резко выкручивая руль в сторону заноса.

Но что-то пошло не так. То ли остановка оказалась намного ближе, чем казалось, то ли я перепутала, куда стоило крутить штурвал. Секунду спустя лобовое стекло покрылось паутиной трещин, а мир вокруг несколько раз перевернулся с ног на голову.

Когда головокружительный кульбит завершился, на Кредл-стрит, наконец, наступила тишина. Никто больше не кричал и не рычал. И только отдаленные шаркающие шаги нарушали недолгий покой.

– Кит, быстрее! – откуда-то издалека доносились голоса. – Они же еще теплые!

Эфир застыл вокруг мобиля невидимой завесой. В ушах звенело, голова гудела и я отказывалась понимать, где нахожусь. Только сильные толчки внутри, как будто нечто хотело вырваться наружу, говорили о том, что два вурдалака пытались пробить мой барьер силой.

– Вот же мразь, что это еще такое? – рявкнул один из них.

– Лучше вам сдаться, тогда обещаю, мы не заставим вас мучиться, – не унималась женщина. – Свернем сначала шею, а потом…

Это какой-то дурной сон. Сейчас я очнусь и окажусь в кампусе. Но вместо прекрасного пробуждения внутри отозвались тошнотой новые удары о барьер.

– Леди, ты слышишь меня?! Леди!

Сильная рука трясла меня за плечо. Я боялась открыть глаза. Может быть, я уже умерла? Говорят, что после смерти попадаешь в нижний мир, населенный еще более странными существами, которые могут пугать, но не причинят тебе никакого вреда.

– Леди! Очнись!

Невыносимая боль в голове заставила сморщиться. Стоило открыть глаза, как все вокруг перевернулось. В прямом смысле этого слова. Оказалось, что я вишу вниз головой. Похоже, в финале эфикарных кульбитов мы приземлились на крышу. Я повернулась и посмотрела на Милтона. Он уже сидел внизу.

– Джей, прости за мобиль!

– С ума сошла? Какой, к Всаднику, мобиль? Я думал, ты умерла, – он потянулся ко мне. – Давай помогу спуститься. Только держи барьер, хорошо? Эти выродки настроены решительно.

– Смотри, кажется, они еще шевелятся! – вурдалак снова попытался пробиться сквозь завесу.

Я крепко держалась за руль, пока Джейсон отстёгивал ремень безопасности. Затем он крепко схватил меня и спустил вниз. Протискиваясь между сидений, я сначала пролезла головой, затем вытащила ноги.

– Ай, – вздрогнул Милтон, когда я случайно задела рану.

– Прости!

– Да ладно, отсюда открывается прекрасный вид…

Я оглядела себя, и только сейчас заметила, как платье предательски сползло вверх. Еще бы чуть-чуть, и пришлось бы краснеть от позора.

– Джей, соберись!

– Эх, – выдохнул он, когда я поправила платье. – Нам нужно избавиться от вурдалаков. Твой барьер пропустит мою атаку? Я попробую отбиться от них, а потом выберемся отсюда.

– Мы же не знаем, сколько их. Только вурдалаков двое, а еще другие сущности. А вдруг тут адепты со способностями? Я видела следы огня…

– Чего струсили? – кудрявая особа подошла ближе, пытаясь заглянуть в окна. – Я чувствую запах крови, такой притягательный и сладкий.

– Эти двое меня уже достали, – разозлился Джей. – Двигайся, только не отражай мои атаки, иначе нам конец.

Он открыл противоположную дверь и начал вылезать. Стоило ему оказаться снаружи, как послышался злобный рык. Кажется, одна из гончих осталась под куполом и только ждала момента, чтобы атаковать. Милтон тут же бросился в бой, хотя реакция его подводила. А я даже не могла помочь ему. Если попытаюсь защитить, то внешний барьер рухнет.

Я высунулась из двери и запулила туфлей в четвероногую тварь. Зарычав, монстр переключился на меня. Когда же в него полетела вторая туфля, он с пронзительным визгом кинулся вперед. Но острые осколки эфира настигли его раньше, чем я успела испугаться.

– Это было опасно! – негодовал Джей, когда гончая отлетела за пределы барьера и рухнула замертво.

– Смотри, барьером управляет эта девица!

– Вот как? – другой вурдалак оскалил зубы и облизнулся. – Детка, твоему парню, кажется, хреново. Может, снимешь барьер, мы его отпустим. А с тобой порезвимся.

Джейсон недовольно фыркнул, и режущие осколки полетели в вурдалаков. Они ловко уклонились, чем только больше разозлили будущего Хранителя. Улицу один за другим пронзали яркие лучи, пока, наконец, один из них не оставил зияющую дыру в груди парня, а светящиеся лезвия не настигли его подругу. Она несколько мгновений содрогалась в конвульсиях, прежде чем испустить дух и погрузить улицу в тишину.

Я облегченно выдохнула, не в силах держать больше барьер, и облокотилась на мобиль. Но, встретившись глазами с Милтоном, поняла без слов, что времени на отдых у нас не было. Начинало смеркаться, а громкая авария и вспышки Эфира, наверняка, уже привлекли внимание других порождений Тьмы.

Джейсон обошел свой эфикар, вытащил ключи и закрыл его.

– Что? – он поймал мой недоуменный взгляд. – Надеюсь, когда все уляжется, смогу с ним хоть что-то сделать.

– Джей, прости меня. Я не знаю, как так вышло, – мне хотелось провалиться в нижний мир.

– Прекрати, ты ни в чем не виновата. Но нам нужно понять, как теперь добраться до Академии.

Единственное, что пришло мне в голову, это надеть туфли. От холодного асфальта уже начало сводить ступни. Мы подошли к сбитой остановке, где красовалась надпись «Плейт-стрит».