Чтение онлайн

— Мы с ней простились, — холодно откликнулась сверху Петти.

— Как простились? — вытянулось лицо у Арнфрид.

— Навсегда…Пока-пока!

— Дорогой, обещай мне, что скоро ты вернешься ко мне, — проводив Петти сочувствующим взглядом, пылко припала Арнфрид к полной груди мужа.

— Обещаю, дорогая, — честно заверил жену «новый миссия» и нежно поцеловал ее в темечко.

— Я тебя люблю, Виджэй!

— Я тебя тоже люблю, милая!

Подождав, когда жена поднимется вверх по лестнице, «новый миссия» распаковал фотоаппарат и, направился в бар-буфет. Войдя внутрь, он занял позицию посредине зала и, затаив дыхание, стал внимательно осматриваться по сторонам. Здесь было тихо. Лишь на стене мерно жужжал кондиционер и за плотной призмой окна тихо и однообразно журчал дождь.

— Эй, freak, ты где? — держа включенный фотоаппарат перед собой, обратился в темноту «новый миссия». Он пока ничего не видел, но его шестое чувство приказывало ему ждать. И оно в очередной раз не обмануло его. Послушав еще немного немую песню тишины, «новый миссия» решил продолжить свои поиски. Но именно в тот момент, когда он сдвинулся с места, до его слуха донесся протяжный скрип открываемой двери и клацающие шаги по паркету. «Новый миссия» резко обернулся на скрип и как ему показалось, успел заметить скрюченную тень, молнией промчавшуюся от входной двери к барной стойке.

— Стой, образина, стой, кому говорю! — охваченный азартом, рявкнул фотограф вслед убегающей тени. Но цель его поисков оказалась очень уж стеснительной и не пожелала становиться в кадр. Вместо этого, тень взметнулась над стойкой и, громыхнув стоящей на ней посудой, исчезла за дверью, ведущую на мойку.

— Ничего, я до тебя доберусь, красавчик, — упрямо хмыкнул себе под нос «новый миссия». — От меня еще никто не уходил. Знаешь, сколько дней я караулил призрак Роберта Де Фео, уложившего всю свою семейку в особняке на Оушен-авеню, 112? Семь суток. Семь долгих гребаных суток!..Но я все равно увидел его и не только увидел, но еще и сделал пару прекрасных снимков.

Чиркнув зажигалкой, «новый миссия» прошел за барную стойку и, набрав полную грудь воздуха, толкнул дверь на мойку. Дверь тихо отворилась и дотошный фотограф, без особых угрызений совести ступил на частную территорию хозяев мотеля. Удостоверившись, что на мойке привидения нет, «новый миссия» направил свои преступные стопы дальше. Следующая дверь вывела его в узкий коридор, слева и справа от которого тоже находились закрытые двери. Судя по терпкому запаху специй и пряностей, здесь находилась кухня и подсобные помещения для продуктов.

Оказавшись в коридоре, «новый миссия» подпалил бок темноты огнем зажигалки, и пока она, шипя от негодования, металась по углам, он в очередной раз успел заметить бегущую тень.

— Стой, малыш, я все равно тебя поймаю! — слыша звон близкой победы в ушах, вскрикнул фотограф и, не медля ни секунды, устремился вслед за тенью. Слева скрипнула последняя дверь по коридору и теперь уже «новый миссия» нисколько не сомневался в своем успехе. Подбежав к двери, он быстро проверил фотоаппарат и, спрятав раскаленную зажигалку в карман, пнул ногой дверь. В этот момент его совсем не беспокоило, что о нем скажут хозяева отеля, если обнаружат в неположенном месте. Он даже был готов вытерпеть болезненную взбучку от Дэна Хэчта, питавшего к нему «особые чувства» из-за религиозных пристрастий.

Ради победы и богатства на жертвенный алтарь можно было бросить все…или почти что все. Риск подобного рода приносил большие барыши и «новый миссия» решил рискнуть еще раз.

Под давлением ноги дверь отпрянула в пустоту, и ghosts-paparazzo ввалился внутрь темной душной комнаты. Следом случилось непредвиденное, что кардинально изменило планы «нового миссии» на близжайшее и далекое будущее.

В комнате вспыхнул свет, и перед изумленным взглядом фотографа предстала не менее изумленная хозяйка мотеля. Комната, в которую он так бесцеремонно вломился, оказалась спальней четы Хэтчей. Сама мисс Аманда, застигнутая врасплох, лежала на широкой старомодной кровати, застеленной периной, и держала перед собой наподобие щита скомканный халат. В ее глазах застыло выражение глубокого недоумения и досады. Казалось, она увидела перед собой не наглого незваного гостя, а глупого слугу, прервавшего ее отдых из-за какой-нибудь пустяковины.

— Мистер Виджэй, ведь это вы?! Но что вы здесь делаете, позвольте у вас узнать? — справившись с волнением, спросила мисс Аманда у незадачливого фотографа.

«Новый миссия» спрятал за спину фотоаппарат и, окинув комнату «виноватым» взглядом оккупанта, заикаясь, ответил:

— Добрый вечер, мисс Аманда. Простите меня за мое внезапное вторжение. Вы же знаете род мой деятельности. Я ведь фотограф. Этим и зарабатываю на хлеб. Вот…

— Что вот, мистер Виджэй? Что именно намеревались вы найти в моей скромной обители? — сдвинув темные брови, строго обратилась к нему хозяйка мотеля.

— Лео… Я слышал от мисс Петти, что у вас есть привидение, т. е, ваш сын Лео. Ну, вот я и решил его сфотографировать, — стал сбивчиво объяснять ей охотник за привидениями.

— Да, у нас есть сын и его зовут Лео, но он ни какое не привидение. Он всего лишь обычный мальчик-инвалид. Он слеп и глух от рождения. И к тому он крайне робок и избегает любых контактов с мало незнакомыми людьми. Зачем он вам понадобился, мистер Виджэй? — постепенно успокаиваясь, укоризненно глянула на фотографа мисс Аманда.

— Он здесь. Он в вашей комнате. Я видел, как он вошел в эту комнату, мисс Аманда. Может быть, вы познакомите меня с вашим чудесным сыном Лео? — почувствовав добродушие хозяйки мотеля, с прокурорской наглостью в голосе попросил ghosts-paparazzo.

— Какой вы все-таки неугомонный, мистер Виджэй! — томно закатив глазки к потолку, кокетливо хохотнула хозяйка мотеля. — Сейчас в этой комнате никого кроме меня и вас нет.

— Как нет, а где ваш суровый муж? — не поверил ей «новый миссия» и словно крыса, потянув носом воздух, вызывающе воззрился на хозяйку мотеля.

— Муж?…Муж уехал в Нору в гости к своему другу. Он вернется только к обеду завтрашнего дня. — решительно отшвырнув сторону халат, почти «райской птичкой» пропела хозяйка мотеля.

Она была совершенно нагая, и ее белоснежная кожа отсвечивала непорочной чистотой небесного ангела. Выронив от неожиданности орудие труда из слабых рук, «новый миссия» буквально оцепенел на месте и превратился в смущенного юного девственника из художественного колледжа.

Не сводя с растерянного лица фотографа плотоядного взгляда, мисс Аманда согнула в коленях ноги и развела их в стороны.