Чтение онлайн

Кас полетела лицом вперед, чудом не ударившись об огромный валун. Приземлившись, она повредила правое колено и запястье. Когда она попыталась подняться, чтобы атаковать напавшего на нее солдата, у нее подогнулась нога, и она ахнула от боли.

Не медля ни секунды, Рыжий торопливо подбежал к ней и направил на нее свой меч.

Кас подняла в его сторону безоружную руку, пытаясь разбудить собственную магию, хотя бы малую ее часть, чтобы защититься от него…

Но у нее ничего не вышло.

Однако Рыжий не вонзил в нее меч, а неестественно содрогнулся всем телом, уронил оружие и упал на колени, задыхаясь и ловя ртом воздух. Несколько раз он пытался сесть, но затем упал на землю лицом вниз, и тут Кас увидела две стрелы, торчащие у него из шеи.

Одна из них выскочила, как только он ударился о землю, и из раны брызнул фонтан крови. Красный цвет привлек внимание Кас, из-за чего ее взгляд задержался на нем дольше, чем следовало. И вот уже следующий солдат ринулся к ней, злорадно размахивая мечом.

Сморщившись от боли, Кас отпрянула в сторону и вскочила на ноги. К счастью, солдат промахнулся. Меч ударился о землю, издав ужасный металлический скрежет, и застрял в каменистой земле. Это дало Кас возможность, прихрамывая, ретироваться.

Через мгновение солдат успел вынуть меч и вновь броситься за ней.

Но к тому моменту девушка уже уверенно стояла на ногах, приготовившись к бою. Стоило врагу наброситься на нее, как, подавшись вперед, она ударила его кинжалом в бедро.

На этот раз она не стала ждать, когда магия Смерти сработает. Почувствовав, что клинок прорезал одежду и вошел в плоть, она повернулась и принялась бежать со всех ног.

Чьи-то стрелы уложили еще несколько человек, стоявших у нее на пути.

Солдат по-прежнему было слишком много, но шеренга рассыпалась у нее на глазах, так как враги в ужасе пытались понять, кто на них напал, а главное – откуда. Некоторые клялись, что стрелы прилетели слева. Другие – что справа. И вскоре они бросились врассыпную, пытаясь понять, что происходит, и расчистив тропу, по которой можно было пройти.

Не мешкая ни секунды и не задумываясь, откуда взялись эти стрелы, Кас воспользовалась случаем, чтобы сбежать. Но тут она увидела прямо перед собой горящие зеленые глаза.

Очередная стрела вылетела откуда-то сверху и сразила солдата, бросившегося за ней в погоню.

Круглые глаза цвета морской волны моргнули и пропали.

«Так это же лисьи глаза!» – догадалась Кас и тут же увидела, как лисица развернулась и прыжками поскакала обратно в лес. Девушка лишь заметила, как мелькнул ее большой пушистый хвост с черным кончиком.

Серебряная лапка.

У Кас защемило сердце, а на глазах выступили слезы. Только на этот раз это были слезы счастья и облегчения, поскольку раз лиса была здесь, значит, и Рея тоже должна была находиться где-то неподалеку. Лисица с помощью магии передавала ее закадычной подруге все, что видела, с такой точностью, что Рея выпускала стрелу за стрелой в солдат, преследовавших Кас.

Девушка отошла в сторону от дорожки, где, по ее мнению, могла засесть Рея – чтобы не показывать солдатам, где спрятался их противник.

Стрелы продолжали лететь не только с той стороны, но и с другой стороны тоже.

А значит, Рея не в одиночку устроила этот саботаж.

Кас улыбнулась.

Ее друзья были непревзойденными мастерами по организации диверсии – этот навык много раз выручал их из разных бед и сегодня тоже. В конце концов Кас удалось оторваться от сбитых с толку солдат, тщетно пытавшихся найти засевших в засаде лучников, и вскоре их крики остались далеко позади.

Кас тут же захотелось вернуться и самой найти лучников, чтобы убедиться, что с ее друзьями все в порядке, но она сдержалась. Наверняка они уже придумали план отступления, как это было всегда. Если бы она вмешалась, это стало бы новым непредвиденным фактором, который мог привести к катастрофе.

Серебряная лапка совершенно точно ее заметила – у Кас не было сомнений на этот счет. А значит, Рея знала, что она здесь. Пожалуй, разумнее всего было бежать дальше и встретиться с ними после того, как они сбегут от солдат.

В предвкушении долгожданной встречи с друзьями она понеслась вперед, изо всех сил стараясь не обращать внимания на пульсирующую боль в колене, из-за которой она слегка прихрамывала. Стиснув зубы, Кас продолжала путь и вскоре заметила, что лес вокруг нее стал редеть. Впереди показалась Великая Южная дорога. Грохот повозок и топот копыт становился все громче, а позади нее была… тишина.

Наконец-то Кас смогла замедлить шаг и оглянуться назад.

И тут же получила удар сбоку.

Кто-то схватил ее за талию и притянул к земле. И вот уже они вдвоем покатились по лесной тропинке. Оказавшись на спине, Кас тут же выхватила кинжал Эландера и приставила его к голове напавшего.

Оказалось, что это девушка. Черные блестящие пряди волос обрамляли ее лицо с игриво сверкающими темно-зелеными глазами и алыми губами, растянутыми в лукавую улыбку. Увидев в руке у Кас кинжал, ее глаза нефритового цвета недоуменно округлились.

– Стой! Ты что?

Кас сразу же узнала этот нежный голосок и поняла, что прижавшая ее к земле девушка использовала заклинание преображения. Несса!

– Сюрприз! – захихикала Несса, не обращая ни малейшего внимания на смертельный клинок, зависший в паре сантиметров от ее головы.

Кас тут же опустила руку, в ужасе от того, что она могла натворить.

– Боже мой, я и забыла, как быстро и тихо ты умеешь перемещаться.

– Это полезный навык, – отметила Несса, расплывшись в широкой улыбке и сняв несколько листьев с волос подруги.

Кас уже готова была улыбнуться в ответ, поскольку даже в чужом обличье радость Нессы была такой заразительной, но внезапно неподалеку послышались голоса приближающихся стражей.

– Быстрее! – прошептала Несса, помогая Кас подняться и одновременно засовывая ей в руку кристалл Преображения.