Чтение онлайн

— Тебя зовут Стелла, так? А меня — Дагерт, — массивный спокойный старшекурсник, сыгравший Башню, шагнул очень близко.

— А меня Моника, — многозначительно намекнула Вега.

— Извини, Моника, мне очень понравилась твоя подруга и я решил познакомиться поближе, — серьезно сказал парень. И мягко улыбнулся мне, расцветая лицом. — Я не женат, выпускник последнего года, поэтому мы можем официально начать встречаться.

— Не понял! Руки убрал!

Крикнули так, что мы с Моникой испуганно дернулись. А с лица Дагерта сползла улыбка. По лестнице поднимались двое. Пара шагов и они рядом с нами: яростно покрасневший Олаф, который и кричал издалека, а за ним мягкими шагами, с холодным отстраненным выражением лица шел Камачо.

— Девушка занята, понятно? — с места в карьер рванул Олаф, и я вспомнила каким безудержным он становится, когда выпьет или разозлится.

А Райден стоял на шаг позади и просто смотрел. На меня.

— Девушка может сама ответить, — вмешалась я. Не хватало только сражений за мое внимание. Одна драка и на меня опять начнут смотреть как на охотницу за обручальным кольцом. — Я действительно занята.

У Камачо дрогнула бровь.

— Меня, — продолжила я спокойно, — вызвал претор.

На улице я передала полотенце и вещи Монике, завязала мокрые волосы в хвост и двинулась в сторону административного корпуса. Папа говорит: «Мы, мужчины — все стайные. Если кому-то понравится девушка, сразу появятся и другие желающие за нее побороться. Удовольствие будет в любом случае. Или от девушки, или от драки». Из-за Олафа, ярко проявляющего ко мне интерес, как бы не началась та самая стайная карусель. Дагерт уже включился. И ведь не крашусь совсем, даже Моника с Адой с утра глаза подводят, только я в первозданном блеклом виде по территории ношусь, парой веснушек на носу подсвечиваю. С Райденом и Олафом все понятно, они со мной на вечеринке познакомились, видели, так сказать, в расцвете женской привлекательности. Но от старшекурсника настолько прямого предложения я не ожидала совершенно.

— Стелла.

Я резко остановилась, облегченно выдохнула и развернулась в улыбке.

— Райден.

Обычно неэмоциональный, расслабленно-равнодушный в публичных местах, сейчас он выглядел обеспокоенным. Синева глаз сгустилась почти дочерна, темные брови еле заметно, но насуплены, уж я-то его знаю.

— Стелла, ты решила насчет нас?

— Пока нет, но времени еще предостаточно. И на наших отношениях это никак не скажется.

Мы разговаривали еле слышно, как завзятые заговорщики. Он распахнул дверь в корпус и нахально протиснулся одновременно вместе со мной, прищурившись довольно, когда мы несколько секунд зависли в проеме двери лицом к лицу.

— Вот что ты творишь? — прошипела я, немного искусственно негодуя, и по-прежнему еле размыкая рот.

Альфа быстро оглянулся и, не обнаружив никого в прохладном холле, прижал меня к стене, отчаянно целуя. До стука зубов.

— Я не знаю как реагировать, когда на тебя смотрят, — выдохнул он, упираясь лоб в лоб. — Если хоть кто-то…

— Не обращай внимания, я разберусь, — прошептала я, возвращая поцелуй, нежно и успокаивающе, касаясь теплых, почти незаметно подрагивающих губ. — Лучше скажи, что ты ответил своей маме?

— Маме?!

По коридору застучали шаги, и мы отпрянули, тут же уставившись в пол и с трудом успокаивая сбитое дыхание.

— О, а я за вами шел, — ритор Бустаманте махнул нам рукой, развернулся и пошел обратно. — Маккой — быстро к претору. А вы, мистер Камачо, заберите ради добра, миссис Камачо-Пальмэ!

Не успели мы преодолеть и половины расстояния, как дверь кабинета претора распахнулась и оттуда донеслось звонкое:

— Я требую, чтобы эту охотницу на женихов убрали подальше от моего сына. Слышите? Заклинаю вас именем его отца! Если у вас осталось к Эктору Камачо хоть капля уважения, если вы чтите его память! Вы что, не узнали фамилию? Маккой из Юджинвилля никому здесь ни о чем не говорит? Ах, я все время забываю, что вы здесь окопались в тиши и безопасности, пока настоящие Стражи отдают свои жизни.

— Леди, возьмите себя в руки. При чем здесь Маккой? — глухо ответил раздраженный мужской голос.

— Тогда я скажу вам при чем, — миссис Камачо-Пальмэ, наконец, совладала с голосом, почти вернув ему выверенную холодность. — Ее мать, Виктория Маккой погубила моего мужа.

Бустаманте отчаянно закашлялся. Застыл на полшаге Райден. Я почему-то услышала стук собственного сердца, очень громкий, как колоколом — Бум-Бум-Бум. Небыстрый, где-то даже неторопливый. Печатая шаг в такт внутреннему ритму я дошла до распахнутой двери и обнаружила, что ее открыл претор. А леди Камачо-Пальмэ, нервно сцепив руки, стоит в кабинете и явно не хочет выходить.

— Доброго дня, — сказала я. — Моя мать, Виктория Маккой три года назад во время пробоя защищала городской госпиталь и отдала свою жизнь в борьбе с тварями Хаоса. Мне крайне интересно при чем тут ваш супруг, леди. И кто дал вам право распространять информацию, порочащую погибшего героя.

От попытки претора схватить меня за локоть я увернулась на чистых инстинктах и сделала шаг вперед, не сводя взгляда с женщины.

— Кто герой? Она герой? Да это мой муж герой, а она вызвала и сказала… Да как ты смеешь? — руки в белых перчатках задергались, потирая ладонь о ладонь. — Я вообще не обязана с тобой говорить.

— Сын! — она увидела ворвавшегося в кабинет Райдена. — Немедленно проводи меня к воротам.

— Мама! — Камачо подхватил ее под локоть и повел к выходу, нечитаемо скользнув по мне взглядом. — Тебе нельзя нервничать. Просил же не приезжать.

Я посторонилась, когда они выходили, и поймала себя на том, что не испытываю злости по отношению к этой женщине. Она потеряла дорогого человека, как и я, но, увы, так и не справилась с ситуацией.

— То есть ваша родительница была знакома с Эктором? — недоуменно спросил претор.

— Впервые слышу, — честно призналась я. — Моя мама никогда не говорила о своем знакомстве со Стражами, не рассказывала о посещениях столицы, с отцом они были примером любящей пары… Извините, сэр Кантана, я сейчас немного не в себе.

Я покачнулась, и претор помог мне сесть на стул. Мысли метались в поисках малейшей зацепки, но ничего в прошлом не объясняло странных обвинений приехавшей леди. Но откуда-то она знает имя моей мамы, и совпадают даты.

— Командор Камачо, — медленно произнес претор, — действительно погиб в Юджинвилле, как и еще три Стража. Это был необычный Прорыв. В это время я уже возглавлял академию, и не знаю всех деталей. Но, возможно, убитая горем супруга запуталась из-за названия города. Я постараюсь узнать, что там произошло, насколько помню, кто-то из наших риторов участвовал в Прорыве.