Чтение онлайн

Выехали мы вовремя, на прощание я Лёне отвел полчаса, иначе мы могли опоздать на поезд. Щепкина решила его проводить до вокзала, не осталась в гостинице. Я пообещал ее отвезти обратно — для Лёни, чтобы он не переживал. Девушка была полна готовности уехать с ним вместе в Озерный Ключ.

— Мои родители не согласятся никогда, — уверяла она. — Мама наметила мне определенную партию.

— Анастасия, силком она вас не выдаст, — сказал я. — Я уже пообещал Лёне решить этот вопрос.

— Вам не удастся уговорить моих родителей, — покачала она головой. — Мама если вбила чего-нибудь себе в голову, то уже не свернет с намеченного пути.

— А вы?

— А я не хочу расставаться с Леонидом. Я готова выйти за него немедленно, — заявила она.

— Ты достойна лучшей жизни, — пафосно сказал Лёня.

И они принялись уверять друг друга во взаимной вечной любви, пытаясь выяснить, кто же из них любит другого больше. За билетом пришлось идти мне, пока они разбирались в своих чувствах. Купил и два перронных, чтобы проводить брата до самого вагона.

Прощаясь с Лёней, Щепкина заливалась слезами, как будто они расстаются навсегда. На напоминания проводника о необходимости усаживаться в вагон внимания они не обращали оба. Пришлось брата силком запихивать в вагон, а то с него сталось бы пропустить отправление. Сделал я это вовремя: буквально через несколько минут поезд тронулся, и Щепкина побежала по перрону, чтобы как можно дольше не терять Лёню из вида. Пришлось ее ловить, чтобы не грохнулась, когда перрон закончился.

Возвращались мы к машине в траурном молчании, а когда начали отъезжать от вокзала, Щепкина сказала:

— Нужно было мне уехать с ним. Родители никогда не смирятся.

— Давайте поспорим, Анастасия? — предложил я.

— Ох, Петр, вы со своими родственниками помириться не можете, а уверены, что найдете подход к моим, — грустно ответила она. — Отец закрыл доступ к моему счету, у меня из денег осталось только то, что было на руках.

— Если хотите, можете поселиться у нас в доме, — предложил я. — К примеру, в комнате, в которой жил Лёня. Там даже остались его вещи.

— Правда? — с детским восторгом спросила она. — Вы разрешите мне там пожить?

— Если вы будете заниматься с Алексеем, — сразу решил я занять ее свободное время. — С ним занимался Леонид, а сейчас он уехал.

— Конечно, — с таким энтузиазмом согласилась Щепкина, что я пожалел бедного гимназиста. — Всё, что нужно, мы сделаем. Леонид говорил, что Алексей очень способный. У него было немного пропущено, оттого и проблемы, но они почти всё прошли.

В результате мы заехали в гостиницу за ее вещами, которых оказалось неожиданно много — Щепкина от родителей ушла не с пустыми руками, а с тремя полными чемоданами. Хорошими такими, увесистыми чемоданами. В багажник они влетали при открытом рте носильщика, который ранее не встречался с устройствами, аналогичными большому сундуку Макоши.

В доме я передал Щепкину Наташе, а сам отправился в кабинет ожидать возвращения Валерона. Задержался тот здорово, даже на ужин не появился, прибыл совсем поздно вечером, когда я уже начал волноваться и размышлять, не стоит ли найти повод для визита к Щепкиным, чтобы узнать, не случилось ли чего.

Валерон вывалился на стол и сразу тявкнул:

— Зови Митю, у мелкого паучка какая-то важная информация.

Но Митю позвал сам 007, встроившийся уже в общую паучиную сеть. Само создание ее для меня оказалось сюрпризом, а уж то, что она работает, невзирая на расстояние, было вообще удивительным. Митя появился в кабинете почти сразу, затратив время разве что только на открывание двери, и почти сразу принялся пересказывать отчет мелкого собрата.

— Княгиня ходила к тому, кого она прочит в женихи дочери, к Охрютину, и ругалась, что он не смог решить вопрос с Беляевым. Заявила, что если он такой нерешительный, то она напрасно согласилась. Мол, им такой зять не нужен. Тот же заявил, что устроить всё так, чтобы выглядело несчастным случаем, не так-то просто, а его уверили, что сделали в лучшем виде и о Беляеве можно уже не переживать. Щепкина очень разозлилась и начала кричать, что если поручаешь дело идиотам, то нужно контролировать самому. И что Беляев не только не погиб, но и вышел с магией. Охрютин принялся уверять, что это невозможно и Беляев наверняка фальсифицировал результаты.

— То есть заказчиком была милейшая Ольга Станиславовна? — удивился я. — А не Александр Владимирович?

— Он вообще ничего не решает, — тявкнул Валерон. — Он, кстати, в разговоре с ней сказал, что Лёня — не такой плохой вариант, если учесть, что у Анастасии нет магии. Княгиня тогда дико разозлилась и орала так, что князь втянул голову в плечи на манер черепахи и больше слова не сказал.

— То есть Александр Владимирович — за, и главное препятствие — его супруга?

— Вот именно. Давай я в нее плюну? Или в Охрютина? Злоумышлял-то он.

— За ним нужно проследить. Может, удастся выйти на местную организацию скверников. Базанин — всего лишь ее часть.

Потому что за великим князем особо не последишь — во дворец Валерону хода нет, зато есть ход у такой толпы, проследить за которой у нас возможностей нет. А великий князь из дворца выбирается только на публичные мероприятия. Выбирается ли его сын, неизвестно, поскольку его призрачный помощник наверняка способен уходить в невидимость вместе с ним. А значит выход на остальных нужно искать снаружи.

— Проследить могу и я, — заявил Валерон.

— Ты само собой. Заодно понюхаешь, не пахнет ли там тем типом, что пытался убить Лёню, — согласился я. — Но к нему наверняка будут приходить и другие скверники.

— 007 говорит, что готов отправляться на новое задание, — сообщил Митя.

— Завтра, — решил я. — Посмотрим, что там с накопителем, и отправим опять вашу сработавшуюся команду.

— В том-то и проблема, что не сработавшуюся, — неожиданно сказал Валерон. — Когда я в невидимости — 007 меня не чувствует, а я его тоже не вижу. Я ж почему так задержался? Ждал, пока княгиня спать ляжет, чтобы проявиться. Тогда 007 меня увидел и вышел. Нужно что-то придумать. Никакой согласованности.

Что придумать для коммуникации Валерона и 007, я понятия не имел, пока сам 007 не предложил использовать для этого клочок бумажки, который Валерон выплюнет, когда вернется, а 007 на него залезет для эвакуации. Других вариантов не было. Голосовой модуль 007 поставить не выйдет — у меня не получается его минимизировать, чтобы встроить в корпус, где места осталось только для двух крошечных капсул с ядом, мешочки для которых я сделал из алхимической резины, а сейчас разместил, заодно установив сам механизм. Выглядело устройство настолько крошечным, что поневоле закрадывались сомнения, сработает ли.