Чтение онлайн

Или наоборот сначала рухнула цивилизация, а потом произошла мутация. Что послужило причиной, а что следствием никто не знал. Нужно будет поинтересоваться у более цивилизованных аборигенов, вдруг у них знания сохранились.

Что у нас хотели приобрести кошачьи воительницы, они озвучили сразу. Оружие. Как огнестрельное, так и клинковое. Оказалось, золота в этом мире девать некуда, а с железом проблемы. Дешёвый китайский ножик сойдёт за шедевр кузнечного дела.

Хотя, чему удивляться? Современные китайские катаны на голову превосходят настоящие японские лучших мастеров древности. Потому, что никто кроме японцев не додумался ковать мечи из чугуна. Но им деваться было некуда, жили на нищих, в смысле полезных ископаемых островах. Так и местные жители саванны не имели ничего кроме золота. Отсюда вытекал законный вопрос, а чем они собираются расплачиваться?

— Службой, — как о чём-то само собой разумеющемся ответила командир.

И вот тут я сильно продешевил. Взял наш стандартный пятилетний контракт. Повыкидывал из него лишние пункты и в качестве оплаты вписал выданное во время службы оружие. В случае смерти или серьёзного ранения, хотел передавать плату в полной мере родственникам, но не успел. Оказалось, у местных такое предусмотрено, но иначе. Если кто-то не может продолжить нести службу по контракту из-за болезни, ранения или смерти, её место занимает ближайшая родственница, которая и дослуживает оставшийся срок.

Почему я считаю, что продешевил? Наша армия буквально за день увеличилась на более чем сотню кошек-амазонок. И это только потому, что рядом больше не было. Оказалось, что за дульнозарядный фитильный карамультик для племени кому-то приходилось служить пожизненно, а тут вдруг всего пять лет за куда более серьёзное оружие. Да на таких условиях, только свистни, получишь неограниченное количество бесстрашных, готовых на всё бойцов. Надо будет, Землю десять раз завоюют.

Неограниченное количество — довольно растяжимое понятие. Захотел узнать более точно мобилизационные ресурсы хотя бы саванны. Выяснилось, что если смогу добыть нужное количество оружия, то война со средним земным государством для нас теперь не проблема. Вы себе представляете миллионную армию абсолютно не боящихся смерти бойцов? Надо ещё учитывать, что их миллион заметно больше нашего, двенадцатичная система как никак.

Осталось выяснить, какие из этих дикарей получатся солдаты. То, что с оружием проблем не возникнет, никто не сомневался. Нет такого дикаря, который бы не разбирался в стрелковом оружии, начиная с фитильного пистолета и заканчивая космическим бластером.

Однако умение стрелять ещё не всё. Но для начала стоило разобраться, как у них со стрельбой. На уровне негров? То есть нажми тут, вылетит отсюда. Или всё-таки лучше? Автомат Калашникова местные амазонки освоили мгновенно. С первого показа и на всю оставшуюся жизнь.

Это была любовь с первого взгляда. Причём АК отвечал своим боевым подругам абсолютной взаимностью. Кто вам сказал, что автомат не снайперская винтовка? Забудьте! Информация устарела. Кошки даже очередью умудрялись уложить весь рожок в девять-десять, а уж одиночными… Причём на дистанциях на которых на Земле из автоматов никто не стреляет. В человеческих армиях никто и не подозревает, что так можно попасть иначе чем случайно. Кошки же не понимали, как может быть иначе?

Даже если бы это было единственным, что кошачьи воительницы освоили из современного военного искусства, большинству земных армий хватило бы за глаза. Так ведь нет, они и остальному вполне успешно обучались, пусть и не так мгновенно, как стрельбе. Особенно полюбили учебные стрельбы. После того, как выяснилось, что железные стрелянные гильзы никому на фиг не нужны и их можно забирать себе.

Не опасно ли давать аборигенам серьёзное оружие и можно ли им вообще доверять? По их собственным заявлениям, да можно. Ничего кроме собственной службы жители саванн окружающему миру предложить не могут. Поэтому сформировался жёсткий кодекс наёмников. Всё ради своего племени. Даже воевать против своего племени, если прикажет наниматель. Потому что отказ выполнить такой приказ нанесёт племени куда больший ущерб, чем твои действия.

Звучало странно и непривычно, но логично, хотя пока ничем не подтверждалось кроме слов самих воительниц. Ну так и осторожность с нашей стороны никто не отменял. Оставим наёмную армию в саванне возле форпоста, на основной базе им делать нечего.

Зато как развернулся после этого Сорокин. У него появился целый отряд проводниц-охранниц. Те не только знали расположение всех развалин и порталов, но и могли выбрать наиболее подходящие дороги к ним.

Мне тоже пришлось изображать энтузиазм и желание путешествовать. А кто ещё будет запускать порталы, и включать их в нашу общую сеть? Повезло ещё в том, что аборигены в особенности саванные, избегали селиться в развалинах, оставшихся от предыдущей цивилизации. Наше желание ставить форпосты возле порталов никому не мешало и ни у кого протеста не вызывало. Что весьма актуально. Оказалось, наш остров с главной базой находится в наиболее необитаемой местности, а вообще местные живут почти везде. В саванне, в джунглях, в горах и даже в пустынях.

Первый же портал, к которому нас привели, оказался нерабочим. Это я понял без всякого подключения. Странно ожидать чего-либо другого от расколотой на три части плиты. Но раскопки на месте всё равно провели. Увы, ничего кроме золота.

Зато второй, третий и все следующие порталы были рабочими. Наша транспортная сеть резко увеличилась. Опять пришлось думать о дежурных для форпостов. Можно нанять и местных, они охотно согласятся, но всё же лучше своих.

========== Глава 44. Государевы люди ==========

Глава 44. Государевы люди

Рано или поздно это должно было произойти. Но получилось именно рано. Когда пришёл с очередным заказом в контору по вербовке переселенцев, там меня уже ждали. Не совсем там, а рядом. Здание находилось под плотным наблюдением и меня перехватили на входе.

Никаких маски шоу и прочих светошумовых эффектов. Просто подошли и вежливо предложили поговорить. В любое удобное для меня время и в любом удобном для меня месте. Например, прямо сейчас, в кафе напротив. Поскольку никаких срочных дел у меня не было, а эвакуироваться могу вообще откуда угодно, счёл время и место достаточно удобными.

То, что это «государевы люди», а не какие-то бандиты, я понял сразу. Причём представляющие не себя лично или кого-то из чиновников, а именно государство. Такое не всегда можно с первого взгляда отличить, но разница есть.

Ждал угроз, шантажа, требований, но они решили идти другим путём. Для начала рассказали то, что знают или подозревают сами. Группа лиц получила в свои руки технологию порталов в другой мир. Возможно изобрели сами, но скорей всего получили инопланетную. И вместо того чтобы передать родному государству стали использовать в своих личных целях. Вербуют людей, кого-то для отвода глаз везут через Африку, а большинство прямо из России.