Чтение онлайн

— А ты вспомни его слова, он боялся, что ты убьёшь меня. Не Демон, а ты. Кристофер, можешь продолжать отрицать очевидное, если тебя устраивает нынешнее положение дел, но Артём хороший мальчик, он достоин нормальной жизни. Рассказывай.

Кристофер сжал губы, отвернулся и вздрогнул, почувствовав нежную ладошку на своём плече.

— Я не желаю теребить твои раны, Охотник, но, если ты расскажешь, как всё было на самом деле, я постараюсь помочь Артёму.

Кристофер взял руку Евы и посмотрел на изящные пальчики, погладил мягкую ладонь. Она была похожа на Марию. Похожа, но другая.

— Я не успел, — тихо сказал он. — От моей руки пало бесчисленное количество нелюдей, нежити и прочей дряни, а собственную жену спасти не смог.

Кристофер замолчал, вспоминая трагедию. Она до сих пор снилась ему, до сих пор голос Марии звучал в голове.

— Я с Артёмом был наверху, укладывал его спать. Странно, но он желал, чтобы именно я подоткнул ему одеяло и пожелал спокойной ночи, — улыбнулся Кристофер. — Сын… Мария называла его нашим светочем.

Всё произошло так быстро. Я целую сына, а в следующий миг чувствую присутствие чужака. Бегу вниз. Мэри кричит. Мне казалось, я бежал целую вечность, а когда зашёл в холл, она была уже мертва, — рука Кристофера дрогнула. — В луже крови, светлые волосы стали красными, в открытых серых глазах застыл ужас, а в её маленькой ладошке мой меч, — сквозь ком в горле произнёс Кристофер, смотря на ладонь Евы. — Она пыталась защищаться, но не смогла.

— Кто это был? — тихо спросила Ева.

— Карвор.

— Это человек-зверь, похожий на мифического минотавра и обладающий огромной физической силой? Я думала, что они вымерли, — изумилась Ева.

— Я тоже… думал.

Кристофер замолчал, вспоминая ту тварь, и с силой сжал челюсть.

— Взял из рук жены меч и убил его. Он притаился в тени, думал, я не замечу его. Они никогда не нападают открыто, прячутся и выжидают, чтобы ударить в спину. Этот не был исключением. Я вернулся к телу жены… боже мой, никогда не забуду её. Моя Мария погибла от руки какой-то мифической твари, пробравшейся в дом! — закричал Кристофер. — А потом поднял глаза и увидел сына. Он стоял у перил на втором этаже и смотрел на меня, на мать… на окровавленный меч в моих руках. В его глазах стоял ужас, он не мог поверить в то, что он видел…

Ева положила руку на плечо Кристофера, желая помочь ему, и он благодарно погладил её.

— Но потом я заметил за спиной сына тень. Ещё один Карвор! Как я мог ошибиться? Он был не один, их было пять! Двое наверху, двое за моей спиной и уже убитый. Откуда они в моём городе? Я побежал наверх, кляня себя на чём свет стоит. Моя ошибка стоила жизни Марии, и теперь Артём в опасности, но он вдруг испугался меня. До сих пор не могу понять, прав был я, когда бросился наверх, или нет. Карвор встрепенулся, испугавшись резкого движения Артёма, но… вдруг упал замертво. Я не успел ничего понять, Артём убежал в свою комнату, а за ним следовала вторая тень. Я догнал её, убил ещё одного противника, а потом всё потемнело. Меня кто-то хорошо приложил сзади, а когда я всё-таки нашёл силы открыть глаза, увидел внизу джинна. Он добивал последних Карворов.

— Это был Каров?

— Откуда ты знаешь?

— Ты же сам говорил, что он спас тебя и твоего сына.

— Да, точно, — отстранённо кивнул Кристофер. — Он подлатал меня, помог похоронить жену…

— Он знал, что помогает Охотнику?

— Знал, конечно, — возмутился Кристофер. — Но когда я спросил у него, какого чёрта он пришёл мне на помощь, он сказал: «Охотник, это ты убийца, я же не отнимаю жизни, а спасаю. Хочешь убить меня — убей, но не надо смотреть на меня, как на чудовище, на моих руках нет крови».

— И тогда ты поменял своё отношение к нелюдям?

— Тогда? Нет, Ева… перебороть сложившееся за прожитую жизнь мнение было невероятно тяжело. Я — Охотник, и мои руки сами убивают тварей. Но спустя некоторое время стал замечать, что Каров был прав, когда говорил, что агрессивных нелюдей мало. Поразительно мало. Они все живут в страхе, скрываются и не применяют свои силы, боясь привлечь Охотника. Они по большей части совершенно обыкновенные граждане, живущие, как все.

— И ты в это поверил?

— Поверил? Нет, я проверял их долго, провоцировал и не мог понять, что движет этими тварями, почему они такие… такие другие, — подобрал слово Кристофер. — Да и сейчас моя вера в них не безгранична, любой, кто даст малейший повод сомневаться в своём желании жить мирно, умирает от моего меча.

— Как та семья вервольфов?

— Семья? Да их там была целая стая, — усмехнулся Кристофер. — Но да… вожак без моего разрешения поменял форму, проявил агрессию, а его приспешники прибежали на помощь. Твари… Что? — возмутился он, увидев неуместную улыбку Евы.

— Ничего, Кристофер. Просто я рада, что ты хороший Охотник. Пойду к Артёму, он скоро проснётся.

— Ева, — остановил Кристофер девушку. — Ты поможешь ему?

— Я попытаюсь, но, знаешь, он невероятно упрям. И в кого, интересно? Кристофер улыбнулся, оценив шутку.

Ева ушла и спустя минуту появилась на мониторе. Артём действительно просыпался. Его дневной сон никогда не длился долго.

Чёрт, надо было спросить, как она сама себя чувствует. Пережить такой кошмар… это для него встреча с врагом была долгожданной, но для Евы это, должно быть, настоящий шок. Он хорошо помнил её испуганные глаза, когда Демон схватил её за волосы, а сейчас он даже не поинтересовался её самочувствием, заботясь лишь о сыне да о сбежавшем враге.

А сын? Как он отчаянно бросился на спасение Евы… да и на него тоже.

Перевёл взгляд на монитор. Кажется, их ничего не беспокоило, сидят, строят башни из конструктора. Надо будет напомнить ей, чтобы на коленях не ползала. Не хватало ещё, чтобы рана вновь воспалилась.

Полицейское управление не знало ни дня, чтобы майор Медведев не задержался на своём рабочем месте, потому что лишь когда дневная суета затихает и бедлам, царящий в коридорах, сходит на нет, можно спокойно работать. И все самые важные вопросы и сложные дела решались и обдумывались вечером. И чем позднее, тем лучше.

— Это наш маньяк? — молодой лейтенант, оставшийся сегодня на дежурство, положил на стол майора толстую папку с уголовным делом и посмотрел на фото подозреваемого. Высокий, худощавый, чёрные волосы, резкие черты лица — мрачный тип, в общем. Нет, не был, не привлекался. Обыкновенное досье на обыкновенного человека.

— Угу, — промычал Медведев. Он уже пять часов сидел практически без движения и просматривал видео с камер наблюдения, установленных на улицах города. Простые горожане не знают, а может, и знают, но предпочитают об этом не думать, но любой крупный город наводнён камерами слежения. Дороги, магазины, банкоматы — всё находится под видеонаблюдением. И сегодня был тот редкий случай, когда они помогут найти убийцу.