Чтение онлайн

— Карой может быть лишь смерть? — флегматично уточнил Айр и дождавшись кивка отца пожал плечами — И почему я не удивлен? Для этих тварей нет полутонов, лишь черное и белое. Они не любят все усложнять… Впрочем не только они. Какое правило третье?

— Я не могу его называть. Его тебе сообщит Бокар, когда ты будешь заключать контракт. — сухо сказал Дюбуа.

— Если я решу вообще это делать. Пока что совать голову в эту петлю у меня желание не появилось, вы уж извините. — усмехнулся молодой рыцарь.

— Когда. Я ведь сообщал тебе о силах Ларии и южан. Потеря Уриила может стать концом королевства, а его печать уже связана с нашей кровью. Так что выбора у тебя нет. Наслаждайся юностью пока я жив. Ладно, я думаю мы дали достаточно времени твоим женщинам чтобы приготовить ужин.

— С чего вы взяли что они обе мои? — пожав плечами спросил Айр поднимаясь из кресла.

— Я видел как леди Кроу на тебя смотрит. Не думай, я тебя не осуждаю. — ответил ему герцог строго улыбнувшись.

— Судя по тому что после смерти матери ты так никого себе не нашел, подобные связи тоже под запретом?

— Что? Нет, конечно. Это было моё собственное решение. Хочешь — верь, хочешь — нет, но я любил её. А Уриил — он про воздаяние, а не воздержание. Пойдём. — кивнул сыну в сторону двери Сандер.

Ульма постаралась на славу опустошив закрома усадьбы и приготовив целый пир. Ведьма просто обожала готовку, а нехватку многих кухонных приспособлений восполнила с помощью своей магии. Даже вкушавший во дворце и более изысканные яства герцог был удивлен талантом красноволосой харгранки. После ужина, сидя с чашкой крепкого ароматного чая в руке, он удивленно покачав головой произнес:

— Госпожа Кроу, вы просто кладезь талантов. Мало того что вашему умению держать себя, красоте и мудрости могут позавидовать многие женщины, так вы вдобавок еще и чудесно готовите! Воистину, подобная жена станет настоящим подарком любому мужчине.

Лана, которую ведьмочка так и не пустила к печи и отправила нарезать овощи, счастливо улыбнулась, как будто это похвалили ее саму и обняла сидящую неподалеку подругу за плечи. А та смущенно покраснев ответила герцогу:

— Вы меня переоцениваете Ваше Сиятельство. К тому же… — харгранка тяжело вздохнула — Я не думаю что заслуживаю такого счастья. Вы ведь не знаете сколько скелетов у меня в шкафу.

— А мне и не нужно знать, вашими скелетами заниматься придётся не мне. К тому же, кто из нас не без греха. Но что важно… — глаза Сандера были серьезны и в них ощущался непривычный блеск, он выдержал паузу, чтобы Ульма посмотрела прямо на него, — Уриил не жаждет вашего наказания. А значит, и вам не пристало.

Ульма вздрогнула после этих слов и опустила чашку на стол:

— С чего это вдруг? Не припомню, чтобы он был замечен в великодушии, и уж тем более он не запятнал себя милосердием.

— Это так. — Мужчина пожал плечами, — быть может, вы и не нуждаетесь в прощении, потому что вина лежит не на вас? Впрочем, довольно бесед на сегодня. Я вам благодарен за визит, но пожалуй, мне пора идти готовиться ко сну. Еще раз благодарю вас, милые леди, за столь чудесное угощение. Доброй вам ночи. — поднявшийся из за стола герцог изящно поклонился и вышел из обеденного зала.

— Не слушай его, он тебе гадостей наговорил! Конечно же, ты во всем виновата, и если хочешь заняться любимым самоедством, я всегда тебя поддержу! — Прошептала ошеломленной подруге Лана, сжав объятия еще крепче. — А если серьезно, ты ведь была под контрактом полного подчинения. В его словах есть смысл.

— С приказом Истинного Имени не всё так просто. Из за меня погиб целый народ… Лана, ни в одном из будущих циклов не было моего родного города, Харграна. Только пустынные руины и смерть. Знаешь, почему? Астер забрал их души себе. Все до единой. Навсегда. — Зарывшись лицом в серебряных волосах, Зеленоглазка заплакала.

Лану вновь обожгло чувство вины, а глубоко в подсознании она ощутила тысячеголосый мучительный крик.

— Ну все, все милая. Не плачь. Астера мы уже грохнули, куда он уволок души мы тоже найдем… Потому, не реви и пойдем спать! — прошептала ей сереброволосая и чмокнула в мокрую щеку.

Ульма всхлипнув подняла лицо и по-детски наивно спросила:

— Правда?

— А то! Я ведь ангел чудес! А сейчас мы в кроватку. — Опустив ладони на грудь харгранки, произнесла Лана ухмыльнувшись.

— Тоже мне, ангел. Ты настоящая бестия! — Ответила Ульма и грустно улыбнулась, — пойдём.

Вихрь из крови, отрубленных конечностей и невыносимой боли заканчивается только к утру, постепенно тая в сознании под успокаивающим теплом еще по-летнему нежного солнца. Делая первый судорожный вздох, Лана выкинула вперед руки в жесте защиты и выстрелила вверх распрямив туго свернутый между ног хвост. И замерла потрясенная и шокированная. Вокруг была тишина, лишь из окна доносилось журчание фонтанов и клекот птиц, да еще размеренное дыхание любимых спящих неподалеку. Ее ощутимо трясло, девушка себя чувствовала как загнанный зверь и испуганно оглядев комнату, осторожно поднялась на ноги.

Надев легкое платье, Лана поспешила спуститься во двор, благодаря богов что Айр и Ульма не застали ее в таком состоянии. Айр и так с нее пылинки сдувал, а Ульму не хотелось пугать тем что происходило. Похоже бойня в Лангарде не прошла для нее бесследно и осколки того прошлого продолжали терзать ее до сих пор, теперь уже в кошмарах. Ну либо это была память сердца что когда-то принадлежало архидемону догоняла ее. Оба варианта пугали единственным выводом — крыша у нее начала протекать и с этим что-то надо было делать.

Вылив на себя пару ведер холодной воды из колодца, она наконец-то смогла справится с постыдной слабостью и взять себя в руки. А дрожь во всем теле можно было списать на прохладный утренний ветер продувающий мокрое платье насквозь. Главное унизительное ощущение собственной слабости и поражения постепенно отступали, уходили прочь, вглубь сознания. Взбодрившись, Лана поспешила назад в особняк, пора было будить двух засонь и наконец отправляться, к их собственным землям, далеким лесам, холмам и памятному озеру, на берегу которого она решила выстроить деревню.