Яд древней богини
Шрифт:
– Почему же?
– расплылся в улыбке сыщик.
– Очень даже допускаю.
– Отсюда следуют две вещи. Первая: женщина, которая теряет любовника и потенциального мужа, клянется отомстить. Вторая: у нее мог родиться ребенок, уже после смерти жениха. И этот ребенок унаследовал от матери ненависть и мотив для мести.
– По-моему, ты усложняешь, дорогая Ева. Опять возникает вопрос о времени. Почему месть так запоздала? И еще. У русских не настолько горячая кровь, они не горцы, чтобы ребенок мстил за отца, которого в глаза не видел, и вообще… мамаше этого ребенка не следовало уводить чужого мужчину. В их любовном меде полно дегтя!
– Ты не понимаешь, - возразила она.
– Ребенок мог толком ничего не знать… и вдруг случайное стечение обстоятельств сталкивает его с виновницей прошлой, полузабытой трагедии. Судьба подбрасывает ему роковое совпадение, он вступает в мучительную борьбу с самим собой, не выдерживает и осуществляет возмездие!
– В тебе пропадает талантливый драматург, - пошутил Смирнов.
– Шекспир!
– Не говори мне о Шекспире, - простонала Ева, хватаясь за голову.
– Прости… Может быть, у тебя имеется на примете этот ребенок? Уж больно складный монолог ты произнесла. Столько пафоса. Не шепнешь имечко?
– Шепну, - Ева наклонилась и произнесла вполголоса.
– Ирина Руднева.
– Ба! Я так и знал! Догадался, в чей огород летят твои камешки. И есть обоснования сей смелой версии?
– Конечно. Я знаю твой главный козырь против: Ирина Руднева, в девичестве Пастухова, родом не из Березина. Угадала? И родители ее, вернее, отец, проживают в Ставрополе. Ну и что? Разве, потеряв любимого человека, вне себя от горя, мать Ирины не могла уехать, куда глаза глядят? В Грачевку Ставропольского края, например. Будучи беременной, она выходит замуж за некого Пастухова. Сказала она ему о своей беременности или нет, мы не знаем. Возможно, Пастухов уверен, что Ирина - его родная дочь.
– Мама Иры Пастуховой, насколько мне известно, рано умерла, - возразил Всеслав, едва сдерживая смех.
– Ее спокойно можно исключить из списка подозреваемых. Хоть это радует.
– Ну и что? Возможно, перед смертью она во всем призналась дочери и поручила ей отомстить за отца.
– Несмышленому ребенку?
– Умирая, она могла оставить девочке письмо… чтобы та прочитала его, когда вырастет. Это мелочи. Слушай дальше! Ирина выросла, переехала в Москву. Возможно, она начинает поиски виновницы смерти отца… или жизнь случайно сводит ее с Рудневым. Сознательно соблазняя Гордея, девушка выходит за него замуж, Екатерина Максимовна становится ее свекровью, а дальше… дело техники. Есть и другой вариант. Совершенно ни о чем не подозревая заранее, Ирина выходит за Руднева, рожает ребенка… свекровь приезжает нянчить маленького Антона, сближается с невесткой и, на свою беду, рассказывает ей историю своей молодости. Надо же ей с кем-то поделиться? Щелк! У Ирины возникает страшная догадка… Скорее всего, Екатерина Максимовна пошла на откровенность с невесткой после неудачной исповеди в лавре. Ведь неприятности начались некоторое время спустя.
– Складно… складно, - улыбнулся сыщик.
– А как же возраст Ирины? Березинской истории около тридцати лет, а жене Руднева всего двадцать пять. Загадка природы!
– Может, она скрывает возраст?
– неуверенно предположила Ева.
Она понимала, что с цифрами не поспоришь. А жаль! Так все хорошо связывается.
– Сомневаюсь. Выглядит Ирина моложе своих лет, и ее паспорт супруг мог видеть неоднократно. Только не говори, что паспорт поддельный, а на лице она сделала пластическую операцию.
– Не буду, - надулась Ева.
– Кстати, если мы все же допустим, что в смерти Ершовой и Рудневой повинна Ирина, то как быть с остальными?
– У нас нет данных о других случаях. В милиции могли напутать.
– Тебя ли я слышу?!
– с притворным изумлением воскликнул Смирнов.
– Тогда не объяснишь ли заодно, каким способом Ирина отправляет женщин в мир иной? Черная магия сюда не вписывается. А? «Пришлая» колдунья никак не может быть Ириной Рудневой, даже с бо-о-ольшой натяжкой. Разумеется, оборотень может принять любое обличье… и возраста у него нет. Он не стареет.
– Вот именно!
– разозлилась Ева.
– Ты правильно подметил.
– Надеюсь, ты не успела сообщить Гордею Ивановичу, что он женат на оборотне?
– Хватит язвить. Лучше скажи, что удалось узнать у Локшинова.
Сыщик помрачнел.
– Ничего.
– Ка-а-ак?
– Представь себе. Он наотрез отказывается говорить на тему Березина, «собачьего» дома, своего пылкого романа и попытки самоубийства. Все отрицает! Мол, сестра Лиза наболтала лишнего по женской склонности преувеличивать, фантазировать и выдавать одно за другое. На фото он взглянул мельком, позеленел и заявил, что не имеет понятия, кто это. Я ему не верю. Демьян Васильевич скрытен и замкнут неспроста.
– Ты оставил ему визитку?
– уныло спросила Ева.
– Да. Хотя вряд ли у Локшинова появится желание позвонить.
– Почему он не идет на откровенность? Боится?
Смирнов помолчал, рассматривая рисунок на скатерти - водяные лилии. Он не знал ответа.
– Человек, который решился на суицид, обыкновенно имеет проблемы с психикой, - наконец сказал сыщик.
– Он необщителен, насторожен и в каждом видит врага. Насчет Локшинова я судить пока не могу - подождем, понаблюдаем. На мстителя он не похож. Его что-то гложет… то ли страх, то ли… черт знает!
– Придется тебе еще раз съездить в Березин, - решительно заявила Ева.
– Хочешь, поедем вместе? Надо разыскать кого-нибудь, кто знал бывшего жениха Кати Зотовой. Женщина, к которой он ушел, наверняка жива.
– А покойная мама Иры как же?
– Вот и проверим, - отмахнулась Ева.
– Покажем «преподобной Евлании» фотографию Мавры Ершовой. У нее память получше, чем у брата.
– Есть еще священник из Троице-Сергиевой лавры, которому исповедовалась Екатерина Максимовна, - напомнил Смирнов.
– Да ты что? Во-первых, мы не знаем, кто он. Во-вторых, тайна исповеди нерушима. Он ничего нам не скажет.
Глава восемнадцатая
Игнат Серебров не спал, он ворочался с боку на бок, измучился и наконец встал. За стеной, в соседней комнате кашляла жена. Эти звуки напоминали ему о том, как он виноват перед ней.
Он вышел на балкон - беззвездное небо дышало сыростью. Городские огни проступали сквозь туман. Игнат наслаждался прохладным воздухом с запахом назревающего дождя. Сырость вызвала ухудшение здоровья Зои - ее организм отказывался бороться с болезнью, сдавался.