Задание
Шрифт:
Папа и мама в одном лице бедет неусыпно охранять эти дни своё потомство от других животных, желающих использовать такую нежную и вкусную "первую нору". Затем, зубы детёныша разовьются настолько, что он сам прогрызёт в "первой норе" выход на свободу. Муравьед увидел, как животное с более острыми и прочными, чем у него, зубами легко разорвало фототропную ткань на промежности оставленного им ранее тела и принялось помещать в его нору своё потомство.
(часть вторая).
Оставив позади своих погибших подруг, откряд космическогого десанта Земной Федерации наконец преодолел заросли джунглей. Ощетинившаяся ружъями колонна командос вышла в широкую долину, окружённую со всех сторон многокилометровыми вулканами Кси, пики которых выходили за атмосферу планеты. Именно тут люди и создали свой аванпост. Долина оказалась одним из наиболее труднодоступных мест для агрессивной фауны планеты. Труднодоступность долины для монстров, подобных Стрегачам, обеспечивалась очень узким проходом в неё через единственное ущелье. Горы-же, с их непредсказуемыми обвалами, ураганными ветрами и вакуумными ловушками были полностью безжизнены. Эти-же проблемы делали невозможным доставку в долину людей и грузов воздушным путём. Ни один из существующих земных летательных аппаратов не мог пробиться в долину через постоянно бушующие над ней свехзвуковые воздушные вихри. Вот почему людям приходилось пробиваться в свой лагерь в составе хорошо вооружённых отрядов космического десанта.
Но, несмотря на трудности, присутствие именно в данном месте данной планеты было необходимо человечеству. Тут на Кси, как и ещё в нескольких найденных местах Галактики, было обнаружено месторождение Фрактона - желеподобной полуорганической субстанции, без которой были невозможны свехсветовые космические путешествия. Практически Фрактон являлся основной компонентой топлива современных фотонных звездолётов. Именно с нахождением этого топлива люди получили возможность в сотни раз расширить свой ареал обитания в Галактике.
Обычно на руднике находилось около сотни техников и несколько десятков человек персонала охраны базы. Тяжёлое вооружение, которое людям удалось ценой жизней многих солдат перенести через джунгли, должно было надёжно защищать аванпост от случайно заглянувших в долину обитателей Кси. Добытая субстанция отправлялась с планеты на орбиту при помощи инерционных пушек, выбрасывающих контейнеры с ней вверх при ускорении более 50G.
Полковник вглядывалась через оптику дальновида в очертания стен, защищающих человеческий лагерь. С наружи ничего не вызывало опасений. И всё же, форт молчал, не отвечая на запросы. Это продолжалось уже больше недели. Сперва техники объясняли потерю связи в рудником техническим проблемами. Но потом начала падать производительность добычи Фрактона. Когда эта производительность упала на 30%, было принято решение о военной миссии. Осторожно, стараясь не шуметь, ощетинившись оружием, отряд женщин приблизился к воротам аванпоста. Массивные створки, защищающие вход в лагерь, были закрыты.
Женщины уже голосом позвали тех, кто должен был находиться за толстыми стенами космической крепости. Ответом им служило только собственное эхо, прерываетмое завыванием ветра и шелестом болтающихся на древке лоскутов флага Федерации. Известный заранее код, который Дина Ли набрала на входной панели ворот, не действовал. Техник-стрелок отряда Марль принялась отвинчивать панель управления, пытаясь добраться к паутине проводов. Наконец, створки ворот опустились, и десантницы проникли в крепость. Осторожно отряд продвигался к центру аванпоста. Повсюду были видны следы какой-то клейкой субстанции.
– Напоминает несозревший Фрактон, Мэм, - прокоментировала находку учёный-стрелок.
– Откуда он тут взялся?
–
– Без понятия.
–
Наконец, идущие в авангарде отряда женщины издали дикий крик.
– Кто нарушил звуко-маскировку?
– Дина решительно двинулась к истошно вопящим подчинённым и сама застыла, выйдя из-за поворота на площадь. Главная площадь крепости была завалена трупами персонала базы. Животы их были вспороты или, скорее, разорваны изнутри. Десантницы постепенно выходили из лабиринта. С некоторыми случилась истерика. Другие просто отворачивались от страшной картины. Тела лежали без каких-либо следов борьбы. Одежды и оружия на них не было.
– Связист, дайте связь с орбитой!
– стараясь быть бесстрастной скомандовала командирша.
– Мэм, помехи электровулкана мешают пробиться сигналу нашего передатчика. Надо чинить большую станцию, Мэм!
– отрапортовала грудастая Катя.
– Разведчики со мной в штаб рудника! Вторая группа и третья группа наводят порядок в крепости! Дезактивировать всю слизь, она может быть опасной!
–
Дина принялась деловито раздавать указания своим подчинённым. Через несколько часов порядок в крепости был наведён. Советчица (искуственный интеллект крепости) ничего не знала о произошедшем, так как, видимо, была отключёна во время трагедии. Но после включения машина взяла руководство на себя и велела дезактивировать все найденные мёртвые тела. Вскоре, женщинам удалось восстановить производительность шахтного оборудования. Хуже было с космическми передатчиком. Хотя его системы были на первый взгляд работоспособны, ни люди, ни Советчица не могли установить причину отсутствия связи. Возможно, станция заблокирована личным кодом бывшего начальника крепости предположила Советчица.
– Кто может снять блокировку?
–
– Блокировку могут снять на орбите.
–
– Значит надо послать отряд во внешний мир.
– предположила Дина Ли
– Я не советую Вам это сейчас делать, полковник, так как у Стрегачей ещё около двух месяцев сезон размножения.
– возразила Советчица.
– И что?
–
– А то, что Ваши бойцы - это идеальная "первая нора" для детёныша Стрегача.
– Советчица, растолкуй, что ты имеешь ввиду?
–
– Мэм, к сожалению данные в моей памяти отсутствуют. Хотя они там были ранее, но кто-то стёр их перед выключением. Я просто знаю, что человеческие самки - "первая нора", а что это за понятие, я объяснить не могу.
– растроенно отозвалась Советчица.
– Если в твой мозг вторгались, что какие есть гарантии, что при принятии решений ты руководствуешься верными сведениями? Тебе вообще можно верить?
–