Чтение онлайн

– Сильви! Дорогая…

– Нет, – произнесла она почти со свойственной ей резкостью. – Я позволила тебе причинить мне боль. Я хотела, чтобы ты изменился. Избавился от разрушительного чувства обиды, стал более благородным. – Она сжала кулаки. – У меня не получилось. Но… я не позволю тебе разрушить мою жизнь. Я проживу и без тебя!

– Но… ты только что сказала, что любишь меня. – Ему самому показалось, что в его тоне слишком много пафоса.

– Я также только что сказала, что проживу без тебя. – Таким холодным и непреклонным голосом она никогда еще с ним не разговаривала, и лицо ее никогда еще не выглядело таким каменным. – Уходи!

Сильви широко распахнула дверь и жестом приказала ему уйти. Ноги его двигались сами по себе, а в голове все смешалось, и он никак не мог осознать смысл ее слов.

И, прежде чем найти подходящие слова, он обнаружил, что дверь в ее квартиру закрыта, он стоит в коридоре, а из ее квартиры доносятся звуки рыданий. Маркус долго тупо стоял у двери. Инстинкт подсказывал ему, что надо ворваться к Сильви, заключить в объятия, утешить. Но впервые в жизни хищный инстинкт, сделавший из Маркуса успешного бизнесмена, подвел его. Он слишком хорошо знал Сильви. У нее была железная воля, в этом она ничуть не уступала ему.

Он стал медленно спускаться по лестнице. В коридоре Роуз поливала большую пальму в кадке. Услышав шаги, она повернулась и молча смотрела на него, пока он приближался к ней.

– Она любит меня, но все же бросает и уезжает в Сан-Диего, – хриплым голосом произнес он.

– Почему? – спросила Роуз.

Он уставился на нее, в голове у него еще была неразбериха.

– Не знаю! Если она любит меня, то почему бросает? А может, думает, что я не люблю ее?..

– А вы ее любите?

Он глубоко вздохнул. У него было такое чувство, будто он собирается спрыгнуть с самолета без парашюта. Но разве не это сейчас сделала Сильви? Именно это.

– Да, – медленно произнес он. – Люблю. – Его голос стал сильнее. – Я ее люблю!

Роуз улыбнулась и вернулась к прежнему занятию.

– Дайте ей время справиться с болью.

Он повернулся, кинулся по лестнице вверх и вдруг остановился. Роуз знает Сильви лучше…

– Сколько же времени мне ждать?

Роуз пожала плечами.

– Может быть, день, может – два. Но если вы затянете слишком долго, то рискуете больше никогда не пробиться сквозь ее броню!

– Роуз, у меня к вам предложение, – медленно и задумчиво произнес он.

Вечером он позвонил Уилу Хьюзу и все ему рассказал. Как и предсказывала Роуз, это оказалось не так трудно и не так унизительно, как он себе представлял. Уил лишь посмеялся, когда Маркус признался ему, какую боль он причинил Сильви.

– Когда-нибудь я открою вам, сколько глупостей я наделал, пытаясь убедить Мейв стать моей женой, – сказал Уил. – Поверьте, вы не первый, кто не может понять, что на уме у женщины!

Когда Маркус попросил Уила помочь ему, тот без колебаний согласился с его планом.

– Она никогда не узнает о нашем разговоре, – заверил его Уил.

В понедельник утром Сильви написала заявление об уходе, положила его на стол Уила и засела за работу, накопившуюся у нее со среды.

Как она и ожидала, очень скоро пришел Уил, повесил пальто и, заглянув в ее кабинет, поздоровался, а потом пошел выпить кофе. Вернувшись к себе в приподнятом настроении, он осмотрел свой стол. Мгновение спустя он появился в ее кабинете.

– Это еще что такое? – Он махал листком бумаги перед ее лицом.

Сильви немного струсила. Она, конечно, предполагала, что разговор с Уилом будет трудным. Сглотнув комок в горле, она пояснила:

– Мне предложили работу в Сан-Диего. Я ухожу.

– В Сан-Диего? – Уил даже не скрывал своего удивления. – Сильви, ты никогда об этом не говорила! Почему? Тебе здесь плохо?

– Конечно, хорошо. – Она не сумела сдержать слез, которые рекой потекли у нее по щекам. – Но это действительно хорошее предложение. Я не могла пренебречь им.

– Это из-за того, что компания переходит в другие руки, да? – спросил Уил. – Разве ты боишься, что твою должность сократят? Я не могу представить, чтобы Маркус тебя уволил!

Слезы полились еще сильнее.

– Передача компании в другие руки тут ни при чем. Просто… просто я должна уйти из компании, Уил.

Босс с укором посмотрел на нее.

– Мейв с ума сойдет, когда я скажу ей, что ты переезжаешь в Калифорнию. – Он прищурился. – Но я ей не скажу. Это придется сделать тебе.

– Хорошо, – прошептала она. – Я сегодня же позвоню Мейв.

– Знаешь, я отказываюсь принимать твое заявление!

– Но вам придется!

– Нет! – Он швырнул листок бумаги на угол ее стола.

От ее такта и сдержанности не осталось и следа.

– Да! – гневно произнесла Сильви. – Потому что я ухожу не в конце года. Я ухожу прямо сегодня! – Вскочив так, что ее кресло отлетело назад и стукнулось о стенной шкаф, она схватила из ящика стола сумочку, взяла пальто и выбежала из комнаты.

Сильви не успела дойти даже до лифта, как ей стало стыдно. Почему она так разговаривала с бедным Уилом? Ведь она сердится не на него. Ведь не Уил разбил ей сердце. И все же…

Уйти будет не так-то легко. Роуз и три ее ближайшие подруги ужасно расстроятся. Просто невыносимо будет слушать, как они станут уговаривать ее передумать…

Ей надо как можно быстрее уехать.

Да, ей нужно быстро и полностью порвать с прошлой жизнью!

На следующее утро раздался телефонный звонок.

– Привет, Сильви!

– Уил? Что случилось? – Она позвонила ему вчера вечером и извинилась за свое некорректное поведение, а потом поговорила с Мейв, рассказала о новой работе. Что еще ему от нее нужно?

– Я только что узнал, что в понедельник в четыре часа Маркус созывает общее собрание служащих «Колетт».